一个简陋的卤煮摊子支在巷口的电线杆子下，几块破旧的木板搭成桌子，油迹斑斑却擦得发亮。
不远处还残留着骚乱遗留下的痕迹，坍塌的楼宇废墟中，趴着几个狼狈的身影，宛如几头饥饿的流浪狗，在碎石间翻寻着能够果腹的食物。
萧瑟凄凉的场景与小摊的烟火气格格不入，煤炉里的火苗舔着锅底，咕嘟咕嘟的声响里，老板正用长勺搅动着锅里的卤肠和肺头，汤汁翻涌，热气滚滚，裹着八角、桂皮的香气，钻进人的鼻腔里。
“卤煮来咯...”
载诚的沉思被老板的吆喝声打断，他收回目光，也不管那股烫意，端起碗狠吞了一口。
“你也尝尝，看看这滋味跟咱们兄弟俩当年在龙京街头吃的有什么区别。”
“嗯。”
回答之人是一个头戴报童帽的青年，看起来不过二十出头，穿着一身藏青色的短褂，动作豪放，三两口便将自己碗里的卤煮吃个精光。
“除了烫，其他都不像。”载源抿了抿嘴，“不过我觉得这里的味道好像更好。”
“的确。”载诚笑道：“因为八主庭的一纸禁令，年轻一辈的老黎人全部被囚禁在龙京内，被当成笼中雀来豢养，没有半点自由，自然吃什么都是味同嚼蜡。”
“这笔账迟早要跟他们算。”
载源闷声开口，抬手将眼前的空碗一推：“族兄，其实我打心眼里一点都不喜欢吃这种东西，肉无好肉，汤无好汤，在咱们老黎当权的时候，连最低贱的下等人都不会用它来果腹，更何况是入我们口？”
载诚舀了一勺卤汤，送到嘴边，细细品味。
“可自打从你我出生开始，除了从老一辈的口中听说过那些珍馐美味的名字，谁亲口尝过一点？八夷之战一声枪响，把一切都打碎了。”
载诚淡淡道：“那些个身份尊贵的老大人们，有的自诩上国贵胄，以为八夷入黎也动摇不了他们的地位，结果被人当成玩物抓走，囚禁在蛮夷之地，曾经可以跟黎土呼应的命域和命技，沦为了供人取乐的杂耍伎俩。有的自以为聪明，提前裹走家产，流亡海外，结果白白给他人做了嫁衣，没了命钱，也没了命数，生不如死...”
“可他们的愚蠢和自私害苦了我们！”
载源怒道：“等黎廷复兴之日，我一定要把他们全部抓回来，挨个敲碎他们的脑袋。”
“有志气，到时候也帮为兄敲上几颗，好好泄泄愤。”
载诚话锋一转，眼底掠过一丝柔光，笑道：“不过现在你当务之急是好好休息休息，这次动了格物山的虎符，山河很快就会把你挖出来。这几年家里节衣缩食，已经攒够了钱，从介夷的手里买来了一处小世界，虽然算不上多大，但是作为咱们新的龙兴之地已经足够了。我会让他们安排你进去修养一段时间，等你歇够了，再出来给家里帮忙。”
话音落下，载源却摇了摇头，放下筷子，眼神变得坚定起来，语气掷地有声：“我不去。”
载诚愣了一下，似乎没料到他会拒绝，眉头微微蹙起：“你在山河会内潜伏这么多年，他们的手段你很清楚。这次他们丢了票，死了人，一定会不遗余力的报复你，继续留在黎土你会十分地危险。”
“我知道，但眼下黎土动荡，家里正是用人之际，如果连我们这些亲王子弟都选择逃避，其他人会作何感想？”
载源的声音不大，却带着不容置疑的决心。
“正北道最近闹得很凶，山河会盯上了那群关外毛道，试图帮他们重新破关入环，甚至准备凿穿‘山海疆场’，帮他们斩杀被毛夷窃取的图腾脉主，来换取关外毛道的支持。我对山河会的藏匿手段和行事风格都一清二楚，所以我必须立刻赶往正北道，想方设法破坏他们的计划。”
“还有正东道，延续咱们老黎人传统信仰的肃慎教近期有了脱离掌控的意思，家里怀疑也是山河会在暗中捣鬼，意图煽动肃慎教反叛，彻底蜕变为一个原始教派。”
载源神情肃穆：“处处起火，我怎么能躲？”
“哎。”载诚长叹一声：“当真是辛苦你了。”
载源摇头道：“我的辛苦不过是身苦，而族兄你是心苦，我远不能及。”
“你我都一样，没有什么高下之分。不过为了黎廷复兴，这一切都是值得的。”
两人不约而同陷入沉默，不知道在想些什么。
“族兄。”
载源忽然开口：“临走前，我有一些困惑已久的问题，想请族兄你为我解答。”
“你说。”
“当年...”
