莱昂内尔听闻，并未恼怒，他继续说道：“既然如此，那贵国在变卖棉花之时，切不可轻举妄动。”
“您的意思是？”亚瑟面露疑惑。
“恐慌情绪还不够浓烈！”莱昂内尔神色沉稳，语气坚定，“需将价格炒至二十英镑才行。莫要过早抛售，以免影响价格走势。”
亚瑟心中暗自惊叹，罗斯柴尔德家族果然早已囤积棉花，并试图掌控整个棉花市场。不愧是纵横金融界的大鳄，自己早该料到。
只是，从八英镑涨至二十英镑，近乎三倍的涨幅，其商业手段之凌厉，令人咋舌。
亚瑟犹豫再三，咬咬牙说道：“若是您能出价十八英镑，我愿意将所有棉花出售。”
“你倒是打得一手好算盘！”莱昂内尔轻笑一声，“十五英镑，这是我的底线。”
“行！”亚瑟心中思量着魏王提及的三倍利润原则，权衡良久，最终应下。
虽然棉花价格存在翻三五倍的可能性，但最佳抛售时机难以精准把握。他不可能一直滞留伦敦，静待棉花涨价，时间成本实在过高。
交付他人处理，又着实放心不下，毕竟这关乎几十万英镑的巨额交易。能翻一倍利润已然可观，净赚三、四十万英镑，足以购置两艘一级风帆战舰。
过于贪婪之人，往往难以善终。
“多少包？”
“五万三千包！”
“这是支票！”莱昂内尔从容地从怀中掏出支票本，行云流水般地填写金额、签名，而后撕下支票递给亚瑟。
他这般潇洒自如、视金钱如无物的态度，着实令亚瑟心生羡慕。
紧接着，这位罗斯柴尔德家族的核心人物提出了新的条件：“魏国是否有意发行国债？伦敦当下金融市场热度正高，此时不发行国债，着实可惜。”
言外之意，罗斯柴尔德家族有能力且愿意全力承销魏国国债。放眼整个伦敦金融界，也唯有他有这般底气。
亚瑟面露苦笑：“这个我确实无法做主。”
“我静候您的佳音！”莱昂内尔放下餐巾，毫不犹豫地起身离去，动作干脆利落。
一路上，相识的侍从、宾客，纷纷恭敬地起身脱帽行礼，以表达对这位金融大亨的尊崇。
回到位于西敏寺附近的宅邸，莱昂内尔见到了正在晒太阳的儿子阿尔弗雷德。
“父亲，事情进展如何？”阿尔弗雷德沉声问道。
“此人贪婪却又保守、谨慎！”莱昂内尔轻声说道，“国债之事尚有商讨余地，不过以十五英镑的价格收购了五万三千包棉花。”
“太好了！”阿尔弗雷德面露喜色，“伦敦市面上私下零散的棉花所剩无几，市场已尽在我们掌控之中。”
“得提防着政府从印度、埃及调集棉花！”莱昂内尔提醒道。
“这不恰好吗？”阿尔弗雷德继续笑道，“棉花总量既定，东挪西用也无法阻挡价格上涨的趋势。”
“尽快推动价格上涨！”莱昂内尔神色凝重，“政府不会对此坐视不管，我们的时间不多了！”