玉京王宫的偏殿里，檀香与龙涎香在空气中交织。
石寒声音沉稳如钟：“陛下，臣以为，暹罗当效仿魏国，推行府、县、乡三级行政架构，彻底收归权力于中央。”
他站在殿中，藏青蟒袍的衣摆随着动作轻轻晃动。
“如此一来，官制品阶、税赋制度、律法条文，皆与魏国无二。”
“过上三五年，暹罗并入版图时，便能如流水归渠，毫无滞涩。”
徐炜指尖叩击着案几上的玉如意，目光落在窗外的菩提树上。
树干上的气根垂落如帘，像极了暹罗盘根错节的旧制。
“你的意思是，要在暹罗复刻一套魏国骨架？”
“正是。”石寒躬身道。
“只是推行新政需得人手，臣想在年底试行科举，从本地士子中择优选拔官吏。”
“不行。”徐炜的声音陡然转冷，案几上的如意被叩出轻响。
“你忘了暹罗的底子？如今能熟诵四书五经的，十之八九是华人华侨。”
“科举一开，暹罗士子天然被挡在门外，这不是在收拢人心，是在划下鸿沟。”
他抬眼看向石寒，目光锐利如刀。
“再者，以暹罗王的名义开科取士，日后土地归并，这些戴着‘暹罗进士’头衔的官员，你让他们如何自处？”
“是算前朝遗臣，还是魏国新吏？平白添乱。”
石寒猛地抬头，额角的青筋跳了跳。
他先前只想着填补官缺，竟没料到这层关节。
“臣……臣思虑不周，罪该万死！”话音未落，膝盖已重重磕在金砖上。
“起来吧。”徐炜的语气缓和了些。
“官员不足，朕从魏国调拨便是。湖广、闽浙的候补官员里，挑些熟悉南疆事务的，给你送过去。”
石寒叩首起身时，后背已沁出冷汗：“谢陛下隆恩。”
偏殿的门被轻轻推开。
军务总长徐坤一身铠甲未卸，甲片上的寒光映得殿角发亮。
“陛下，暹罗现有兵马五万余，其中能披甲征战的，唯有臣麾下三千亲军。”
他抱拳的动作带着金戈之声：“余下的多是华暹混编，虽战力平平，却还算驯顺。”
徐炜想起当年扶持郑冠复国的决策，嘴角勾起一抹淡笑。
正是那层“郑氏正统”的遮羞布，让魏国的兵马能以“助剿”之名进驻暹罗。
官吏能借“辅政”之由执掌权柄。
“你平定北部贵族叛乱时，那支混编营表现不错。”
“托陛下洪福，”徐坤的声音里透着激动。
“那帮旧贵族以为靠着寺庙就能煽动百姓，却不知僧侣们早把度牒交到官府备案了。”
他顿了顿，喉结滚动着：“臣……臣斗胆问一句，先前陛下许诺的爵位……”
“少不了你的。”徐炜打断他，眼中闪过一丝笑意。
“按你的军功，子爵绰绰有余。再等两年，局势彻底安稳了，朕亲自为你授爵。”
“没给徐家丢脸。”
徐坤猛地挺直脊背，甲片碰撞声清脆如裂帛：“臣谢陛下！”
接下来的两个时辰里，财政总长楚自诚捧着账册细陈税赋改革。
司法大臣刘世昌奏请修订暹罗律法。
宫务大臣阮朝晖则汇报了曼谷王宫的修缮事宜。
徐炜一一颔首，或准或驳，言语间总带着安抚。
“楚卿推行的‘摊丁入亩’，三年后再看成效；刘卿修订的律法，需得兼容暹罗旧俗；阮卿打理王宫用心，赏锦缎百匹。”
日头偏西时，内侍引着暹罗王郑冠走进偏殿。
这位十八岁的年轻国王穿着明黄色龙袍，腰间玉带却系得有些松垮。
见了徐炜，忙不迭地躬身行礼：“侄婿……参见陛下。”
徐炜起身扶他，指尖触到对方微凉的指尖：“不必多礼。”
“听说王妃诞下小王子后，你把后宫都遣散了？”
郑冠的脸微微泛红：“臣……臣想着，先守着王妃把孩子养大。”
他自潮州澄海被接入暹罗时，不过是个懵懂少年。
这些年在王宫里，全靠着“徐氏姻亲”的身份安稳度日。
石寒与徐坤常说，这位国王最大的好处，便是安分——安分到连纳妾都要等王妃诞下子嗣。
“不必如此。”徐炜拍了拍他的肩膀，掌心能感受到少年单薄的肩骨：
“多几个嫔妃还是好的。”
“安心在曼谷住着，赋税、军务皆不用你操心。好日子，还在后头。”
郑冠松了口气，脸上露出腼腆的笑：“臣想……想下月带王妃来玉京，给陛下和岳丈请安。”
“准了。”徐炜看着他如释重负的样子，忽然觉得这枚棋子，倒是比预想中好用。
最后走进偏殿的是僧首达旺。
老和尚的镶金袈裟在烛火下泛着柔光。
双手合十时，佛珠串发出细微的碰撞声。
“陛下，暹罗佛寺已按品级划分妥当，玉庙七座，金庙二十四座，皆已换上汉文经文。”
徐炜示意他落座：“僧首办事，朕放心。”
达旺谢座后，眼珠转了转，缓缓道：“只是柬埔寨一带，佛法传布尚有欠缺。”
“那边盛行摩诃尼迦派，与我暹罗的达摩育特派虽同属上座部，却总有些分歧。”
他抬眼看向徐炜：“臣斗胆请陛下恩准，让达摩育特派的僧侣去柬埔寨弘法。”
徐炜端起茶盏，氤氲的热气模糊了眼底的神色：“都是佛陀弟子，何必分得这般清楚？”
“上座部也好，大乘宗也罢，能劝人向善便是正道。”
达旺的笑容僵在脸上，手里的佛珠停了转动。
他原想借着王权扩张教派，却没料到对方根本不吃这一套。
殿内静了片刻，徐炜忽然开口：“僧首在暹罗德高望重，理当有相应的尊荣。”
“朕意，赐你正二品衔，僧团长老皆授正四品。”