罗马的晨雾还没散尽，圣彼得广场上已经挤满了人。
欧洲各国的使节、贵族，还有看热闹的罗马市民，都伸长了脖子，等着看东方使团的热闹。
西班牙的王家卫队来得最早。穿着亮闪闪的胸甲，披着大红斗篷，站得笔直。领队的骑士抬着下巴，挺着胸，像是要把铠甲撑破。
教皇的瑞士卫队守在宫门两边，衣服花得像扑克牌，手里的长戟擦得发亮。
“来了！”不知谁喊了一声。
所有的脑袋都转向了广场尽头。
雾里传来马蹄声，不紧不慢的。声音不大，却沉甸甸的，像是踩在每个人心上。
三百骑从雾里钻出来时，广场上静了一瞬。
人都是精壮的汉子，一身山纹甲泛着青灰色的光。骑的清一色阿拉伯马，虽然没有西班牙人的安达卢西亚马高大，但谁都不会怀疑这些马的冲击力。最扎眼的是每人腰里别着的燧发短铳，背上挎着复合弓，马鞍旁还挂着马枪。
这哪里是仪仗队，分明是一支能打仗的精骑。
队伍前头，虎大威勒住了马。他一张大饼脸，小眼睛眯着，扫过广场。目光扫到哪里，哪里的人就缩脖子。
“下马。”虎大威声音不高。
三百人齐刷刷翻身下马，动作整齐得像一个人。马蹄铁敲在石板上，只响了一声。
站定了，就再没动静。连马都不打响鼻了。
广场上窃窃私语的声音大了起来。
“上帝……这些东方人怎么练的兵？”
“看那个领队的脸！蒙古人！绝对是蒙古人！”
贵妇们用扇子遮着脸，指指点点。有胆大的，还朝虎大威抛媚眼。
虎大威像没听见似的，小眼睛眯着，只看宫门。
西班牙卫队长的脸色不好看了。他手下有人不自觉地挪了挪脚，铠甲哗啦一响。在明军死一样的寂静里，这声响特别刺耳。
宫门内，西班牙大使唐·迭戈·德·古斯曼脸色发白，快步走到王后伊丽莎白身边，声音压得很低：“陛下，这绝不是普通的仪仗队。我在德意志战场上见过最精锐的胸甲骑兵，但这些东方人......”
他艰难地咽了口唾沫：“他们的扎甲看上去比我们的胸甲更灵活，应该也足够坚固。每人配两把燧发手枪，而且还装备了马枪和弓箭......这说明他们可以同时执行手枪骑兵、枪骑兵、胸甲骑兵和轻骑兵的任务。这是典型的东方传统骑兵，但是他们的纪律——我在尼德兰从没见过哪国的骑兵能保持这样的肃静......”
神圣罗马帝国大使冯·斯塔伦贝格伯爵也凑近低语：“王后陛下，请允许我直说。这三百骑兵放在德意志战场，足以击溃两千人的步兵。他们的装备和训练，完全不比古斯塔夫二世的最精锐部队差。而且，他们很可能还能执行轻骑兵任务！优秀的轻骑兵是军队的眼睛和耳朵......我如果能雇佣他们就好了！”
王后的手指掐得更紧了，指节发白。
这时法国特使马扎然悠然走近，用刚好能让周围人听见的声音说：“令人惊叹，不是吗？而这只是一个使团的卫队。想象一下，在大明帝国的北方边境，这样的铁骑恐怕有几万人......大明，是一个两亿人的打帝国，不是几百万人口的小国能比的。”
他故意顿了顿，目光扫过西班牙大使惨白的脸：“更有趣的是，诸位注意到他们腰间的燧发手枪了吗？一人配双枪，看来这个东方帝国在火器制造上，并不像有些人说的那样落后......有些人啊，总幻想用几十条破船去征服一个能随手派出三百胸甲骑兵的帝国。现在我懂了，这不是战略，是艺术创作。”
西班牙大使的脸涨成了猪肝色。
西班牙王后伊丽莎白死死盯着虎大威那张蒙古脸，手指掐得发白。她扭头对身旁的乌尔班八世说：“圣父！您看看那张脸！蒙古蛮子的脸！和当年烧杀抢掠的鞑靼人一个样！您怎么能让这种异教徒踏进圣殿？“
乌尔班八世教宗淡淡开口：“王后说得对，是张蒙古脸。但您别忘了，正是这个东方大明的开国皇帝，二百多年前把蒙古人赶回了草原。也吹响了蒙古帝国崩溃的号角！如果没有这位伟大的皇帝，也许在金帐汗国败于莫斯科公国后，还会有第二次长子西征。所以今天您看到的，不是新的‘黄祸’，是终结了野蛮的蒙古帝国的文明使者。”
王后张了张嘴，没说出话。
这时钟声响了。觐见的时候到了。
虎大威一挥手，三百人“刷”地让开一条路。
尤世威、孙元化、杨天生、丁学文四人，从队伍后面走出来。他们刚才一直藏在队伍里，没人注意。
现在一亮相，全场又是一静。
四人已经换上了大明官服。尤世威一身御赐飞鱼服，蟒纹狰狞，金线在晨光里晃眼。孙元化绯袍孔雀补子，杨天生和丁学文青袍白鹇补子。东方丝绸的光泽，精细的刺绣，自有一股厚重的威仪。
西班牙王后倒吸一口凉气。她身上那套最贵重的天鹅绒裙子，跟这一比，像块抹布。