载源喉头一滚，声音显得有些沙哑：“介道和介夷挖通了连接彼此的通道，这件事到底是一次偶然的意外，还是故意为之？”
载诚见他问出的竟然是这个问题，当即笑了笑，眼神欣慰道：“看来在山河会这些年里，你的确是成长了不少，已经能够看懂一些东西了。”
载诚并没有直接回答，而是反问道：“介道命途具备开挖疆土的能力，数百年来一直处于黎廷的严格监管之下，所有发掘而出的新世界全部被归入了藩属行列，何曾出现过什么问题？”
“所以...八夷入黎是故意的？”
“当年八道内部势力崛起，割据一方，不听黎廷调遣。山河会趁机起势作乱，纵横捭阖，蛊惑倮虫，干扰天地气数循环，意图推翻黎廷统治。而黎廷内部贪腐横行，命途阻塞，子弟懒散，弊病深入骨髓，已经到了积重难返的地步。在彼时严峻的形势之下，唯有引入外力，让八道和八夷形成对峙，黎廷居中斡旋，才有可能扭转乾坤。”
“我们现在看来，这或许只是穷途末路之下做出的引狼入室的错误之举。但在当时，这未必不是一剂救国的良方。”
载诚眼露沧桑：“可惜是药三分毒，这一剂猛药下肚，黎廷孱弱的身体还没迎来好转，就先一步被彻底抽干了最后的精气。黎主为了给老黎人留下最后一丝生存的机会，用自己的性命和天道命途断绝为代价，成功换来了黎土的庇佑，这才让我们这些后人能够活到今天，迎来重振黎廷的希望。”
历史深埋在岁月之中，被掘出之时往往真假难辨，只有少部分人才能避开谬误，直窥真相。
“要重振黎廷，就要坐上人主之位。”
载源语气担忧：“这次三环夺帅，我们在各处场上被围追堵截，暴露了大量潜伏下来的人手，我们和八夷之间的来往被翻了不少出来，这位置我们还坐的上去吗？”
这次内决人主，各山各会对外传达的态度都十分明确，要荡清八夷，还黎土一个安宁。
兴黎会本来在人道就饱受诟病，处境艰难，现在跟八夷私下的关系暴露，很可能会成为第一个出局的人选，甚至可能招致各方的围攻。
“明夺帅，暗抓鬼，这一次各家的态度是足够强硬，但你真以为他们自己的屁股就是干净的了？”
载诚不屑一笑：“格物山和天工山偷学了多少八夷的技术和理论，明眼人一看便知，这就不用多说了。武士、绿林、红花、元宝...他们哪一家没跟八夷做过生意？就连躲起来不露头的农耕会，这些年也没少从介夷的手中分包土地，替别人当起了犁地的耕牛。”
“他们说的抓鬼，其实说白了不过是抓自家内部的间谍和眼线罢了，先把自己家里打扫干净，再来应付跟八夷之间的较量。”
载源若有所思问道：“这么说，我们还是要跟八夷动手了？”
“迟早是要打的，毕竟黎土这碗饭，根本不可能同时喂饱八夷和八道，哪边要想独吞，那结果就只能是刀剑相向，决一死战。但怎么打，谁来牵头，打到什么程度，从来不是非黑即白，而是随着形势在不断变化。”
载诚说出自己的判断：“不过八道内部的仇怨极深，根本不可能抱得了团。一旦黎土封镇失效，八夷全面入侵，八道根本无法抵抗。所以唯一有胜算的办法就是忍。”
“忍？”
载诚沉声道：“对，广积粮，缓称王。先暂避锋芒，积蓄实力，等待合适的机会一统八道，再设法切断黎土和夷地之间的连接，将他们困锁黎土，教学驯服，纳为黎民百姓，这才是真正的希望所在。”
“这...”
