惯例的敬酒环节结束后，徐炜便自觉离席，将空间留给赴宴的众人。他知道，这种自由轻松的自助宴会，本就是为了让大家放松些，不必时刻紧绷着神经。
果不其然，没了魏王在场的拘谨，许多武将们顿时放开了手脚，大块吃肉、大碗喝酒，吃得满面红光，油光锃亮的脸上满是畅快。
张扬端着一杯菠萝啤，慢悠悠地在宴厅里闲逛。他如今已是伯爷，军中威望日隆，路过的武将们纷纷上前行礼，他也不时颔首回应，神色随意。
这时，一个方脸膛、身材魁梧的身影凑了过来，正是徐大雷。
他手里端着一杯葡萄酒，学着文官的样子轻轻晃动着，语气带着几分戏谑：“张伯爷，怎么喝这种娘们酒？”
菠萝啤度数极低，甚至比黄酒还要淡，军中除了水手们常喝，大多是女眷和酒量浅的人饮用，久而久之，便得了个“娘们酒”的戏称。
“娘们酒怎么了？”张扬轻哼一声，扬了扬手里的杯子，理直气壮道，“老子开的菠萝啤厂，一年能赚几万块大洋。能赚钱的酒，就是好酒！”
徐大雷闻言，倒也没反驳。他心里清楚，菠萝啤价格便宜，度数又低，军队的采购量极大，是普通士兵最爱的饮品，不少军官甚至拿它当水喝。
而张扬的菠萝啤酒厂，几乎供应了军中一半的啤酒，另一半则来自他名下的朗姆酒厂和其他几家小厂。
在魏国军中，爵位和权势的高低，往往直接决定了能分到多少利益，这早已是心照不宣的潜规则。
“听说你要当总指挥了？”徐大雷话锋一转，语气里透着浓浓的酸味。
对法国人的战事已是箭在弦上，蓄势待发，只等一个合适的时机。而张扬，显然是魏王最信任的统帅人选。
“过完年就去河仙府赴任。”张扬压低声音，语气平静，“兵部侍郎的职务，我得卸下来。有得有失吧。”
“哼！”徐大雷一听，酸味更甚，忍不住嗤笑道，“别在这得了便宜还卖乖！谁不知道国防部要改革，你那侍郎的位子迟早得卸？”
如今魏王正在酝酿对国防部和军队的改革，只等这场对法战事结束，便要立刻施行。具体的改革方案，早已私下征询过他们这些军中大佬的意见。
按照规划，国防部将只负责三军的总后勤、总装备事宜，卸下其他所有职能。
魏国将新设立总参谋处，执掌军队的战略部署、战术指挥、部队调动，以及高级将领的任免权；另设总军政处，负责军队的日常管理和中下级军官的人事任免；还有总军法处，专司全军的司法管理。
换句话说，改革之后，国防部将彻底沦为文官主导的后勤部门，而总参谋、总军政、总军法这三处，才是军队真正意义上的核心管理部门。
这三处直接隶属于魏王，官员的任免全凭魏王乾坤独断。
所以，无论是徐大雷还是张扬，未来的归宿都离不开这三处，区别只在于是早是晚，是居何职罢了。
但张扬这一趟挂帅出征，只要能立下战功，怕是直接就能封侯，成为魏国开国以来的第二个侯爵（第一个自然是徐灿）。越想，徐大雷心里的酸水就越涌得厉害。
“法国人算什么？”张扬哪能不明白他的心思，哈哈一笑道，“旁边还有越南、占巴塞王国（老挝）、缅甸呢，往后有的是立功的机会！”
这番话倒是让徐大雷心里舒坦了些。这么说来，他日后也还有封侯的希望。
这时，他才凑近了些，压低声音道：“我弟弟二雷，你晓得不？”
“知道。”张扬点点头，想起了这个人，“之前私底下带兵去南圻，冒充越南人，把法国人打得够呛，直叫娘呢。”
“如今在河仙府待着，怕是有些年头了吧？”
“可不是嘛。”徐大雷叹了口气，语气里带着几分无奈，“那一次他太莽撞，擅自行动，一直不受朝廷待见，陛下心里也多少有些意见。”
“所以，我想着这次行动，你多给他些机会，让他能再立新功，也好洗刷之前的污点。”
“小事一桩。”张扬爽快地应道，“二雷那小子当年是太年轻，不晓得轻重。吃了那次教训，也该成长了。”
“吃亏是福嘛。”
徐大雷却摇摇头，苦笑一声：“吃亏是福，那也得是我这个当大哥的在后面撑着，不然的话，他那亏得吃到死，临死都未必能等到福分！”
两人正聊得欢快，周围的武将们见是他们二位，也都识趣地没过来打扰。忽然，一个大大咧咧的声音插了进来：“聊什么呢，这么热闹？”
抬头一看，正是赵二愣。
“你小子来了。”张扬笑着招呼道。
“嘿嘿，我刚在文官那边凑了会儿热闹，听到个消息，你们猜猜是什么？”赵二愣一脸神秘，嬉笑道。
“什么消息？”张扬和徐大雷异口同声地问道，都来了些兴致。
“太子的婚事！”赵二愣压低了声音，“转过年太子就十岁了，按规矩也该定亲了。刚才瞧见文官们正凑在一块儿商量人选呢，一个个唾沫横飞，争得热闹非凡！”
闻言，张扬和徐大雷皆是一愣，脸上的笑容瞬间僵住。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊讶——他们怎么就没想起这一茬？
太子可是未来的魏王，是魏国的储君啊！
这些年来，他们哪个不是广纳妻妾，膝下儿女成群？虽说要找个完全合心意的太子妃人选或许不易，但论起太子嫔，合适的女儿或侄女辈，可不算少。
一时间，刚才还轻松的笑闹声戛然而止，三人之间的气氛陡然变得有些微妙，隐隐透着一股焦灼与紧张。
在这一刻，他们这几个平日里称兄道弟的军中同僚，竟不知不觉成了潜在的竞争对手。
赵二愣看着两人的反应，嘿嘿一笑，没再多说，转身便去别处凑热闹了，徒留张扬和徐大雷大眼瞪小眼。
“我那边还有点事，先过去看看。”张扬率先打破沉默，找了个借口。
“巧了，我家眷那边也该问问情况了。”徐大雷立刻附和道。