新加坡，这座位于热带的城市岛国，刚刚经历了一场急雨的洗礼。雨滴如断了线的珠子般从天空倾泻而下，狠狠地砸在地面上，溅起一朵朵小小的水花。
街道上弥漫着潮湿的气息，泥土的芬芳混合着雨水的清新，弥漫在每一个角落。
总督府内，百叶窗在微风中轻轻晃动，透着潮湿的凉意。
海峡总督哈里·圣乔治·奥德坐在紫檀木桌前，手中紧紧地捏着一份从西贡辗转传来的战报。
战报上清晰地写着：“魏舰击溃法远东舰队，西贡港易主，嘉定府陷落，总督奥希耶被俘”。
这几个简短的字句，却如同重磅炸弹一般，在他的心中炸开了花。
“不可思议。”他低声自语，声音中充满了难以置信。
他将战报重重地丢在紫檀木桌上。
那张原本平整的纸在桌面上微微颤动，仿佛也在诉说着这份战报所带来的震撼。
桌上的银质咖啡壶还冒着热气，袅袅的蒸汽升腾而起，在空气中弥漫开来，带着一股浓郁的咖啡香气。然而，此刻这香气却无法驱散哈里心中的疑虑。
旁边摊开的东南亚舆图上，南圻的位置被他用红铅笔圈了三次，那三个醒目的红圈，仿佛是他内心深处担忧的象征。
建立不过十来年的小国，竟能掀翻法兰西在印度支那的盘根错节？哈里的心中充满了疑问。
法国，那可是老牌的殖民强国，拥有着强大的军事力量和丰富的殖民经验。
近两万吨的远洋舰队，大小铁甲舰两三艘，巡洋舰七八艘。
这虽然比印度舰队差些，但主力舰阿塔朗号却是欧洲主力舰，比他们强多了。
原本以为魏国的四五万吨的船舰，都是样子货，在技术娴熟的法国人面前，顶多来个平分秋色。
毕竟船舰是要用人来驾驭的，军官、火炮、战术，都是胜利的一部分。
法国在南圻经营多年，虽算不上固若金汤，却也绝非轻易可破，如今竟被土著魏国击溃，这简直像个荒诞的玩笑。
外交部长推门而入时，正撞见总督对着地图出神。
他的脚步轻轻放慢，脸上露出了一丝犹豫的神情。
“阁下，法国领事又来了，说要请咱们出面调停。”他的声音带着一丝犹豫。
“他还说，魏国人的舰队已在暹罗湾游弋，恐威胁马来亚海域。”
哈里冷笑一声，指节叩着地图上的新加坡：“调停？法国人当年强占南圻时，可没问过我们的意见。”
法军炮轰岘港，逼越南签下《西贡条约》，那时的法国人何等嚣张，如今却要向昔日的“竞争者”摇尾乞怜。
越想越觉得可笑，哈里的嘴角微微上扬，露出一丝嘲讽的笑容。
愚蠢而傲慢的法国大公鸡呀！
外交部长去了又回来：“法国领事还在会客室等着，他说愿意用南圻的部分贸易特权换大英帝国出面调停。”
虽然说魏国实力强大，足以威胁到海峡殖民地，但，印度才是联合王国利益核心，南洋地区太贫瘠了。
连片的热带雨林，除了倾销棉布，根本就没有多大用处。
至于南圻，除了稻米以外，还有什么用处？哈里的心中权衡着利弊，他深知英国的利益所在。
哈里端起茶杯，热气模糊了他的眼镜片。
“调停？”他嗤笑一声，放下茶杯时，瓷杯与托盘碰撞发出清脆的响：“法国人几个月前还在西贡港炫耀他们的新式铁甲舰，说要把湄公河变成‘法兰西的内河’，现在倒想起我们了？”
他走到窗前，望着港口里桅杆如林的英国商船。
米字旗在风中猎猎作响，那是世界霸主的象征，但是在南洋这片地域，却无法让哈里感到安心。
他知道，南洋的局势正在发生着深刻的变化。
“告诉领事，联合王国恪守中立。”哈里的声音冷了下来。
“但如果‘魏国’的军舰敢闯入马六甲海峡，皇家海军会让他们知道，谁才是这里的主人。”
外交部长刚要退下，又被他叫住：“等等，让情报部门立刻查清魏国的底细。他们的军队构成、武器来源，尤其是……”
哈里顿了顿，目光落在地图上华侨聚居的区域，眼神中透露出一丝警惕。
“尤其是那些华人里面有多少是他的密探。”哈里的语气中带着一丝怀疑，他深知华人在东南亚地区的影响力，也担心这些华人会成为魏国在当地的情报网络。
“新加坡需要华人，但不需要一个三心二意的华人。”哈里冷冷地说道，他的心中已经有了决定。
“总督府里的华人，全部罢黜！”哈里的声音中带着一丝决绝，他不允许任何可能威胁到英国统治的因素存在。
以前在大清孱弱的时候，华人群体自然任他们蹂躏，一副任人宰割的模样。
但如今魏国崛起了，更是打败了法国人。别管是不是殖民地，打败了就是打败了。
拥有了母国之后，华人就不值得信任，或者说是没那么被信任了。
海峡殖民地可是拥有不少的华人。
“可惜了！”哈里叹了口气，他的眼神中透露出一丝惋惜。
新加坡的建设，这些华人算是主力，如今却不能用了。
华人的勤劳和智慧，为新加坡的发展做出了巨大的贡献，但哈里却不得不出于政治考虑，将他们排除在外。
“给德里发电报！”他对秘书说：“建议增派一艘巡洋舰进驻槟城，同时密切关注湄公河出海口的动向。这个魏国，或许比法国人的威胁更长远。”