一个月下来，曾柏咳嗽也重了，天天得喝三碗川贝雪梨膏才能撑住。
终于，在一个飘着细雨的清晨，曾柏抱着一摞文稿，喘着粗气进了御书房。
那些稿子用麻线捆着，足有半人高，封面上“论纲常与西学之融合”“复古革新辨”之类的标题，看得人眼晕。
“陛下，学者们总算吵出了几个方案。”曾柏擦了擦汗，把文稿往案上一放，发出“咚”的闷响，震得砚台都跳了跳。
徐炜瞥了眼那堆稿子，光看批注就知道有多啰嗦——有篇文章，光是引《论语》就占了三分之一。
“念吧，捡要紧的说。”
“是。”曾柏从袖中摸出个小本子，上面的字迹密密麻麻，边角都磨卷了，“大体分三派。”
“第一派叫实补派。”曾柏扶了扶眼镜，念道，“他们说‘纲常名教’是汉人的根，君臣、父子这些规矩动不得，动了就成了无源之水。
但又觉得儒家太‘虚’，得补点西洋的‘实’——比如军工、科技、实业这些，说是‘师夷长技以制夷’。还说要把‘重农抑商’改成‘重商兴邦’，说‘子贡亦圣人徒，经商何错之有’。”
徐炜眉梢一挑。
这不就是晚清的洋务派吗？换汤不换药，骨子里还是觉得祖宗之法不能变。就像给旧马车换个新轮子，跑起来照样颠簸。
“继续。”
“第二派叫复古派。”曾柏顿了顿，像是觉得这名字荒唐：
“他们说宋明理学、董仲舒那套全是‘歪经’，是‘儒门之贼’，得推翻了，回头学孔孟原文。
还说要从《论语》里找出‘进化’‘平等’的意思——有个学者说，‘己所不欲，勿施于人’就是‘平等’的雏形。
他们主张保留‘以民为本’‘仁政’，把礼教扔了，甚至说要‘限君权，设议会’，说‘舜受尧禅，非君授，乃民授也’。”
徐炜哑然失笑。
这群读书人，玩来玩去还是那套“六经注我”的把戏，借着古人的嘴说自己的话。
想把儒家改成哲学？听起来好听，可用来治国，怕是要像拿绣花针挑大梁，不顶用。
“第三派叫务实派。”曾柏的声音低了些，像是怕触怒圣颜：
“他们学的是明末黄宗羲那些人，讲究经世致用，说‘空谈误国，实干兴邦’。还说社会是变的，‘三代不同礼，五霸不同法’，制度也得跟着变，不能守旧。
但他们也说要忠君爱国，只是……只是说‘忠君’和‘忠国’不是一回事，说‘国者，天下人之国，非一人之私产’。”
徐炜的手指在桌面上轻轻敲击。
务实派倒是有改革的样子，可说得太泛了，就像只说要“做饭”，却没说用什么食材，放多少盐。
他沉默片刻，缓缓道：“这三派，都差了点意思。”
“实补派太保守，改不动根基；复古派太飘，成不了气候；务实派……太模糊，抓不住重点。”
徐炜叹了口气，指尖重重落在地图上的暹罗：
“他们都没搞明白，魏国不是单一民族的国家。这些方案，要么只盯着汉人，要么只顾着空谈，都没有能把暹罗人、柬埔寨人、马来人都捏合起来的本事。”
曾柏也叹了口气，咳嗽了两声：“陛下，思想改良本就难。理学从二程到朱熹，磨了两百年；心学从明中到如今，也走了两三百年。急不来啊。”
徐炜心里清楚。
从晚清到后世，儒家的转型前前后后折腾了一两百年。指望这群学者在一个月里拿出方案，确实不现实。
“算了，靠他们成不了事。”徐炜摆摆手，拿起笔，在一张洒金宣纸上写下几行字。
墨水滴落，晕开了思路：“有了——”
曾柏愣住了。
这几句话没有引经据典，没有弯弯绕绕，直白得像大白话，却字字千钧。
他捧着纸，手指微微颤抖，忽然明白过来——陛下要的不是考据严谨的学问，而是能一针扎进人心的共识。
“统一”是根基，坚持魏国统一。
不管是华人还是土著，谁都不想再内乱打仗，这两个字能稳住八成的人心。
“复兴”是念想，让老百姓觉得汉人不比洋人差，恢复汉唐时期的强盛，鼓动民心，尤其是治治那些读书人的崇洋媚外。
“领先”是目标，给国家找个方向，以超越洋人为方向。
“法治”管规矩，告诉所有人“王子犯法与庶民同罪”；“公正”“公平”安人心。
暹罗的僧侣怕被汉人欺负，华人商贩被土著刁难，在法律上人人平等。
“忠君”是给大前提；“爱国”是给百姓立根；“仁爱”则能裹住各民族的信仰：
佛教讲“慈悲”，回教讲“行善”，儒家讲“仁恕”，都能往这两个字上靠。
徐炜看着曾柏，缓缓道：“别让他们吵了。就按这个来，编进课本，让学堂里的娃娃天天背；写进告示，贴满城乡的墙；刻成石碑，立在县衙、码头、寺庙门口，就算是暹罗的大寺里也得立。”
“所有的报纸，每周都得用半版讲这九个词，怎么解释都行，只要不离谱。茶馆里的说书先生，也得把这九个字编进话本，怎么通俗怎么来。”
曾柏连忙躬身：“老臣遵旨。”
他忽然想起什么，又问：“那这些学者们……”
“让他们先贯彻理解，明白了之后，再进去编教材。”
徐炜淡淡道，“告诉他们，不管引《论语》还是《圣经》，不管讲孔孟还是苏格拉底，最后都得落到这九个词上。编得好的，赏；编得不好的，罚去抄这九个字，抄到懂为止。”
曾柏应声退下，书房里又恢复了安静。
徐炜走到窗前，望着外面淅淅沥沥的雨。
雨点打在芭蕉叶上，发出沙沙的声响，像是在低声诉说。
他知道，这九个词未必能解决所有问题。但至少，它给这个拼凑起来的国家，找了根能攥在手里的缰绳。
雨雾中，远处的钟楼传来晨钟，“当——当——”的声响穿透雨幕，在新京的街巷里回荡。
徐炜想，或许再过十年，二十年，当街头的孩童都能背出这九个词，当码头的苦力都知道“忠君”“统一”是什么意思，这个国家才能真正站稳脚跟。
到那时，这两百万平方公里的土地，才算是真正的魏国。