人口过千万的巴西虽然赢了几场硬仗，却也被拖得内伤深重——就像美国内战催生了黑人解放，巴西为了补充兵源，也不得不给大量黑奴自由，社会结构摇摇欲坠，经济更是一塌糊涂。
这正是魏国最想看到的局面。中美洲几国早已被悄悄渗透，南美洲这片矿产丰富、牧场广袤的大陆，自然不能放过。而巴拉圭这个被三国围困、孤立无援的南美腹地小国，成了最好的突破口。
此时的亚松森城内，远比谷地热闹。除了三国联军的营地，还有几处挂着“欧洲观察团”牌子的院落。
南美洲各国虽然早已脱离西班牙、葡萄牙的殖民统治，但经济和政治上仍被欧洲列强牢牢牵制。这场因领土争端而起的巴拉圭战争，背后处处可见欧洲国家的影子——有的想趁机放贷赚利息，有的想倒卖武器发战争财，还有的盯着巴拉圭的矿产资源，等着战后分一杯羹。
观察团的成员们每天穿着笔挺的礼服，出入联军指挥部，美其名曰“研究现代战争”，实则忙着与各方洽谈生意。
巴西和阿根廷的军官们更是毫不客气，把巴拉圭的土地、矿产当成筹码，与欧洲人讨价还价，仿佛在变卖一件与自己无关的家产。
而魏国观察团的到来，则让这种和谐的氛围变得诡异。
巴拉圭战争，什么时候轮到魏国来分割果实了？
美国大使更是冷声嘲讽：“看来魏国野心很大！”
对此，魏国南美全权大使沈敬之轻笑道：“美国能来，我魏国为何不能来？”
“魏国可是列强！”
这直接把美国人给噎住了。
而这时，大量的物资从南华港口装船，沿着海岸线悄然运抵玻利维亚，再通过陆路辗转进入巴拉圭境内。
一箱箱的米涅枪、成箱的子弹、包扎伤口的纱布和消毒水，还有数十门拆解后分装的火炮，源源不断地汇入那片隐秘的谷地。
与此同时，两千余名南华士兵也分批抵达。这些士兵身着统一的灰色军装，背着制式步枪，队列整齐，眼神锐利，与巴拉圭军队的散漫形成鲜明对比。
而在此之前，洛佩斯早已凭借第一批支援的物资和英镑，在周边村落募集到一千多名新兵。加上原本的残部，巴拉圭军队总数突破两千。
两下汇合，联军总兵力达到四千。
清点军备时，连洛佩斯都忍不住心头发烫——四千士兵人手一支米涅枪，人均配给一百发子弹，还有数十门轻重火炮，弹药充足，粮草也够支撑数月。这般配置，在过去的巴拉圭军队里，简直是不敢想象的奢侈。
“兵强马壮，兵强马壮啊！”洛佩斯抚着胡须，绕着队列走了一圈，看着士兵们肩上锃亮的步枪，脸上的笑容就没断过。
他转头看向一旁的黄金爱，语气急切：“黄将军，如今兵力、物资都已齐备，咱们何时出击？”
黄金爱，南华纪王，此刻穿着一身干练的短装，腰间别着一把指挥刀。
他闻言摸了摸下巴上修剪整齐的胡须，不急不缓地开口：“总统阁下急什么？”
他指了指远处的丛林，“巴西人在亚松森经营多年，根基深厚。咱们这四千弟兄，是好不容易攒起来的家当，若不精打细算，贸然出击，岂不是白白糟蹋了？”
这位纪王出身不一般，乃是当年太平军童子营里走出来的老将，跟着军队南征北战，打的仗数都数不清，论起用兵，远比洛佩斯老练。
想当年天京突围，他与幼天王失散，一路辗转到福建投靠徐朗，却被对方猜忌囚禁了数年。直到南华立国，他才重获自由，重拾兵权。如今来到巴拉圭这片陌生的土地领兵作战，倒让他积压多年的劲头终于有了挥发之处。
洛佩斯被他说得哑口无言，只能耐着性子再等。
又过了几日，谷地里终于来了好消息——洛佩斯之前花重金收买的细作，从亚松森城内传回了密信，里面不仅有三国联军的详细布防图，甚至还附上了城内伪总统府的地形图，连哨兵换岗的时间都标注得一清二楚。
“太好了！”洛佩斯捧着布防图，眼睛发亮，“你看，如今阿根廷军队在城西驻守，兵力最少，只有一千余人。咱们先去打他！”
他越说越兴奋，“只要拿下阿根廷军营，缴获他们的武器物资，咱们的兵马就能再扩充一批，到时候底气就更足了！”
“不妥。”黄金爱摇了摇头，伸手在布防图上一点，指尖落在城南的巴西军营位置，“要打，就先打巴西。”
洛佩斯一愣：“巴西？他们有近三千人驻守，兵力最雄厚……”
“正因如此，才要先打他们。”黄金爱语气笃定，“这场三国同盟入侵，巴西出的力最大，野心也最盛。阿根廷和乌拉圭不过是跟着凑热闹，想分杯羹罢了。”
他用手指在图上划了个圈，“只要把巴西人的威风打下去，打垮他们的主力，剩下两国的军队必定心虚。到时候不用咱们动手，他们的士气也会不战自溃。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利，“何况，咱们要的是突袭，要的就是出其不意。把最大的目标打下来，才能震慑全城，一战定乾坤！”
洛佩斯张了张嘴，想反驳却找不到理由。黄金爱说的道理，他不是不懂，只是本能地畏惧巴西军队的实力。但转念一想，若真能一举击溃巴西主力，这场仗确实能事半功倍。
“好！就听黄将军的！”他终于下定决心，重重一拍桌子。
作战会议上，黄金爱铺开地图，对着几名核心军官部署战术：“三更时分出发，趁夜色潜行至巴西军营外。炮兵先占据东侧高地，拂晓时分开始炮击，用密集炮火把他们打懵！”
他指着军营正门的位置，“炮火掩护的同时，步兵分三路突击，一路攻正门，一路绕后堵截，第三路直插中军大帐，务必在半个时辰内控制整个军营！”
说到这里，他的声音冷了下来：“据细作回报，这几个月三国联军在城里醉生梦死，抢来的财物堆成山，士兵们天天喝酒赌博，军纪早就松懈透了。咱们这一战，就要把他们彻底打垮，让他们知道，巴拉圭不是好欺负的！”
帐内的军官们听得热血沸腾，纷纷起身抱拳：“遵命！”
洛佩斯站在一旁，看着黄金爱沉稳调度的模样，心里那点忐忑渐渐消散。他仿佛已经看到，黎明时分，巴西军营被炮火覆盖，自己的军队如猛虎下山般冲入敌阵，亚松森城重新插上巴拉圭国旗的景象。
夜色渐深，谷地内却一片忙碌。士兵们检查着枪支弹药，炮兵校准着火炮角度，炊事兵分发着最后的干粮。
四千名士兵悄无声息地集结，像一群蓄势待发的猎豹，只等一声令下，便要扑向猎物。
黄金爱翻身上马，抽出指挥刀，月光下，刀身映出他锐利的眼神。
“出发！”
一声低喝，队伍如同一条黑色的长龙，悄无声息地钻进了通往亚松森的丛林。