“你这是头发长见识短！”李虎瞪了她一眼，“女娃读书是长本事，将来明事理，去了婆家也不受欺负！咱家的娃，就得跟别人不一样！老子是一家之主，这事我说了算！”
“行，你是一家之主，你说了算！”妻子拗不过他，转身回了厨房，“到时候别嫌花钱多，自找的！”
“给我闺女花钱，我乐意！”李虎在胖丫的胖脸上亲了一口，胡茬扎得她咯咯笑。
“嘿嘿，我要读书！我要跟哥哥一起去！”胖丫举着空碗，奶声奶气地喊。
没过多久，院门外传来一阵轻快的脚步声，八岁的儿子李东背着个洗得发白的布挎包跑了进来。
他一进门看到李虎，眼睛立马亮了，扔下书包就往爹身上扑：“爹！你回来啦！”
李虎把儿子搂过来，从包袱里掏出块麦芽糖递给他。
李东一边含着糖，一边从书包里掏出作业本，趴在桌上写起来——他知道爹最看重他读书，从不耽误功课。
“爹，你说魏国到底有多大呀？”李东咬着铅笔头，抬头问，“娘说你是海军，跑遍了全世界。”
李虎愣了一下，挠挠头：“不知道，反正老大老大了！”
“哦。”李东点点头，低下头继续写字。
“咋突然问这个？”李虎好奇地凑过去看。
“二年级开始学地理了。”李东嘟囔道，“先生说魏国五京二十七府，都得背下来，背不熟要罚抄的。”
“那可得好好学！”李虎拍拍儿子的肩膀，“咱魏国大着呢，学好了地理，将来你要是也当海军，跑船就不迷路了！”
他看着儿子摊开的课本，心里有点感慨。
去年还只学国文和算数，今年就加了地理，厚厚的一本书，上面印着密密麻麻的字和地图，真不知道孩子咋背得下来。
“对了，过几天让你妹妹去学堂，你到时候多照看她点。”李虎说。
“好呀！”李东爽快地答应，又想了想，补充道，“爹，妹妹还不认拼音呢，得先让她去学前班，等下半年再正式入学。”
“行，听你的。”李虎笑着揉了揉儿子的头发，又看了看在旁边举着空碗、眼巴巴望着的胖丫，心里热乎乎的。
日子虽然简单，可看着俩娃健健康康的，就比啥都强。
……
“陛下，您瞧，这便是咱们的洛阳区。”
玉京市长林达泉小心翼翼地掀开车帘一角。
他目光扫过窗外整齐排列的楼宇，语气里带着几分自豪：“这片区域住的基本都是军属。您看这些小楼，多是六层或八层高，每层五户人家，家家户户都通了自来水，有独立的灶台和厕所，住着敞亮。”
马车平稳地行驶在水泥路上。
徐炜顺着他指的方向望去，只见灰砖红顶的楼房连绵成片，楼间距宽敞，楼前屋后还种着些叫不上名的绿植，透着股规整的生气。
“每户大概多少平方？”他随口问道。
“八十到一百五十平不等。”林达泉答得干脆，“全是钢筋混凝土结构，结实着呢。而且每栋楼都围着个小院，院里也有公共水龙头，方便街坊们洗衣、浇花，或是聚在一块儿闲聊。”
徐炜看着那些带小院的楼群，忍不住点头：“规划得不错。”
“洛阳区如今有多少人？”
“军属多，人口也是四区里最密的，大概有二十来万。”林达泉弓着身子回话，语气愈发恭敬。
“分房有严格标准：常备军服役满五年的，都能分到一套。士官八十平，尉官九十平，校官一百二十平，将官一百五十平。不过也有不少军官手头宽裕了，分到房也没住，搬去长安区了。”
玉京市划分为四区四县。
长安区是政治核心，住着各级官员和功勋贵族；
洛阳区全是军属大院，处处透着军人家庭的严谨；
北京区商铺林立，是热闹的商业区；
南京区则多是普通平民居住的矮楼和平房。
四个县中，三角洲地带的那个是工业区，烟囱林立，机器声日夜不息；
余下三县在湄公河以东，大片良田绵延，主要发展农业，目前还属暂时代管区域。
“学校有多少？”
马车行至一处岔路口，徐炜忽然抬手示意停车。
前方不远处矗立着一栋红白相间的建筑，门口挂着“洛阳区第一小学”的木牌，隐约能听到孩子们的读书声。
他推门下车，脚踩在平整的石板路上，目光落在校门上。
林达泉连忙跟下车，亦步亦趋地跟在旁边：“公办学堂严格按‘千户一小学，万户一中学’的规矩来建。如今四区共有小学八十五所，中学九所。每区还各有一座图书馆，藏书量也在慢慢增加。这几年城区人口涨得快，学校也在跟着扩建，上个月刚批了三块新校址。”
他顿了顿，脸上露出些忧虑：“就是师资跟不上。师范学院每年的毕业生就那么多，如今各校都在抢人，有些偏远些的小学，甚至要请些读过书的退伍老兵来代课。”
徐炜没接话，径直朝小学走去。
校门是两扇铁栅栏门，刷着黑漆，门柱上缠着爬山虎，绿意盎然。
进校园后，首先映入眼帘的是两栋三层教学楼，红砖墙面，玻璃窗擦得锃亮，阳光透过窗户照进教室，在地板上投下斑驳的光影。
教学楼之间连着几排平房，看着像是办公室和实验室。
旁边是片用铁丝网围起来的操场。
整个校园占地不过两亩，却收拾得干干净净，路边种着月季和冬青，绿化做得不错。
这大概就是魏国小学的标杆模样了？徐炜心里暗自思忖。
“小学的课程设置得挺全。”林达泉在一旁介绍，“有国文、算数、地理、历史、英语，还有基础的天文课。等到了中学，这些科目的内容会更深些，还会加物理、化学和生物。”
“学费贵吗？”徐炜问。
“一学期一块钱。”林达泉连忙道，“其实这点钱连教师的薪水都不够，主要靠衙门贴补。陛下您知道，咱魏国讲究‘凡适龄孩童，皆可入学’，就是想让穷人家的娃也能念书。”
“只要想读书，倾尽全家之力，基本上都能读。”
正说着，一阵上课铃响了。
操场上的孩子瞬间跑回教室，校园里很快安静下来，只隐约传来老师讲课的声音，清晰而有力。
徐炜站在操场边，望着那些认真听讲的小脑袋，眉头渐渐舒展。