一位大腹便便的官员带着亚瑟在各个工厂间穿梭介绍，“这套军工厂同样来自法国……”
尽管这些工厂已历经数十年岁月，但得益于埃及干燥的气候条件，机器的损坏程度并不算太严重，稍加修缮仍可投入使用。
亚瑟跟着这位商人四处转悠，眼前的三十来家工厂，大多已人去楼空，仅有几家火柴厂和棉纺厂还在勉强维持运营。
他仔细甄别每一台机器，但凡觉得有用的，便统统收购下来，准备运回魏国变卖。
此时的魏国，正掀起一股工业化热潮，众多贵族和商人纷纷投身办厂行列，生产出来的产品不愁销路，进口需求也在不断攀升。
即便这些机器相对落后，运回魏国想必也能大赚一笔。
紧接着，亚瑟又前往埃及各地订购棉花。阿里的经济改革并非毫无成效，埃及的长绒棉便是一大成果。
在阿里的鼓励下，大片耕地被改种棉花，埃及长绒棉在欧洲市场占据了半壁江山。
尽管这导致耕地不足，引发粮荒，但在自由经济时代，棉花价格高于粮食价格。出口棉花赚取利润，再低价进口粮食，看似是一笔划算的买卖。
然而，令亚瑟颇为惋惜的是，大部分棉花早已被英国商人订购一空，他只能设法收购一些剩余的边角料。
“伦敦棉业？”在亚瑟的贿赂之下，一位英国商人透露实情，“早在去年，我们公司就已经开始在埃及囤积棉花了。”
“去年？”亚瑟听闻，不禁悚然一惊。那时美国南北战争尚未爆发，这群资本家竟已提前布局囤积棉花，商业嗅觉实在敏锐！不过，他也暗自庆幸自己同样囤积了不少棉花。
结束在埃及的行程后，亚瑟从亚历山大港登船，驶向英国伦敦。
美国内战已持续近半年，欧洲工厂囤积的棉花恐怕所剩无几，他坚信自己的棉花定能卖出高价。
一想到即将到手的几十万利润，他便抑制不住内心的兴奋。
然而，他刚一上岸，便被人邀请去“做客”。
“罗斯柴尔德？”亚瑟惊讶不已，他万万没想到，此刻坐在自己面前的，竟是掌控着整个伦敦金融界的著名罗斯柴尔德家族成员。
“莱昂内尔·罗斯柴尔德！”眼前的老头留着地中海发型，整个人显得温文尔雅，丝毫不见资本家惯有的贪婪模样。
他坐在餐厅中，微笑着说道：
“我虽身为英国人，但也得承认，英国菜确实难登大雅之堂。这可是专门从巴黎请来的法国大厨，曾为拿破仑做过菜呢！”
亚瑟勉强挤出一丝笑容：“那我可真是有口福了！”说罢，他拿起刀叉，对着牛排吃了起来。
两人就这样默默用餐，足足过了半个小时，谁都没有开口说话。
终于，莱昂内尔按捺不住，率先打破沉默：“阿萨姆先生，您此次前来，可是代表魏王？”
“是又如何？”亚瑟心中虽有些忐忑，但还是强装镇定。
“您仓库里囤积了那么多棉花，不知是否有出售的打算？”莱昂内尔目光灼灼地看着亚瑟，眼神中透露出一丝不易察觉的期待。