要知道，乡下一斤大米才一个铜元，一瓶酒，就抵得上两斤大米，算得上是高消费了。
“还是您老会享受！”孙阿丑接过铜元，塞进兜里，又像是想起了什么，从怀里掏出一块旧怀表，在方老头眼前晃了晃。
“您瞧瞧这个，前两天刚收来的，还能走字呢！就是外壳有点掉色，不影响用。”
方老头的目光一下子就被那怀表勾住了，心里怦怦直跳。他巡逻全靠看日头辨时间，早就想要一块怀表了，就是舍不得买。
“准不准啊？别是个样子货。”他伸手摸了摸怀表壳，冰凉的金属触感，让他心里更痒了。
“您放心！”孙阿丑拍着胸脯保证，“我亲自对着日头调的，分秒不差，准得很！”
他顿了顿，报出了价格：“不贵，就十块钱，您老拿着玩。”
“赶紧拿走！”方老头像是被烫了手似的，一把把怀表塞回他手里，连连摆手，“老头子我哪有那么多钱！你这是消遣我呢！”
“九块半！这可是最低价了！”孙阿丑不死心。
“五块！多一分都没有！”方老头咬死了价格不松口。
孙阿丑顿时垮了脸，哭笑不得：“方叔，五块钱，我收都收不来！这可是正经的西洋怀表！”
方老头摸着下巴，眼珠转了转，忽然有了主意：“这样，我跟你换！”
他牵着孙阿丑，来到自己巡逻时歇脚的小木屋，从床底下拖出一个木箱子，翻出一双略带破旧的橡胶雨鞋。
“你瞧瞧这个！”他把雨鞋递过去，“这玩意儿可是好东西，橡胶做的，防水得很！你拿去补补，指定能卖上高价！”
孙阿丑接过雨鞋，翻来覆去地看了看，点点头：“材质倒是不错，就是鞋头破了个洞，有点可惜。”
他思忖了片刻，咬了咬牙：“这样吧，您再添五块钱，这怀表就归您了！”
“一块！最多一块！”方老头寸步不让。
“四块半！不能再少了！”
“两块！”
“四块！”
两人讨价还价了半天，最终一拍板，以一双橡胶雨鞋外加三块半钱的价格，达成了交易。
方老头捧着怀表，小心翼翼地揣进怀里，脸上笑开了花。孙阿丑掂着手里的三块半钱，又看了看那双雨鞋，也觉得不亏。
就在两人心满意足，准备再聊两句的时候，一阵急促的脚步声突然从远处传来，还夹杂着整齐的口令声。
紧接着，一队穿着军装、背着步枪的士兵，快步跑了过来，瞬间就把小木屋围了起来。
明晃晃的枪刺，看得方老头和孙阿丑心里直发毛，腿肚子都开始打颤了。
“军……军爷……”方老头结结巴巴地开口，声音都在发抖。
领头的士兵手里拿着一张名单，目光锐利地扫过两人，最后落在方老头身上，沉声问道：“你就是方二牛？”
“是……是我！”方老头连忙站直身子，点了点头。
领头的士兵又把目光转向孙阿丑，厉声喝问：“你是谁？在这里干什么？”
“军爷！我是游商！走村串户卖东西的！”孙阿丑吓得脸都白了，连忙指着自己的毛驴和货担，又指了指方老头怀里的怀表，“我……我刚跟方叔做了笔生意，卖了他一块怀表！”
领头的士兵皱了皱眉，没再多问。他指着身边一个士兵，命令道：“你留下，看着他们！不准他们离开这间屋子半步！”
“是！”那士兵应声站定，端着枪，警惕地盯着两人。
言罢，领头的士兵一挥手，带着其他人，又急匆匆地沿着铁道往前跑去。
小屋里一片死寂，只剩下两人急促的呼吸声。
方老头看着士兵们远去的背影，咽了口唾沫，心还在怦怦直跳。他擦了擦额头的冷汗，声音都在发颤：“乖乖……这到底是什么大人物啊……阵仗也太大了！”
锃亮的铜质门把手被轻轻推开，徐炜迈步走进火车的专属包厢。
包厢内铺着厚实的猩红地毯，两侧的绒布沙发柔软舒适，小几上摆着新鲜的水果和热茶。
窗外的风被隔绝在外，只余下火车行驶时轻微的轰隆声。
火车车轮碾过铁轨，发出规律的“哐当哐当”声，时速六十里的风，卷着道旁的草木气息，扑打在车窗上。
徐炜靠在沙发上，指尖轻轻敲着扶手，目光掠过窗外一排排飞速倒退的电线杆。
那些笔直的杆子上，电报线绷得紧紧的，像一条条银色的丝线，串联起大华的城镇村落。
他望着窗外，不由得感慨出声：“记得往年坐火车，时速不过三十里，一路颠簸得人头晕眼花。如今倒好，足足翻了一倍，六十里的速度，还这般平稳。”
“陛下慧眼！”陪同在侧的铁路公司总经理连忙躬身笑道，脸上满是自豪，“这都是因为换上了咱们自己造的火车头啊！”
他凑上前，语气里带着几分邀功的意味：“从前的火车头都是西洋货，笨重不说，还动不动就出毛病。如今咱们自己仿造改良的车头，马力足，故障率低，跑起来自然又快又稳。”
“不光是车头，铁轨的维护也是下了苦功的！”总经理接着说道，“为了保证线路畅通，咱们光是铁道维护队，就雇佣了几千人。”
“那些钻到铁轨上的野兽，疯长的杂草树丛，还有些贸然闯入的百姓，都被维护队看得死死的。不管是白天黑夜，铁道沿线都有人巡逻，半点岔子都出不了。”
徐炜微微颔首，目光里带着赞许。
总经理见他听得认真，愈发来了精神，声音也高了几分：“也正因如此，咱们的火车，如今夜里也敢跑了！”
“虽说夜间为了安全，时速降到三十里，可这一来一回，铁道的运力直接提高了一倍还多！客运货运两头旺，这半年下来，可是赚了不少钱！”
“哦？”徐炜果然来了兴致，他坐直身子，饶有兴致地问道，“赚了多少？说来听听。”
总经理脸上的笑容更盛，他挺直腰板，朗声报出数字：“回陛下！今年上半年，半岛铁路总共运送旅客三百万人次，货物五万车皮！”
他顿了顿，语气里满是振奋：“去除人工、维护、燃料各项开支，净收益足足达到了一百二十万块大洋！”
“照这个势头下去，小的斗胆预计，今年全年的净收益，突破两百万块，绝不成问题！”
徐炜闻言，眼中闪过一丝亮色。
200万块，在如今这可不是在一笔小数字！