赵雨轩放下贺仪，在陈家堂屋落了座。
陈婶端上刚沏好的茉莉花茶，水汽氤氲里，他随口问了几句陈玉亭备考的日常，又说了些“往后为官当勤勉”的场面话。
不过一盏茶的功夫，便起身告辞了。
马车上，长随马小虎忍不住咂摸：“少爷，那陈玉亭不过是个省考出身的小吏，往后二三十年，能混到县丞、县长的位置，就已是祖上烧高香了，实在犯不着您亲自登门送这份贺礼。”
“陈玉亭这省考的官身，论分量，自然不值一提，便是往日乡试里的举人，都比他体面几分。”赵雨轩望着窗外掠过的青瓦院墙，声音轻缓，“但他有一层特殊——是乡邻。”
“他往后能在乡梓地界做官，我却注定要远赴他乡任职，多结个善缘，往后家里有什么事，也好有个照拂。”
他如今虽是古晋府的实习副县长，正七品衔，可按魏国“异乡为官”的铁律，实习期满后，必然要调去古晋府以外的地方。
而省考出身的官吏，“异乡”的限制只圈在本县，府内其他各县都能去，真要论起照拂亲友，可比他方便多了。
这便是俗语说的“县官不如现管”，乡里乡亲的，遇事递句话、搭把手，总比隔着千山万水强。
“老爷英明！”马小虎连忙奉承。
赵雨轩却笑了笑，转头看他：“你跟了我这些年，心思活络，手脚也勤快，虽考进士难了些，但省考总该试试吧？”
“我？”马小虎一愣，眼里闪过几分热望，又有些怯生生的，“老爷，我……我这底子，能成吗？”
他凑近了些，压低声音：“您在朝中，就没什么能托的关系？”
“我哪有什么通天的关系。”赵雨轩摇头，“省考虽是每年一次，却是组织部直接统筹，流程严得很，没有能上达天听的硬关系，谁也插手不了。”
说着，他声音低了些，似在自语：“不过，近两年的机会，倒是真的多了些。”
“你没留意吗？前些年省考名额不过一两百，如今已涨到三百了，依我看，明年怕是就要四五百了。”
“啊？”马小虎眼睛一亮，“您是说……朝廷缺人？”
“缺，缺得厉害呢！”赵雨轩轻笑一声，“半岛上移民如潮，新设的府县一个接一个，哪哪都缺官吏。”
如今金边城的建设已近尾声，那座金碧辉煌、兼顾宜居的王宫，连同各司衙署一起拔地而起，飞檐斗拱在阳光下闪着光，几乎是明着告诉天下人，迁都之事已箭在弦上。
而对柬埔寨、暹罗的经营，也在步步加紧，设府县、编户齐民是基本操作，丈量土地、登记人口、征收赋税……这一切都得靠官吏去推行。
朝廷的法子，是抽调婆罗洲的干练官吏调入半岛，再让新考中的吏员填补空缺。
名额多了，录取线自然会放宽些，这些内情，赵雨轩自然不会对马小虎说透。
见马小虎搓着手，满脸激动，赵雨轩便闭上眼养神，不再多言。
“老爷，到听涛楼了！”马车缓缓停下，马小虎的声音在耳边响起。
赵雨轩睁眼望去，果然见着了那座临着河的酒楼，朱漆大门敞开着，檐角的风铃在风中叮当作响。
“赵县长，您可算来了！”门口等候的章县丞快步迎上来，脸上堆着热络的笑，径直越过跑堂的伙计，凑到马车边，“下官在这儿等了好一阵子了。”
“辛苦了，何必在门口等着。”赵雨轩淡淡应道。
“不辛苦，应该的，应该的！”章县丞弓着腰，引着赵雨轩往酒楼里走，一路还不忘念叨，“今儿特意给您留了甲八厅，视野最好，临着河，能瞧见船来船往。”
赵雨轩撩起衣摆，随他缓步上了楼梯，木质楼梯发出轻微的“吱呀”声。
章县丞推开甲八厅的包厢门，里头早已坐了五六人，皆是县衙里的科长、副科长，见他进来，纷纷客客气气地站起身：“赵县长！”“县长好！”
在酒楼门口迎候这种事，原不是他们这个级别能沾边的，此刻能在包厢里作陪，已是章县丞特意安排的体面。
章县丞先举起酒杯，说了几句“欢迎赵县长”“恭喜赵县长荣升”的场面话，活络了气氛。
待酒过三巡，才话锋一转：“这一年来，赵县长挂职咱们古晋县，功绩有目共睹，如今更是荣升一方，成了百里侯，这杯酒，必须满饮！”
“喝！”赵雨轩也不推辞，仰头饮尽杯中酒。
他心里却清楚，这一年在县衙，自己几乎是个摆设。
县长对他颇有排斥，从未真正放权，他不过是每日坐在值房里，看别人忙碌，连像样的差事都没接过。
但好处也有，当了一年的泥塑菩萨，衙门内外的大小事，也是了解了七七八八。
“这一年观政，确实受益匪浅。”赵雨轩放下酒杯，语气里带着几分客套的感慨。
几个科长听了，只是讪讪地笑，他们哪不清楚其中关节，却也只能附和着“县长谦虚了”“县长过奖了”。
酒酣耳热后，众人陆续告辞，包厢里只剩赵雨轩和章县丞二人。
“听闻县长即将调任沙巴府？”章县丞给赵雨轩续上酒，眼神里带着几分试探。
“你也听说了？”赵雨轩随口应道，“沙巴府全功县，也就几万人口，算不上什么富县。”
他瞥了章县丞一眼，似笑非笑：“怎么，县丞也想跟我同去？”
按魏国规制，国考及第的进士，前二十名入内阁任中书，后八十名则在各衙门观政，一年后便会派到地方挂职实习，大多是各县副县长，正七品衔，与正县长平级。
实习一年后再正式分配——成绩拔尖的去附郭县（即府城所在县）任县长，其余则去偏远县任职。
“下官倒是想，可没那门路啊！”章县丞故作感叹，连忙给赵雨轩倒满酒，话锋一转：
“县长，实不相瞒，下官今日请客，一来是为您饯行，二来……是想给您推荐个秘书人选。”
“哦？”赵雨轩眉头微挑，“你还有这等门路？”