德意志帝国向大华订购三艘伏羲级铁甲舰的消息，终究还是没能瞒住，如同惊雷般在欧洲大陆炸开，迅速传遍了整个西方世界。
消息一出，欧洲舆论一片哗然。
有人嗤笑德意志目光短浅，放着老牌工业强国不去合作，反倒不远万里，跑到贫穷落后的亚洲去订购军舰，简直是自降身份。
英国本土的各大造船厂更是极尽嘲讽与奚落，言语间满是不屑——毕竟，德意志这笔巨额订单的落空，直接砸了他们的饭碗。
可谁也没有想到，正是德国这一笔订单，让大华在欧洲一夜之间名声鹊起。
“便宜、好用、结实、耐用”，这八个字，如同长了翅膀一般，在欧洲各国的海军部、内阁、军工界飞速流传。
三千吨级的伏羲级铁甲舰，若是放在伦敦造船厂建造，造价至少要十五万英镑。
可在大华，不仅工艺不落下风，价格还直接打了七折。
同样的配置、同样的火力，却能省下一大笔真金白银。
要知道，在这个时代，欧洲能够独立建造大型铁甲舰的国家，屈指可数，唯有英、法两国称得上真正成熟。
德意志、奥匈帝国，顶多只能建造中小型铁甲舰，核心的锅炉、蒸汽机、精密轴承，依旧要从英国高价进口，处处受制于人。
美国虽在奋起直追，技术也算先进，可在欧洲人眼中，依旧是“廉价、粗糙、山寨”的代名词，名声拖累国运，即便东西再好，也难登列强之席。
而大华，虽远在亚洲，却是实打实被世界承认的列强，有军队、有殖民地、有外交地位，更有完整的工业体系。
如此一来，意大利、奥匈帝国、奥斯曼土耳其等后起国家，顿时来了兴趣。
它们既想强军，又不想被英国拿捏；既想省钱，又想拿到可靠装备。大华，恰好成了最完美的选择。
一时间，海外订单如雪片般飞来。
一千八百吨的夸父级铁甲舰最受欢迎，七万英镑一艘，价格低廉、性能稳定，大华还承诺送货上门、负责培训、协助维护。
短短数月，单单造船厂一项，便拿下了数十万英镑的巨额订单，上下游产业更是产生了近十倍的带动效应——钢铁、煤炭、机械、铸造、纺织、运输，全线沸腾。
消息传回玉京，满朝文武无不振奋，就连民间百姓也为之自豪。
唯有徐炜，心中虽有欣喜，却并未过分得意。
他比谁都清楚，这些国家之所以蜂拥而至，固然是因为大华军舰便宜好用，但更深层的原因，是安全、无威胁、不干涉内政。
一个国家采购军用武器，从来都不是单纯的买卖。
背后牵扯的是外交立场、联盟关系、技术标准、后勤体系、情报共享，甚至是国家命运的绑定。
就像后世那般，伊朗即便被以色列轰炸得苦不堪言，也宁可使用俄罗斯老旧的导航系统，也不愿轻易换上中国的北斗。
军队，是国家最后的底线；军售，便是信任的象征。
这些欧洲国家愿意向大华买船，正是看中大华距离欧洲遥远，即便出售武器，也无法通过军售深度渗透、控制它们的军队，更不会像英国那样动辄以断供、制裁相威胁。
徐炜心中明镜似的：
再过几年，德意志必然会全力自研，吃透铁甲舰技术，到那时，欧洲订单自然会大幅缩水。
而美国，也绝不会放过这块肥肉，迟早会下场争抢市场。
不过，他并不慌张。
目光长远，便不会困于一时得失。
等到日本、朝鲜按照大华模式建立起新式军队，两国自然会优先采购大华的军舰、火炮、枪械，到时候再建立联合指挥、共享情报、协同防务，大华便能稳稳掌控东亚格局，成为真正的宗主与后盾。
所以，比起短期的军售暴利，徐炜更在意民用工业、底层经济、民生根基。
一连数日，他放下朝政，亲自走出皇宫，一头扎进了民间，视察起遍布城乡的各类工厂与作坊。
从最核心的造船厂、钢铁厂、冶炼厂，到纺织、染料、化工等轻工业，再到最基层、最贴近百姓生活的小作坊，他一处不落地看过去。
其中最让他上心的，便是碾米厂。
民以食为天，想要百姓安稳，第一步便是粮食。
昔日暹罗华人之所以势力庞大、财雄势大，正是因为牢牢掌握了当地绝大多数碾米作坊，握住了粮食加工的命脉。
徐炜站在一座简陋却运转不停的蒸汽机碾米厂前，目光落在不断吞吐稻谷的机械上。
厂房外，木柴堆积如山，工人们不断添柴生火，锅炉隆隆作响，白雾升腾。
面对这位至高无上的帝王，作坊主双腿打颤，额头冒汗，恭恭敬敬地回话：
“回陛下，一百斤稻谷，用机器碾，能出六十斤精米，若是碾糙米，便能出八十斤。”
“比起往年人拉驴拽的老法子，无论精米糙米，出米率都高出五分。”
“更要紧的是，机器碾得齐整，碎米少、颗粒饱满，连米糠都干净，不浪费一星半点，所以能卖上好价钱！”
徐炜微微颔首，目光落在不断从机器出口涌出的雪白米粒与金黄米糠上，心中五味杂陈。
即便如今的大华已是列强，可底层百姓想要顿顿吃上精米，依旧不现实。
平日里，家家户户大多是糙米混着米糠果腹，所谓的米价，指的也从来不是精米，而是最普通的糙米。
离开碾米厂，他又在村落里看到了榨油坊。
大豆、花生、芝麻、棕榈果，百姓日常所需的油脂，全都离不开它。蒸汽机带动的榨油机，比传统木榨效率高出数倍，油质清亮，出油量也大。
还有农村必不可少的豆腐坊，豆浆翻滚，豆香弥漫，蒸汽机带动石磨，日夜不停。
再往大一些的村镇走，也就是乡镇衙门所在之地，还能见到纸坊、染坊、铁铺、木匠铺、酱醋铺……
近一半的作坊，已经彻底脱离了人力、畜力，改由蒸汽机驱动。
也正因如此，玉京周边的物价，低得惊人。
一铜元两斤米，一斤香油十铜元，一斤酱油五铜元，食盐更是亲民到极致，一斤仅需一枚铜元。
家家户户都吃得起粗盐，再也不用像从前那般，连放盐都要精打细算、抠抠搜搜。
“只有技术真正进步，才能带来物价平稳、百姓安稳。”徐炜轻声感叹。
可一旦走出玉京市区，景象便截然不同。