与此同时，儋州。
城西一条僻静的巷子里的一间杂货铺。
铺子不大，柜台上摆着些针线、剪刀、草纸、碗碟之类的货物。
一个穿着黑色连帽衣裳、眼睛上蒙着黑布条的人正站在在柜台后面，手里拿着把菜刀，专心致志地切萝卜丝。
他的刀工很好。
每一根萝卜丝都切得一般粗细，整整齐齐码在案板上。
突然。
他手上的动作停了。
刀悬在半空，头微微侧向门口方向。
门外，一个同样穿着黑色连帽长袍、眼睛上蒙着黑布条的人影站在那里，手里握着一根漆黑的钢钎。
五竹放下菜刀，站起身。
他走出杂货铺，站在门口，面对着那个不速之客。
两人隔着几丈对视。
街上几个路人看到这一幕，下意识停下脚步。
但当他们感受到这里出现一种诡异的气场后，又纷纷加快脚步离开。
北齐神庙使者转身就走。
五竹没有犹豫。
他回身进铺子，把菜刀放回原位，然后拿上自己那根漆黑的钢钎走出来，跟了上去。
————
城外。
一片巨大的无人竹林。
风吹过，竹叶沙沙响，阳光从竹叶缝隙里漏下来，在地上投出斑驳的光影。
北齐神庙使者停下脚步，转过身。
五竹站在他身后几丈外，手里握着那根漆黑的钢钎。
他的头机械性轻轻动了动，从左到右，又从右到左。
然后他看向对面的神庙使者。
“你是故意引我来这里。”
语气平静，没有起伏。
北齐神庙使者抬起手，把蒙着眼睛的黑布条扯下来，露出一双有着奇怪纹路的眼睛。
那双眼睛在阳光下泛着幽幽的光，正对着五竹扫描。
“我来找你有两个目的。”
他的语气同样冰冷，带着机械的质感。
“第一，想知道你在半个月前有没有离开过庆国。”
五竹握着钢钎的手没有动，他平静回应道：“没有。”
北齐神庙使者的镭射眼快速扫描着五竹，判断五竹这话的真假。
只是脱离了神庙智脑AI数据库的五竹，让他根本察觉不出五竹的话是真是假。
于是他继续问。
“第二个目的。”
北齐神庙使者握紧钢钎，摆开架势。
“叶轻眉已死，你为何还要留在外面？我来找你的第二个目的，就是带你回到神庙。”
五竹也握紧了手中的钢钎。
“我忘记了很多东西。”他说，“而且有些事情还没完成，我现在不能回去。”
“你必须和我回去。”
北齐神庙使者的语气没有任何商量的余地。
“这是神庙的命令。我的上一任已经失踪，根据数据推断，他很可能已经死亡。你继续待在外面，会让神庙的秘密有进一步暴露的风险。”
五竹沉默了一瞬。
他没想到现在竟然有神庙使者出现了失踪。
一时间，他想到了很多种可能。
但他现在不可能回去。
“我会小心。”