天刚蒙蒙亮，江户的晨雾像一层薄纱，把町屋的飞檐和街道都裹得朦胧。
金进忠踩着木屐出了驻所，木屐底敲在石板路上，发出“咔嗒咔嗒”的轻响，在寂静的清晨里格外清晰。
他身上穿的是藏青色的日式军队便服，领口和袖口绣着细白的线条——这是日本新军刚换的制服，版型仿照魏国陆军，只是把魏国的灰蓝色换成了更显沉稳的藏青。
但腰间那柄魏国制式的短枪却格外扎眼，枪套是牛皮的，被摩挲得发亮，这是他作为魏国派驻日本新军的教习军官，为数不多不肯妥协的习惯。
在江户，这样的短枪几乎成了魏国军官的标志。百姓们远远看见枪套的样式，就知道是那位新军的教官，魏国“金将军”来了。
街角的荞麦面摊已经支起了布棚，竹制的矮桌旁摆着几个小马扎。
老板是个矮胖的中年男人，正用长柄木勺舀起滚汤，往粗瓷碗里盛刚出锅的面条，汤面上浮着翠绿的葱花和薄薄的木鱼花，香气随着蒸汽弥漫开来，勾得人肚子咕咕叫。
“金将军，您来啦！快请坐！”老板一眼就认出了金进忠，脸上堆起憨厚的笑，忙不迭地擦了擦小马扎，双手捧着递过来，腰弯得像张弓。
金进忠点点头，接过小马扎坐下，脊背挺得笔直——哪怕是吃碗面，军人的习惯也改不了。
他学着当地人的样子，端起碗凑到嘴边，吸溜着吃了一大口，热汤滑过喉咙，熨帖了空了一夜的胃，也驱散了清晨的凉意。
旁边几个挑着菜担的町人正蹲在地上闲聊，说的是江户方言，语速又快，金进忠只能听懂零星几个词。
他们的菜担里装着新鲜的萝卜和青菜，叶子上还挂着露水。
偶尔有几个梳着总角的孩童跑过，木屐敲在石板路上“哒哒”作响，惊得檐下几只麻雀扑棱棱飞起，落在不远处的樱花树枝上。
一见到金进忠，原本热闹的闲聊声顿时小了许多。
町人们纷纷停下话头，对着他躬身行礼，脸上带着混杂着敬畏和羡慕的神情。
在江户，洋人总是趾高气扬，百姓们私下里恨得牙痒痒，却不敢表露半分；可对这位来自魏国的军官，他们却打心底里尊敬。
魏国可是帮他们打败了那些造反大名。
“金君，早啊！”
“金将军，今日气色真好！”
路过的邻居们纷纷打招呼，金进忠一一点头回应，手里的筷子没停，继续埋头吃面。
“啪——”一个漆着黑漆的食盒被重重放在桌上，打断了他的节奏。
金进忠抬头，看见一张熟悉的脸：一身浆洗得笔挺的武士服，青色的袴裤上没有半点褶皱，脸颊削瘦，下巴上留着一小撮胡子，双目炯炯有神，腰间挂着柄鲨鱼皮鞘的武士刀，刀穗是褪了色的暗红。
“佐藤。”金进忠笑了笑，“今天怎么得空了？”
来人是佐藤清正，日本新军里的同僚，也算他在江户为数不多的朋友。
说起来是将军家的旗本武士，听起来风光，可家里的知行地只有一百二十石，穷得叮当响，平日里除了这身武士服撑着体面，连像样的酒都喝不起。
佐藤清正拉开小马扎坐下，脸上堆着爽朗的笑：“金兄，今早听营里的传令兵说，贵军在越南把法军打得大败，特意让人备了些酒食，来给你道贺！”
他说着，利落地打开食盒，里面的东西一样样被摆到矮桌上。
蒸腾的热气混着酒香漫开来：烤得金黄的秋刀鱼肚子里塞着紫苏叶，鱼皮脆得能听见响；一小锅味增汤冒着泡，嫩豆腐在汤里轻轻晃动。
还有一碟切得极薄的生鱼片，铺在冰盘上，鱼肉莹白，透着淡淡的粉色，旁边摆着山葵酱和酱油。
最让人惊喜的是一小坛清酒，陶坛上还贴着“越后”的标签。
“下血本了啊。”金进忠挑眉，他知道佐藤家的境况，这些东西足够寻常百姓过半个月了。“行，那就一起吃。”
佐藤清正咧嘴笑了，露出两排整齐的牙：“这等大喜事，怎能不大吃一顿？我听说贵军在西贡港把法国人的船都俘虏了，连总督都成了阶下囚，真是大快人心！”
他说着，拿起小陶壶给金进忠斟酒，“这可是扬我东方人之威啊！”
金进忠端起酒杯，和他轻轻一碰，酒液清冽，带着淡淡的米香。
他懂佐藤的激动——这个时代的东方，被西方列强压得太久了。
满清在两次鸦片战争里输得一败涂地，日本被迫开关，越南、朝鲜一个个沦为殖民地，西洋人的船坚炮利成了悬在头顶的利剑，连最骄傲的武士都开始怀疑，是不是东方的文化真的不如人。
可这次南圻之战不同。
魏国，这个同样传承着儒家文化的国家，硬是把号称“世界第二”的法国舰队打趴下了。
这消息像一道光，照进了多少东方人的心里。
就像当年日俄战争后，大清的读书人疯了似的往日本跑，如今的江户，街头巷尾都在议论这场胜仗，连最闭塞的町人都知道，有个叫“魏国”的东方国家，把洋鬼子揍了。
“我听营里的士兵说，贵国的铁甲舰比城墙还厚，炮口比水缸还粗。”佐藤清正夹了块生鱼片，蘸了点山葵酱，眯着眼细细品味：
“他们说，这次打法国，就是靠这些铁船把西贡港堵得严严实实，法国人插翅难飞？”
他放下筷子，眼神里满是向往：“贵国真是厉害，短短几十年就能造出这等利器，还能把士兵教得那般严明。我们日本要是能学到这本事，何愁不能自强？”
金进忠夹起秋刀鱼，咬了一口，鱼肉鲜嫩，带着紫苏的清香：“佐藤君过誉了。西夷逞威，说白了就是船坚炮利，没什么了不起的。”
他顿了顿，声音提高了些，“只要咱们肯用心改良，造枪炮，练新军，还怕那些洋夷鬼子不成？”
后面几个字说得掷地有声，不仅是说给佐藤听，更是说给周围的人听。
不远处，几个穿着洋装的法国人正走过来，高筒帽下的脸带着惯有的傲慢。
听到金进忠的话，其中一个高个子猛地停下脚步，眉头拧成了疙瘩，嘴里嘟囔着法语，看那样子是想过来争执。
旁边一个矮胖的法国人赶紧拉住他，凑到他耳边低声说了几句——大概是劝他少惹麻烦，这里是日本，魏国军官不好得罪。