工人们顿时欢呼起来，排着队挨个领罐头。
李二狗也跟着排着队，心里有点小高兴，却又对罐头的口味没什么期待。
果不其然，轮到他的时候，组长递过来的，又是一罐水果罐头。
在这遍地都是水果的南洋，水果罐头的销路一向不好，积压的货堆成了山，也成了他们这些工厂员工的固定福利。
不过，甜得发腻的味道，又比水果强多了，补充营养最好不过。
揣着那罐水果罐头，李二狗走出了工厂。
天还没完全黑透，他舍不得再花钱坐牛车，索性沿着路边慢慢往家走。
路过城中心的工地时，他停下脚步，望着那片被挖得坑坑洼洼的地面，忍不住踮起脚尖张望。
几个工人正扛着铁锹，在坑底忙碌着。旁边立着一块牌子，上面写着两个大字——地铁。
“听说这是地下火车，跑起来又快又便宜，”李二狗摸了摸下巴，眼里满是期待，“就是不知道，什么时候才能修好啊！”
一路走回家，夕阳的余晖洒在大杂院的青瓦上，给斑驳的墙壁镀上了一层暖黄。
刚走进院门，李二狗就听见里面吵吵嚷嚷的，不由得蹙起了眉：“怎么回事？水费又没收好？”
崔老头正好从里面走出来，脸上带着笑意：“收好了收好了！中午就凑齐了，水早就来了！”
他指了指院子中央那群聚在一起说话的邻居，笑道：“这时候，大家伙正商量着，要不要在院子里装煤气呢！”
“装煤气？”李二狗愣了愣。
“可不是嘛！”崔老头叹了口气，“你也知道，这南洋比咱们老家还潮湿，劈回来的柴都是湿的，烧起来一股子烟，呛得人直咳嗽。干柴又贵得离谱，哪里烧得起？还不如装煤气，干净又方便！”
他顿了顿，又皱起了眉：“就是这煤气的价格，有点贵啊！”
“就他们？舍得掏钱？”李二狗撇了撇嘴，满脸不信，“连五个铜元的水费都要拖到停水才交，这煤气费，指不定要拖到什么时候呢！”
“所以啊，他们商量着，凑钱在院子里装个半公用的厨房，”崔老头解释道，“煤气按管子收费，装两根管子，够好几家人用了，这样平摊下来，能便宜不少。”
李二狗闻言，只是连连摇头：“算了吧，我还是烧柴吧，这煤气，我可用不着！”
他拎着那罐水果罐头，径直回了自己那间狭小的屋子。
关上门，把外面的吵闹声隔绝在外，李二狗才松了口气。他蹲在灶台边，点燃了一把湿柴，顿时，呛人的浓烟冒了出来，熏得他直咳嗽。
锅里的米粥咕嘟咕嘟地冒着泡，他切了一盘土豆丝，就着咸菜，稀里糊涂地扒拉着晚饭。
窗外，大杂院里的吵闹声还在继续，男人们的争论声、女人们的笑声、孩子们的哭闹声混在一起，吵得人不得安宁。
李二狗放下碗筷，望着窗外那片灰蒙蒙的天，忍不住发起了呆。
“也不知道那楼房，到底怎么样了，”他喃喃自语，手指无意识地摩挲着饭碗的边缘，“前阵子听人说，城南那边盖了新楼房，带自来水带院子的，就是有点贵。”
他摸了摸藏在枕头底下的那个小布包，里面是他攒了好几年的积蓄。
“凑了这么久，应该够买一套了吧？”
“这大杂院，我是真的住够了。”
都说吵吵闹闹才是过日子，可李二狗偏偏就反感这样的日子。
累了一天，他只想安安静静地歇会儿，可这无休止的吵闹，却让他连一顿安稳饭都吃不安生。
……
在玉京市长林达泉的陪同下，徐炜的马车缓缓驶入城南的一片工地。
车轮碾过尚未平整的土路，扬起一阵细碎的尘土。
放眼望去，数十座拔地而起的楼房已初具雏形，最高的足有七八层，灰褐色的砖墙在日光下泛着质朴的光泽。
楼体外侧密密麻麻搭着竹制脚手架，工匠们的身影在脚手架间穿梭，叮叮当当的敲击声、吆喝声此起彼伏，一派热火朝天的景象。
林达泉紧跟在徐炜身侧，脚步放得极轻，低声汇报道：“陛下，这片地界紧邻着货运码头，周遭又遍布着罐头厂、纺织厂、机械厂，少说也有十几万工人在此谋生。”
他抬手往远处指了指，语气里带着几分无奈：“这些工人大多住在城北、城西的大杂院，每天天不亮就得起身，徒步走上十几里路来上工，傍晚又拖着疲惫的身子往回赶，实在辛苦。”
“所以臣斗胆批了这片地，让城里的商贾们合资建楼，专门卖给附近的工人。”林达泉微微躬身，眼中带着几分期许：
“如此一来，既能解决工人们的居住难题，让他们少受奔波之苦；二来也能分流城东、城南的人口，缓解城里的拥挤乱象。”
徐炜负手而立，目光掠过眼前的幢幢高楼，又望向远处浓烟滚滚的工厂、帆影点点的码头，心中颇有几分感慨。
谁能想到，在这个十九世纪的大华，房地产竟也悄然萌芽了。
而这一切的催化剂，皆源于玉京与日俱增的人口压力。
遥想当年规划玉京城时，朝廷可是下了大功夫的。
按照最初的蓝图，玉京分为东南西北四个大区，每个区域各有定位，城东通商、城南建厂、城北治学、城西安居，足能容纳百万人口，布局不可谓不周全。
可朝廷千算万算，终究没算透人心的趋利性。
这些年，随着大华工业化的推进，玉京的人口激增，早已突破了规划的半数。按理说，若是大家按着区域划分有序定居，城市发展本该井井有条。
可现实却是，人人都想往繁华处挤。
城东靠着码头，商机遍地；城南工厂林立，好找活计。
于是乎，五六十万人口，竟有八成扎堆在了这两处。
城东的街巷挤得水泄不通，车马行人摩肩接踵；城南的大杂院一间挨着一间，屋檐连着屋檐，连插脚的空隙都难找。
与之形成鲜明对比的，却是城北和城西的冷清。