一大早，迁都的消息像初春的雨，淅淅沥沥落进新京的每条街巷时，正是早市最热闹的辰光。
油锅里的热油“滋滋”响着，卖油条的张老汉握着两根一尺长的竹筷，正麻利地翻搅着金黄色的油条，油星子溅在粗布围裙上，混着面粉结成了白花花的硬壳。
“要搬去金边了……”隔壁包子铺的伙计正对着排队的客人念叨，声音不大，却像颗石子投进张老汉耳里。
他手里的竹筷“当啷”一声掉在油锅里，溅起的油花烫得他猛地缩回手。“搬？往哪搬？”
他探着脖子朝隔壁喊，脖子上的青筋绷得老高：“就算是迁都，也得吃油条！”
收钱的木匣就摆在摊前，几张魏国银行发行的“圆票”被铜板压着，票面上印的蒸汽轮船图案磨得发毛，边角却依旧挺括——这是官府推行三年的纸币，红的一元、棕的一角、绿的一分，此刻正和沉甸甸的铜板挤在一起，倒也和睦。
“还能哪？柬埔寨那地界呗。”买油条的后生叼着半截油条凑过来，嘴里的热气混着油香喷在张老汉脸上。
他从怀里摸出三枚银角子，“啪”地拍在摊上：“再给我打包十个鸡蛋、十根油条。”
张老汉没接银角，嘿嘿笑了两声，露出两排黄牙：“您要是给银角，那得三角。”
他用下巴指了指木匣里的纸币，“纸钱的话，两角九分，饶您一分钱。”
后生愣了愣，眨巴着眼：“这咋还不一样？”
“如今这银钱存着不方便！”张老汉瓮声瓮气地说，拿起一张棕色的角票对着太阳照，“你看这纸钱，揣兜里不硌得慌，银行里还能换真金白银，大家伙都爱用这个。”
“有便宜不占王八蛋！”后生乐了，赶紧摸出三张一角的纸币递过去，“多的一分不用找了，给我多撒点芝麻！”
张老汉接过纸币，指尖捻着那带着淡淡油墨香的纸，比当年钱庄的银票轻便多了。
这纸钱分两等，金龙票锚着黄金，专做外贸结算，寻常百姓见不着；流通的银龙票虽有波动，买菜打油却够用，官府还说“全国通用，拒收违法”，由不得他不信。
张老汉的油条摊摆了八年，从新京还是个农民扎堆的平地时就守在这儿。
他望着街对面那棵老榕树，树干上还钉着当年官府丈量土地的铁牌，锈迹斑斑却牢牢嵌在树心里。
“我这摊子……怕是没咯……”他摩挲着木匣里的纸钱，指腹划过票面上“魏国通行”四个字，忽然觉得手里的铜锅沉得像灌了铅。
这几年官府推纸币，连码头扛活的脚夫都习惯了揣几张角票在怀里，说“轻省，不怕掉”，可真要挪去金边，这纸钱还能像在新京这样顶用吗？
后生拎着牛油纸包好的早餐，脚步匆匆往街尾赶。
他来自“安民西药房”，门楣上的金字招牌擦得锃亮，却总不如斜对面的中药铺热闹。
隔着数丈远，中药铺的药香就飘了过来，当归、黄芪、艾草的气息混在一起，浓得能把半条街都腌透。
药铺里三个伙计围着药碾子忙得团团转，排队抓药的人从柜台排到门口，人人手里攥着钱票或铜板，眼里都带着盼头。
“您先吃着！”花开把早餐往桌上一放，看着自家老板兼大夫史密斯正拿着听诊器，在一个穿短衫的穷苦人胸前摆弄。
那洋人留着金色卷发，鼻梁高得像座小山，白大褂洗得发白，袖口却扣得严严实实。
穷苦人脚底还沾着泥，缩着脖子任由冰凉的金属头在胸口游走，眼睛瞪得像铜铃。
“不急。”史密斯头也不抬，一口流利的汉语带着点古怪的腔调，“看完这个再说。”
他拿下听诊器，皱着眉对穷苦人说：“胸闷气短，咳嗽带痰，你这是典型的哮喘。”
“能治不？”穷苦人声音发颤，手心里攥着几张绿色的分票，捏得皱巴巴的。
史密斯摇摇头，摊开手：“目前没有根治的方法，你还是得好好将养，少沾凉气，别干重活。”
穷苦人眼里的光灭了，捏着分票的手垂了下去，一步三回头地走了。
花开把油条推到史密斯面前：“老板，您吃点吧，今早又没开张。”
史密斯拿起油条，却没胃口，金色的眉毛拧成了疙瘩：“花开，你说我的汉话说得这么好，怎么就没人过来看病呢？”
他指了指内厅，那里摆着一排闪着银光的手术刀，“我可是伦敦最好的主刀医师之一，切下来的胳膊和大腿少说有五十条，霍乱防治也有经验！”
花开瞥了眼那些手术刀，嘴角抽了抽：“老板，咱们西医讲究的是外科，不是切腿就是切胳膊，容易把人吓死。”
他往对面中药铺努努嘴，“你看人家，望闻问切，开几包草药熬着喝，不流血不动刀，多安生。”
“你是说，大家害怕动刀？”史密斯愣住了，蓝色的眼睛瞪得溜圆，“可外科能救命啊！上次那个被马车轧断腿的，不是我给锯了才保住命吗？”
“那是人家没辙了！”花开叹了口气，想起上次手术时的血，胃里就一阵翻腾，“老板，您是不知道，咱们魏国人最忌讳动刀。疼且不说，万一……万一没治好，那不是白挨一刀？”
“切一刀还能活，不切只能等死！”史密斯白了其一眼。
19世纪的西医，放血疗法还没完全绝迹，手术更是连消毒都勉强，实在比“望闻问切”野蛮多了。
实际上，要到二十世纪有了磺胺、盘尼西林，这“科学医学”才能真正让人信服。
“用你们魏国人的话来说，好死不如赖活着！”史密斯不服气地哼了一声，咬了一大口油条，“我没错，是他们没见识！”
花开没再说话：“得，还指望跟洋鬼子学点医术呢，日后有门活计，结果一事无成。”
“看来只能干吃饭了！”
望着街上往来的行人，花开晓得这位老板有钱，于是建议道：“听说要迁都了，咱们不如也过去？”