罗斯柴尔德家族，无疑是欧洲金融领域的巨擘。
德国法兰克福的犹太人梅耶，凭借着卓越的商业眼光与布局智慧，将五个儿子分别派驻到英国伦敦、法国巴黎、奥地利维也纳、德国法兰克福以及意大利那不勒斯。
这一举措，不仅是为了拓展家族实力，构建起庞大且缜密的金融网络，更是深谙“信息即财富”之道，借助信息差谋取巨额利润。
仅罗斯柴尔德家族的伦敦分支，其所积累的家产便已超过千万英镑。
在英国，他们牢牢掌控着伦敦的黄金市场。在那个黄金等同于货币基石的时代，通过伦敦黄金期货交易，罗斯柴尔德家族间接对整个欧洲的金融市场施加着深远影响。
以克里米亚战争为例，罗斯柴尔德家族伦敦分行直接向英国提供了高达1600万英镑的贷款。
与此同时，其在金融市场上又对沙俄国债展开狙击，致使沙俄财政陷入困境，进而深刻影响了战争走向。
面对如此实力雄厚的金融巨鳄，即便见多识广的亚瑟·阿萨姆，内心也难免泛起一丝紧张，微微颤抖。
“您说什么？”亚瑟故作糊涂地问道。
面对亚瑟的佯装不知，莱昂内尔嘴角轻轻上扬，露出一抹意味深长的笑容，继续有条不紊地切着牛排，缓缓说道：
“南安普顿港的五万包棉花，约占南方联盟四十分之一的年产量，大致满足伦敦一个月的需求。若精打细算些，勉强能支撑两个月。”
亚瑟面色保持平静。毕竟，身为伦敦金融界的执牛耳者，罗斯柴尔德家族想要打探到这些消息，实乃轻而易举之事。
被誉为“白色黄金”的棉花，作为当时重要的战略物资和工业原料，自然备受瞩目。
“先生想出什么价钱？”亚瑟单刀直入地问道。
莱昂内尔轻笑道：“战争爆发前每包八英镑，如今我出价十二英镑，你意下如何？”
听到这一报价，亚瑟心中暗喜。并非单纯因为价格提升，而是这一价格变动正如他所预期，这意味着伦敦的棉花储备已然告急。
“太少了！”亚瑟毫不畏惧地直视着莱昂内尔，这位罗斯柴尔德家族伦敦支系的继承人，坚定地说道：
“据我所知，伦敦的棉花存量有限，埃及的供应难以满足贵国需求，棉花价格势必大幅上涨。依我判断，翻个三五倍亦是情理之中。”
“哈哈哈，你所言不无道理！”莱昂内尔轻笑起来，他放下刀叉，双手十指交叉，神情认真地说道：“但在伦敦，即便你手中有货，也未必能顺利售出。”
这番话，尽显霸道，但也确是不争的事实。在伦敦，哪家纺织工厂能脱离银行贷款独立运营？
即便部分工厂并非依赖罗斯柴尔德家族旗下的银行，然而凭借着罗斯柴尔德家族在金融界的强大影响力，敢于违逆其意志的纺织厂寥寥无几。
即便有个别工厂愿意购买，也不过是少量购入且极力压价。
倘若只是亚瑟个人的3000包棉花，此时恐怕就应下了。但此次涉及的可是魏王的五万包棉花，数额巨大，容不得他草率决定。
“我做不了主！”亚瑟略作思索，决定采用拖字诀，“未经魏王首肯，我无权擅自做出决定。”
彼时，苏伊士运河尚未通航，东亚与欧洲之间的海底电缆远未贯通，就连地中海区域也尚未铺设海缆。
此时亚洲的海缆，正从香港朝着新加坡、印度方向铺设，若无三五年时间，难以竣工。
因此，当下通信极为不便，消息一来一回，少说也得耗费数月之久。