1871年4月16日，《德意志帝国宪法》颁布，确立了二元制君主立宪制。
皇帝掌握至高无上的权力，议会形同虚设；地方各邦诸侯保有高度自治权，帝国中央仅牢牢掌控外交、军事等核心领域。
五月十日，德国法兰克福市政厅内庄严肃穆。
在英、华、俄、奥等国使节的见证下，法兰西第三共和国与德意志帝国正式签署《法兰克福条约》，这场持续近一年的普法战争终于画上了句号。
法国外长法夫尔身着黑色礼服，面色苍白如纸，指尖因过度用力而青白；德国宰相俾斯麦则是一身深色戎装，神情冷峻，目光锐利如鹰隼。
两人在条约上签下名字，笔尖划过羊皮纸的沙沙声，在死寂的大厅中显得格外刺耳。
这份条约的条款可谓字字诛心，核心内容主要有三：
其一，割让领土：法国必须将阿尔萨斯地区（除贝尔福地区经公投保留给法国外）及洛林东部（含战略要地梅斯要塞）全部割让给德意志帝国。
这两地面积虽仅约1.45万平方公里，人口约160万，却不仅是法国重要的工农业产区，更承载着法兰西数百年的历史荣光。
其二，巨额赔款：法国需支付50亿法郎（合2亿英镑）的战争赔款，分三期付清，最后一笔须于1874年3月1日前结清。
其三，军事占领与撤军挂钩：德军将在法国北部、东部14个省驻军，占领军费由法国承担，每年约1.2亿法郎。
赔款与撤军直接绑定：每偿还一期赔款，德军撤出三省；待最后一笔赔款到账，再撤离剩余八省。
更具侮辱性的是，法国还需为德军提供营帐、粮草、弹药等补给，无异于用本国的财力，供养着侵占自己家园的仇敌。
事实上，法国的损失远不止于此。
若将赔款、驻军费、以及被德国无偿占用的铁路、运河、梅斯要塞、港口、工厂、矿产等资源相加，直接经济损失高达60亿法郎。
这还只是国家的，私人的损失更是极大。
一些中小工厂主、小矿主因产业尽失或资金链断裂而破产，更多人则因为产权不清晰，被德国直接霸占、驱赶。
他们拖家带口涌入巴黎、里昂等大城市，高举反德旗帜走上街头，呐喊声震彻云霄。
而那些拥有运河、铁路、港口、庄园的贵族与大资本家，虽获得了一定补偿，却仅为资产实际价值的二三成，且是以德国国债形式分期支付，形同废纸。
失望透顶的他们，开始暗中资助反德政党与地下抵抗运动，妄图夺回失去的一切。
他们联名要求政府赔偿。
然而，梯也尔领导的凡尔赛政府早已自顾不暇，根本无力支付巨额私人资产补偿。
为稳住政府，他们索性无耻地宣布：私人资产损失属于战争战败的强制代价，政府不再承担“为德国占领买单”的责任。
随后，他们将枪口对准了盘踞巴黎的巴黎公社——这个成立于3月18日、代表工人阶级利益的政权，早已成为凡尔赛政府的眼中钉、肉中刺。
《法兰克福条约》签订后，数万名被俘的法军精锐士兵获释。
这些久经沙场的老兵一经释放，便被梯也尔政府迅速武装起来，成为了镇压巴黎公社的主力军。
政府军一改往日的颓势，于5月21日（后世称为“血腥周”或“红色星期日”）发动总攻，从圣克卢门（公社防线的薄弱点）攻入巴黎西郊，随即沿街展开疯狂屠杀，不分良莠。
面对政府军的残暴进攻，巴黎公社社员边战边退，并放火焚烧了旺多姆圆柱、杜伊勒里宫、卢浮宫侧翼等“旧制度的象征”。
熊熊大火吞噬了这些历史建筑，浓烟遮天蔽日，更是让许多民房被牵连，许多市民无家可归！
仅仅一周，政府军便完全控制了巴黎。
这场“五月流血周”的内战，导致3万巴黎公社战士与平民丧生，约5万人受伤。
战后，凡尔赛政府变本加厉，推行“白色恐怖”，逮捕约4.5万人，其中约1万人被即刻处决，2万余人被流放至遥远的新喀里多尼亚岛，另有1.5万人被长期监禁。
欧仁·鲍狄埃等公社核心人物侥幸逃脱，约上万人流亡欧洲各地，继续传播革命火种。
这场内战波及超十万人，其伤亡与破坏程度，竟超过了此前长达一年的普法战争，堪称法兰西的一场浩劫。
与此同时，在巴黎市中心的大华驻法大使馆内，却是另一番景象。
驻法大使周明远伫立窗前，望着远处街道上零星散去的抗议人群，手中端着一杯醇厚的葡萄酒。
他身着大华官服，胸前佩戴帝国徽章，面容儒雅，眼神中却透着洞悉世事的锐利。
今日，他要在此迎接一位特殊客人——新任驻德大使王梦书。
在德意志帝国成立前，大华在整个欧洲大陆的外交事务，基本由周明远一人运筹帷幄。
这位正三品全权大使，在巴黎深耕多年，早已熟稔欧洲的政治风云。
如今德意志帝国强势崛起，大华自然要遣派得力干将前往，王梦书便是接替此要职的不二人选。
“周大人，久仰大名。”王梦书快步走进客厅，脸上带着谦逊的笑容。
他刚抵巴黎，便马不停蹄地赶来拜会周明远，急于了解欧陆最新局势。
“普鲁士，不，现在该称德意志帝国了，其实力究竟如何？”落座后，王梦书迫不及待地发问。
周明远端起酒杯，轻抿一口，感慨道：“德意志一战成名，比咱们大华当年崛起还要风光，简直是踩着法国人的尸骨登顶！”
“如今他们又手里攥着几十亿法郎的赔款，经济必有一轮大爆发，老兄你此时赴任，简直是赶上了好时候，捡了个大便宜。”
“过奖，过奖。”王梦书连忙摆手，笑道：“德国人虽强在军力，但论经济底蕴，恐怕还不及法国。”
他话锋一转，面露疑色：“只是我有些不解，为何在各国外交排名上，德国仍位居法国之后？”
“毕竟德国人赢得了战争，难道还比不上一个战败国？”
周明远闻言，轻笑出声，放下酒杯解释道：“梦书兄有所不知，德国人虽胜，但仍旧不及法国是有原因的。”