绚烂的烟花在夜空中次第绽放又消散，喧闹的农历新年终告落幕。
翌日便是大年初一，公历1869年2月11日。徐炜难得睡了个懒觉，醒来时窗外日头已爬得老高。
魏国初立，少了几百年传承的繁文缛节，也无那群聒噪着要“早朝议政”的大臣，日子过得倒也轻闲。
只是婆罗洲正值旱季，虽无雨季那般潮湿得能拧出水，黏腻的湿气仍弥漫在空气里，黏在皮肤上，让人浑身不自在，格外难熬。
“走，去望都山别宫！”徐炜当机立断，立刻招呼人手收拾行装，准备迁移到望都山的别宫避暑。
一行人带着几个年纪稍长的儿子，很快到了别宫附属的马场。
望都山海拔不过八百米，在群山里算不得巍峨，却是婆罗洲难得的凉爽地。徐炜早在此建了座小马场，约莫百匹骏马正自由奔逐，鬃毛飞扬，蹄声阵阵，好不惬意。
徐炜一身宽松短衣短裤，显得格外清爽，身后跟着四个半大的小子——太子徐乾灏，长子徐乾鄞，三子徐乾俶，四子徐乾翼。
年纪最大的徐乾鄞是混血儿，继承了母亲一双蓝眼睛，此刻瞪得溜圆，紧盯着场上奔走的马儿，目光灼灼，一时竟挪不开眼。
年满十岁的他已是半大小子，在兄弟中个子最高，膝盖戴着护膝，头上还扣着顶小小的圆铁帽，显然做足了准备。
太子徐乾灏则依旧一板一眼，规规矩矩跟在后面，眼神偶尔飞快瞥向骏马，又迅速收回，仿佛多看一眼都是失礼。
“今日带你们来，自然有礼物要送。”徐炜笑着说，带他们往马场深处走了约一里路，来到一排整洁的马厩前。
马厩里，几匹毛茸茸的小马驹正凑在一起喝水玩闹，无忧无虑。
饿了便跑到母马身边蹭蹭，吃几口奶，随即又撒欢似的互相追逐，蹄子踏在地上发出轻快的“哒哒”声。
这几匹小马驹毛色各异，浅红、灰、黑、栗色各一。
它们并非矮脚马，而是从英国贵族庄园引进的威尔士小型马——性子温顺，耐力出色，既能作儿童骑乘马，也能牵引轻型马车，最适合孩子们。
当然，最关键的是，它们经选育后，格外适应南洋的湿热气候。
“自己选一匹吧。”徐炜指着四匹小马驹，对儿子们说。
四个孩子互相望了望，太子徐乾灏率先上前，沉稳地选中那匹灰色小马。
接着是老大徐乾鄞，毫不犹豫指向最显精神的黑马；三子徐乾俶性子谦让，见弟弟徐乾翼盯着红色小马不放，便选了栗色马；最小的徐乾翼见状，立刻欢天喜地奔向浅红色小马驹。