但那些死亡符文不一样。
他面对那些符文的时候，思路像泉水一样涌出来。
不需要刻意去想，手会自动画出下一个节点，脑子会自动推导出下一个变位。
那种感觉太流畅了，流畅到让人上瘾。
这就是有天赋的感觉吗？
这个认知让他既兴奋又恐惧。
兴奋是因为他终于找到了自己真正擅长的事情。
那些符文好像在等着他，每一笔每一画都顺理成章，不需要绞尽脑汁，不需要反复试错。
做自己擅长的事情，那种感觉实在太舒服了。
恐惧则是因为，为什么是他？为什么偏偏是这种力量？
死亡。亡灵。死亡骑士。那些东西杀死了无数人，而他竟然对它们的天赋高到这种程度。
克尔苏加德把书放回书架，转身走出了图书馆。
他没有回家，而是拐去了导师的炼金工坊。
克尔苏加德想通过配制药剂来分散注意力。
炼金术是他最早接触的学科之一，各类材料的性质和配比他早已了如指掌。
配制常规药剂不需要费神，只需要按照配方操作就行。
这应该能让他暂时忘掉那些符文。
克尔苏加德走进工坊，和负责人打了招呼，便在一处空操作台前站定。
他拿起研钵，往里面放了几块矿物粉末，开始研磨。
动作依旧精准。手腕的力度、研磨的角度、研磨的时长……每一个步骤都和他过去十年里做过无数次的操作分毫不差。
可他脑子里思索的却是另一个问题：炼金术能不能应用到死亡之上？需要什么样的介质才能承载死亡能量？
手上的动作没停，思绪也在不停转动，研钵里的粉末越磨越细，他脑子里的想法也越来越清晰。
等他回过神来才发现，自己的右手不知什么时候已经放下研钵，拿起了一支羽毛笔。
面前的羊皮纸上已经写下了一串药剂配方，推测效果为增强死亡骑士核心的稳定性。
克尔苏加德盯着那张纸，愣了好几秒。
然后他把纸揉成一团，塞进了长袍的口袋里。
但他的脑子里，那个配方已经刻进去了。即使那张纸不在了，他也不可能忘掉它。
克尔苏加德放下羽毛笔，愣愣地看着面前那堆研磨了一半的矿物粉末。
粉末还是那些粉末。工坊还是那间工坊。
周围的学徒和法师们都还在埋头忙自己的事情，没有人注意到他刚才做了什么。
但克尔苏加德知道，有些事情已经不一样了。
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艾蕾娜推开房门时，天色已经很晚了。
她手里提着一小袋面包，是回来路上顺道买的。
今天教堂比昨日更忙，有几个人专程从城外赶来，说是听到了卡兹莫丹沦陷的消息，心里不安，特地来寻求安慰。
艾蕾娜安抚了他们，做了祷告，送了圣水。回到家的时候，肩膀酸得几乎抬不起来。
可她一进门，就看到了坐在书桌前的克尔苏加德。
他面前摊着一本奥术理论书籍，书页翻在中间，但艾蕾娜一眼就看出，他其实没有在看。
克尔苏加德的目光定在书页的某一点上，可视线的焦点早已穿过了纸张，落在某个很远很远的地方。
人坐在那里，魂不在。
她站在门口，沉默了几秒钟，没有说话，关上门，换下鞋子，把那袋面包放到厨房的台面上。
然后艾蕾娜装作没有注意到什么，走到克尔苏加德身边，低头看了一眼那本书。
书页上的文字干净整齐，没有一个批注。
如果是以前的克尔苏加德，不管看什么书，都会在空白处写满批注。
他习惯在重要的段落下面划线，在页边写下自己的思考和疑问。
但这本书上什么都没有。干净得像刚印出来一样。
艾蕾娜没有说什么，转身去厨房准备晚餐。切菜的时候，她借着动作的间隙，偷偷看了克尔苏加德几眼。
他仍然保持着那个姿势，而且手指在桌面上无意识地画着什么。动作很轻，很慢。
艾蕾娜心往下沉了一下。
但她依然没有开口，只是转过头，继续切菜。
晚饭吃得很安静。
克尔苏加德只吃了几口就放下了餐具，说自己吃饱了。
事实上他根本没吃下多少，艾蕾娜也没有强迫他，只是点了点头，起身收拾残局。
她端着盘子走到水槽边的时候，脚步停了一下，看向重新坐在书桌前的克尔苏加德。
他似乎换了一本书拿在手里，但仍然没有真的在看。
艾蕾娜最终还是没有打扰他，转而收拾要换洗的衣物。
明天要把衣物送去清洗，所以她自然伸手拿起了克尔苏加德挂在门口的那件长袍。
她把长袍在手里叠了一下。
内侧的口袋翻了出来，有什么东西从口袋里滑落，掉在地上，发出一声轻微的声响。
艾蕾娜低头看了一眼，是一张揉成团的羊皮纸。
她弯腰捡起来，下意识地展开，看了一眼。
纸上的字迹很潦草，但结构很清晰，这是一个炼金术的配方。
艾蕾娜只懂炼金术的皮毛。
在教会里学过一些基础的药剂知识，治疗药剂的调配、解毒剂的制作、圣水的基础配方。
这种东西她还能看懂一些。
但这个配方，她看不懂。
上面的材料名称她认识几个，哀伤苔粉末、黑铁矿渣、研磨骨粉……
但这些东西的组合方式，艾蕾娜完全看不懂。
而且那个配方的标题位置，画着几个她从未见过的符文符号。
那些符号不像是炼金术里常用的标准符号。它们看起来……不太对劲，让她本能地感到不安。
艾蕾娜握着那张羊皮纸，站在原地，看了很久。
然后她侧过头，看了一眼克尔苏加德。
他仍然坐在书桌前，背对着她，没有注意到她在干什么。
艾蕾娜把那张羊皮纸小心地叠好，没有放回长袍的口袋，而是放进了自己衣服内侧的口袋里。
然后她把长袍收起，开始收集其他要洗的衣服。
艾蕾娜埋头做家务，心跳却比平时快了不少。
昨晚克尔苏加德突然坐起来的时候，其实她也被惊醒了。
但她没有主动出声，只是装着还在睡，呼吸保持平稳。
克尔苏加德只坐了一会儿，又躺了回去。
但她能感觉到，他整夜都没有睡着。
她也没有。
今天早上，她出门的时候，回头看了他一眼。
他的眼睛下面挂着浓厚的黑眼圈，但他努力朝她点了点头，示意自己没事。
她没有追问。
艾蕾娜一直告诉自己：他需要时间。他只是需要时间慢慢走出来。她相信他。
但那张羊皮纸让她没办法再继续骗自己。
明天。等明天她去教堂的时候，找那里的牧师们看一看。
艾蕾娜要知道那到底是什么东西。