天刚蒙蒙亮，松江府上海县的吴淞口还罩着一层水汽。
江面上的雾没散尽，混着海腥气，扑在脸上又湿又凉。
吴淞江在这里汇入长江，奔流向海。水面上船挤得像下饺子。上千料的福船吃水深，慢悠悠晃着。灵巧的广船、鸟船在缝隙里钻。几艘挂着异国旗号的西洋桅帆船个头最大，桅杆高高耸立，都快捅到天上去了。码头那边，脚夫号子、商贾讨价、船笛声响成一片，吵得人脑仁疼。
吴淞江西岸，一片新起的市镇贴着江边铺开。青瓦白墙，高高低低。最扎眼的是几处新衙門。旗杆最高的是“江海关”，门口车马不停的是“上海市舶司”。不远还有座府邸，朱门高墙，门匾上四个鎏金大字：“襄垣王府”。
这是崇祯爷前些年开海设埠时，从大同更封来的一家郡王，明为守关，实为天子放在这东南财赋重地的眼线。什么？襄垣王不敢得罪人怎么办？
这有啥？崇祯爷最懂举报了！甭管襄垣王写不写举报密揭，崇祯那边总是会在需要的时候收到他的举报材料......镇守郡王的举报！就问那帮贪官污吏怕不怕吧！
另外，这个襄垣王还出资开发了吴淞江西岸的商埠，现在坐着收租就能捞不少！
当然了，襄垣王府捞来的钱除了维持王爷一家生活，都得拿去还崇祯爷“恩情贷”——崇祯爷的恩情，那是还不完的！
上海市舶司提举骆养性一早就在衙门口站着。他这个历史上的“三臣”（大明、大顺、大清）是在不可能得到崇祯的重用了。但崇祯并不介意给他个油水十足的缺......考验一下！
对，就是考验！但凡经受不住，小命就没了。不过他在这个位子上坐了两年，直到今儿还没被抓住把柄。
一个心腹税吏小跑过来，凑近低语：“大人，郑家的郑洲船队回来了！六条西式大帆船，进吴淞口了！”
骆养性眼神一凛，整了整官袍：“走，去码头。”
码头上十分喧闹。六艘船身修长、挂着硬帆的西式帆船正缓缓靠岸。船身布满风浪侵蚀的痕跡，船帆也显破旧，但那股远航归来的煞气，压得周遭小船安静了几分。
为首那船刚搭跳板，一个精悍汉子就跳下来。约莫三十上下，皮肤黝黑，一副在海面上遭了大罪的模样。此人正是郑芝龙堂弟，此番远航指挥郑芝豹。
“骆提举！”郑芝豹拱手，声音沙哑，“您还在呢？”
这不容易啊！
骆养性的两个前任现在一个已经埋土里了，死因是“他杀”，脖子被利器斩断，一个斩监候......
“郑将军！辛苦！”骆养性骆大清官笑着迎了上去，看见郑芝豹的模样，心里明白七八分，“事……成了？”
郑芝豹重重点头，脸上难掩疲惫，眼神却还锐利：“总算是幸不辱命啊！”
“车马备好了！”骆养性不多问，手一引，“新修的青石板官道，直通南京，最快！”
这条“京沪高速”就是他负责修建的，大工程啊......可他一个子儿都没捞，干得那叫一个兢兢业业！倒不是他不爱钱，而是他家祖传锦衣卫“大特务”的直觉告诉他，他正被人重点布控，但凡把持不住，就得掉脑袋！
郑芝豹也不和他多说什么，只带个抱紫檀木匣的副官，转身上了等候的马车。骆养性安排的护卫翻身上马，护着马车，蹄声哒哒，沿官道向南京方向绝尘而去。
南京紫禁城，文华殿。
虽是白天，殿内仍点着不少蜡烛，光线明暗交错，映着一张张凝重的脸。
崇祯皇帝朱由检端坐御座，身子挺直。他穿着常服，面色平静，眼底藏着一丝急切。司礼监掌印太监魏忠贤和秉笔太监、提督东厂的徐应元，一左一右垂手侍立。
下面，文武重臣分列。首辅施凤来，次辅兼左都御史孙承宗，礼部侍郎入阁的钱谦益，兵部侍郎入阁的李邦华。水师将领济济一堂：受封济州郡王、掌北洋水师的郑芝龙，南洋水师提督刘香，琉球水师总兵杨六，东江镇总兵毛文龙。个个屏息静气，殿内落针可闻。
脚步声由远及近。郑芝豹风尘仆仆进殿，噗通跪倒：“臣郑芝豹，奉旨勘察郑洲，今日复命！参见陛下！”
“郑卿平身。”崇祯声音沉稳，带着丝暖意，“海上万里奔波，辛苦。将所见所闻，细细奏来。”
“谢陛下！”郑芝豹起身，吸口气，禀报起来。声音不高，还带着闽南口音，不过崇祯还是能听明白的。
“......臣等奉旨，去年季春自厦门启航。计西式帆船共十艘。借黑潮东渡，途中在长崎添最后一次水粮，置办些倭国‘特产’随行。后乘夏初西风，直放远洋。”
他顿了顿，似乎是回忆那次跨越大洋的远航。
“历时近三月，航行数万里。果于陛下所赐海图所示之处，见一巨大海湾入口。两山对峙，状如门户，日头照山石上，金光灿灿。臣等谨遵圣意，命名‘金门湾’。”
他接过副官递的木匣，取出厚厚图册日志，双手呈上。魏忠贤快步接过，放御案上。
“湾内水广，浪静，是天然良港。臣等择高地登陆，筑土为寨，升龙旗，名‘永乐寨’，设‘金门卫’。留都司施大宣，率两艘西式战船并六百军士留守。”
崇祯翻看着图册，上面有简陋清晰地形图、海岸线素描。