个个都想着享清福，谁还愿意卖命？兵无斗志，将无雄心，怎么打仗？”
李鸿章听出了话里的意思，只能叹了口气：“罢了，看来只能让刘铭传带铭军去一趟了。”
曾国藩忽然从袖中摸出一封信，推到李鸿章面前：“这是恭亲王让我转交的，你自己看吧。”
李鸿章拆开信封，信纸展开的瞬间，他的瞳孔微微一缩。
信里不仅许了二十万两白银的开拔费，粮草、弹药的清单写了满满三页。
更让他心惊的是最后几句——着李鸿章暂代直隶总督，兼北洋通商大臣，统筹朝鲜战事的粮饷转运。
他瞬间明白了。
用兵朝鲜，天津是必经之路，粮草军械都得从这里周转，让他任直隶总督，本就是顺理成章。可这背后……
“老师？”
“我老了，精力不济了。”曾国藩望着冰盆里融化的冰水，声音轻飘飘的：
“一场天津教案，跟洋人扯皮，跟朝廷请旨，把我这把老骨头都快折腾散了。还是回两江养老去吧，那边熟门熟路，省心。”
李鸿章心里透亮。
他调去直隶，两江总督的位置自然得由曾国藩来坐。
江南是湘军、淮军的根基，那些营头将领，非曾、李嫡系根本调不动。
老师南下，既是朝廷的意思，也是势在必行。
“这场仗，怕是不好打呀。”李鸿章捏着信纸的手指微微发白。
曾国藩忽然抬眼，目光像淬了冰，直直看向他：“悠着点，别把本折了就成。”
李鸿章浑身一震，端着茶盏的手差点歪了。
是啊！朝廷对淮军的忌惮，从来就没断过。地方督抚手握重兵，本就是皇权大忌。
若是淮军与大华两败俱伤，两宫太后和恭亲王怕是夜里都能笑醒——既除了外患，又削了内忧，何乐而不为？
他深吸一口气，将信纸仔细折好揣进怀里，对着曾国藩郑重一揖：“学生省得了。”
凉亭外的蝉鸣不知何时歇了，只有风穿过荷叶的沙沙声。
棋盘上的黑白子犬牙交错，像极了这风雨欲来的时局，一步踏错，便是满盘皆输。
……
且不提大清朝廷上下因朝鲜危机而弥漫的惶恐。
对于大华而言，这场即将对朝鲜展开的战事，堪称一场规模空前的远征，其动用的兵力与物资，远非此前征服阿曼可比。
从大华都城玉京到朝鲜半岛，直线距离便已超过六千公里，若算上陆海转运的曲折路径，万里之遥亦不为过。
为了确保能稳稳接住大清可能派出的援军，大华朝廷早已定下调遣三个常备军团的计划。
这三个军团皆是久经战阵的精锐，配备着最精良的后膛枪与火炮，光是随军的弹药基数，就足以支撑一场旷日持久的大战。
海军方面更是精锐尽出，两个分舰队的主力舰只整装待发，加起来总吨位已近万吨。
玉京皇宫的偏殿内，一幅巨大的东北亚地图占据了半面墙壁，上面用红、蓝两色标注着双方的兵力布防与可能的进军路线。
张扬手持一根细长的檀木指挥棒，指点着地图上的日本列岛与朝鲜半岛，声音沉稳有力：
“弹药、粮食等物资，可先囤积在日本长崎。那里有咱们的商栈，平日里就与当地藩主有往来，转运方便。实在紧缺时，也能就近采买些粮食、咸菜之类的补给，省去从国内长途调拨的麻烦。”
他的指挥棒从长崎一路划向朝鲜海峡：“到时候，三个军团的主力会先在长崎集结，待海军扫清航道，便直接横渡海峡，在仁川登陆。随后沿着汉江逆流而上，一鼓作气杀到汉城！”
“至于水师方面，”张扬的目光转向朝鲜西海岸，“若是朝鲜还有残存的战船，或是大清敢派水师介入，咱们的海军分舰队会第一时间将其消灭，绝不能让他们断了咱们的后路。”
他顿了顿，语气稍缓：“或许到时候，朝鲜国王见势不妙会往北逃，往大清的方向跑。
咱们的大军可以追击，但不必追得太深。毕竟朝鲜内陆多山，地形复杂，咱们对那里的村镇、关隘都不熟悉，追得太急容易陷入被动。”
站在一旁的徐灿眉头微蹙，他指着地图上北京的位置，沉声问道：
“张扬考虑得周全，可我还是担心。满清的淮军、湘军，毕竟是百战之师，尤其是淮军，据说请了洋教练，换了洋枪炮，战力不容小觑。
若是他们大举援救朝鲜，咱们该如何应对？”
“这正是咱们计划的关键。”张扬转过身，脸上露出一抹胸有成竹的笑意：
“咱们之所以不急于追击朝鲜国王，就是要把主战场牢牢定在朝鲜境内。
相较于咱们从长崎或国内调运物资，清军若是从直隶、山东出兵，后勤线要长得多——跨过鸭绿江，穿过朝鲜北部的山地，粮草、弹药的转运只会比咱们更困难。”
他用指挥棒在朝鲜半岛中部重重一点：“咱们就在这里设下战场，依托登陆点和汉江沿线的城镇布防。
清军远道而来，人困马乏，补给困难，咱们以逸待劳，正好可以一举消灭其有生力量。
只要把大清的援军打垮了，朝鲜剩下的那些王公大臣自然会胆寒，到时候怕是不用咱们再打，他们就得乖乖南下归降，省去咱们多少力气？”
“这个计划确实稳妥。”一旁的徐炜抚掌点头，他站起身，走到地图前，目光落在朝鲜半岛西南侧的一个岛屿上：
“不过，我倒有个补充——与其只依赖长崎，为何不直接将济州岛拿下？”
他的手指重重点在济州岛的位置：“此岛扼守朝鲜海峡，距离朝鲜半岛南端不过百余里，比长崎更近。
拿下这里，既能作为咱们稳固的后勤基地，囤积弹药粮草，又能当做进军半岛的跳板。
大军从济州岛出发，几个时辰就能抵达仁川或釜山，无论是增兵还是回撤，都比从长崎快捷得多。”
徐炜的语气愈发坚定：“更重要的是，战后这里还能作为监督朝鲜的前哨站。
派一支驻军常驻，朝鲜的一举一动都逃不过咱们的眼睛，省得他们日后再生异心。如此一来，进可攻，退可守，岂不更妙？”
偏殿内一时寂静，众人的目光都聚焦在地图上的济州岛。
张扬沉吟片刻，猛地一拍大腿：“陛下圣明，这真是个好主意！拿下济州岛，等于在朝鲜门口钉了颗钉子！就这么办，让海军先派一支分舰队去勘察地形，做好登陆准备！”