载源眼神闪动：“真有实现的可能吗？”
“有。”
载诚语气笃定。
“现如今八道高位被限制在内环，八夷则集中筑城苟活，全都是因为忌惮浊物的威胁。而随着黎土封镇的削弱，浊物的袭击只会越来越疯狂。唯一能够避免被浊物袭击的，只有身负黎土庇佑的我们。一旦战争全面爆发，八道高层要想存活，就只能选择依附于我们，这是黎主为我们留下的宝贵遗产，是我们真正必胜的底牌！”
看着面前神情狂热的兄长，载源心头忽然跳出一个疑惑。
一旦黎土全面沦陷，所谓的‘庇佑’还会继续存在吗？
他不知道答案，也不敢问出这个问题。
“我该走了，族兄。”
载源站起身来，将头上的报童帽压低，“这条路任重而道远，你自己多保重。”
“你也是。”
载诚点了点头，目送对方远去，随后将目光看向身前的空碗。
等自己拿了这张票，搭上跟赫里姓这条线后，自己应该也要动身上路，前往其他的地方了。
长路漫漫，道阻且艰。
人世路比起命途路，更加的难走啊。
“老板，再来一碗卤煮...”
....
轰！
爆炸的余波将整条街道肆虐得面目全非，满目疮痍。
火光映照中，两道身影狠狠撞在一起，迫人的劲风和地面的裂纹同时扩散开。
刀刃上涌回的巨力让单义雄再也压不住喉头的鲜血，一口喷了出来。已经看到卷刃的马刀命器发出一声哀鸣，从单义雄的掌心拽下一片血肉，就此脱手。
而与单义雄对刀的鳞夷则更加狼狈，武器破碎，虎口撕裂，被碰撞的力道推着向后不断趔趄。
“区区七位，也敢来抢老子这条命？不知死活。”
单义雄箭步冲上，一把抓住对方的咽喉，发力一捏。
尸体上飘出令人厌恶的气数，单义雄没兴趣去看黎土给了多少奖赏，宛如一头陷入绝境困兽，瞪着凶恶的眼眸扫视周围。
一道道人影围拢而来，乱七八糟的域景将四面八方堵得水泄不通。
不过他们并没有选择一拥而上，将单义雄分尸当场。而是像一群围猎的猫，冷漠地欣赏着爪下耗子的挣扎。
“一群杂碎，跟你雄爷来这一套。”
单义雄怒极而笑：“来啊，老子的脑袋就在这里，谁想要，放马过来！”
话音落地，一名鳞夷纵身扑近，快刀直奔单义雄的脖颈而来。
单义雄错步侧身，闪开劈开的同时，一脚踹向对方持刀的手腕。却在打断刀势的瞬间被对方抓住机会，一拳轰在侧脸上。
砰！
骨骼断裂的脆响伴着一声闷哼响起。
单义雄如同断线风筝般倒飞出去，重重砸进一片废墟深处，只听“轰隆”一声巨响，碎石飞溅，烟尘滚滚，瞬间将他的身影淹没。
动手之人抬手拍了拍衣袖，嘴角勾起一抹轻蔑至极的笑，仿佛已经看见单义雄横尸当场。
可下一刻，一只灰扑扑的手掌忽然从烟尘中伸出，扣住断壁的边缘，指尖发力，扣下一片碎石粉尘。
单义雄还没死，但已经是狼狈至极。侧脸中拳的地方不见青肿，反而呈现出一片怪异的衰老，仿佛是半张脸独自度过了漫长岁月，皮肤松弛起皱，与另外半张脸对比鲜明，异常骇人。
“一群他妈的脏东西...”
单义雄脚步虚浮，在一块磨盘大小的碎石上坐下，尽管浑身伤痕累累，断臂血流不断，可眼中却依旧没有半点惧色。
投降？认输？求饶？