通事把话翻了过去。佩特林脸上堆起笑，用半生不熟的蒙语夹杂着俄语回答：“尊贵的王子，范大人！是大明皇帝陛下……他亲自召见我，让我来送这封信。希望……希望和平！”
黄台吉没急着接信，眯着眼看他：“你见过崇祯了？他怎么样？”
佩特林赶紧点头，绘声绘色地说：“见过了，伟大的皇帝在开平城里！他看着有些疲惫，但眼神像鹰一样锐利！身边还有一位非常美丽的蒙古女王，和皇帝陛下非常……亲密，一直在旁边说话。”
黄台吉和范文程交换了一个眼神。范文程低声对黄台吉道：“大汗，此人虽为罗刹，但此前往来尚算守信。其言或可参详。”
戈什哈这才将信转呈给黄台吉。黄台吉掂量了一下，拆开信扫了一眼内容，便将信递给范文程：“先生，仔细看看这笔迹。”
范文程双手接过，凑到炭盆边，看得极其仔细。看着看着，他脸色凝重起来，转身从皮匣子里小心翼翼地取出一封旧信——那是祖大寿去年献上的崇祯手诏。
两封信并排放着。范文程的手指微微发颤，一字一字地对过去。帐内静得只剩炭火噼啪声和他粗重的呼吸声。
“如何？”黄台吉沉声问。
范文程抬头，难掩激动：“大汗！笔迹……与手诏完全一样！起笔、转折、那股子秀逸带锋的劲头，绝对是崇祯亲笔！”
其实，那两封信都是方化正代笔的......不过祖大寿和范文程并不知道。
黄台吉胖脸一抖，眼中精光爆射：“当真？”
“千真万确！”
黄台吉深吸一口气，看向佩特林的目光多了几分确信。他转向豪格和范文程，冷笑道：“看来崇祯小儿是真急眼了，连咱们安插的这条线都用上了。”
豪格咧嘴一笑：“阿玛，这黄毛鬼倒是派上了大用场！”
黄台吉一拍大腿：“好！范先生，劳你大笔，给他回信！”
“请大汗明示。”
黄台吉胖脸上露出算计的精光：“信里写明白：要和谈，应我三件事！一，割长城以北、山海关以东之地归我大金！二，明国与我约为南北二朝，岁币百万两！三，交出开平城，送苏泰或其子为质！朕便放他南归！”
范文程沉吟道：“大汗，条件是否过于苛刻？怕是他暂时答应了，等回到口内就会反悔……”
“哼！”黄台吉嗤笑，“范先生，你怎糊涂了？朕要的就是他出城！没了坚城庇护，十万铁骑环伺，他还由得自己吗？”
范文程恍然大悟：“大汗圣明！此乃阳谋！”
“快去拟信！”黄台吉吩咐完，又对刚林道：“告诉科尔沁、喀喇沁，立刻派人宣谕草原：明帝已向我乞和！让他们速带牛羊粮草来拜见！敢拖延者，城破之日，灭族！”
“嗻！”
命令下达，黄台吉重新拿起小刀割肉，用力嚼着，仿佛嚼的是崇祯的骨头。“崇祯啊崇祯，看你这次，还往哪里逃！”
......
就在这一天晚上，辽河上游某处，月牙清冷。
北岸高坡上，真正的崇祯披着深色斗篷，静立风中。卢象升、米扎尔等默立身后，目光皆投向河面。南岸浅滩处，人影绰绰。
张献忠勒马滩头，身后两千“蒙古骑兵”，人马衔枚，蹄裹粗布。萨仁公主玄青箭袖，稳坐马上；高云公主绛红劲装，轻抚鞍前箭壶。天竺使臣阿米尔·汗着一身利落骑射服，紧随其后——他得亲眼看看这个正宗的蒙古骑兵到底有多能打？
“禀陛下，”卢象升低声道，“献忠部已抵达老牛湾，即刻渡河。”
崇祯微微颔首，夜风中看不清神色，只淡淡道：“告诉张献忠，渡河后依计行事，切忌贪功冒进。”
滩头处，向导凑近张献忠耳语：“将军，此处河底硬沙，水刚没过马腿。”
张献忠扭头瞥向萨仁、高云，最后目光落在阿米尔·汗身上，咧嘴一笑：“跟紧了！”言罢率先策马入水。
寒水刺骨，战马轻嘶。两千骑如暗流涌动，马蹄破冰声细碎。萨仁握紧缰绳望向前方黑暗，高云警惕四顾河面碎月，阿米尔·汗则紧贴队伍，仔细观察着骑兵涉水的战术动作。
坡上众人屏息。但见河中人马如墨色长龙，悄无声息向北游移。月光偶尔映出刀鞘冷光，旋即隐入夜色。
米扎尔忍不住赞叹：“这支骑兵冲锋起来，一定会和阿拉姆吉尔（世界征服者）的雷霆一般，能粉碎一切顽敌！”