临着真宝观周边，坐落着一间酒肆。
青灰瓦顶铺得整齐，门口挂着一块半旧的蓝布幡，上面用墨笔写着“张家酒馆”四个大字！
酒肆不大，进门便是七八张油腻的方桌，往来的皆是周边卖苦力的汉子。
对他们而言，忙完一天苦工，来此处喝一碗粗酒，便是最难得的解乏时刻，能卸下一身疲惫。
这家“张家酒馆”，本是真宝观的庙产，如今由一对夫妻经营着。
男的姓张，瘦瘦干干，平日里只管在后厨忙活。
女的姓王，大家都喊她王婆子，膀大腰圆，嗓门洪亮，性子泼辣，里里外外的活计都由她做主。
夫妻俩是一位庙祝的亲戚，靠着这层关系，才得以盘下这家酒肆，安稳营生。
柜台后，老板娘王婆子正麻利地擦着一只粗瓷碗，眼角瞥见门口走进来的身影，立马放下碗，快步迎了上去：
“玄阳道长，您来啦？快里面请！”
来人正是陈胜，道髻梳得整齐利落，一身道袍干净整洁，举手投足间，颇有几分道人风范。
陈胜微微颔首，目光不动声色地扫过酒肆，见方桌旁已有几位食客，便径直走到靠窗的一张空桌旁坐下，声音平淡温和，不高不低：
“来一碗黄酒，温一温，再切一盘白切鸡。”
“好嘞！玄阳道长您坐好，马上就来！”
王婆子连忙应着，转身便往后厨喊了一声：
“张老五！快把温好的黄酒端来，再切一盘刚卤好的白切鸡，小心点，别弄洒了！”
喊完，她又快步走到陈胜桌旁，笑着陪了两句：
“道长您稍等，都是新鲜出炉的，保证合您口味。”
不多时，王婆子便端着东西快步过来。
她手里还多端着一碟清爽的腌黄瓜，脆生生的，裹着淡淡的酱汁，笑着说道：
“道长，这腌黄瓜是我自家腌的，解腻得很，您吃白切鸡配着，口感最好！”
陈胜没有推辞，淡淡说了句“多谢”，便端起黄酒，轻轻抿了一口。
他来这酒肆，一来是为了打牙祭，道观里日日斋饭清淡，偶尔来喝碗酒、吃点荤菜，也算解解馋。
二来，便是为了收集市井消息，制定一份宁城调查计划。
陈胜心中思索：
“酒肆本就是底层百姓聚集之地……”
“三教九流，鱼龙混杂，各类消息最多最杂，也更贴近宁城县的真实境况。”
……
酒肆里的烟火气渐渐浓了起来。
不多时，门口又走进两人。
陈胜抬眼淡淡一扫，都是平日里的熟面孔。
老李头，年近四十，头发半黑半白，身上带着一股淡淡的皂角与剃刀油的味道，却是一名走街串巷的剃头匠，手艺稳，嘴也稳，最是听得各路消息。
跟在他身后的是十七岁的小王，他爹前些年染病去世，家中无甚积蓄，只留下一副铜匠担子。
这孩子性子跳脱，嘴快心热，藏不住心事，却也难得一身耿直。
家中没了顶梁柱，竟也没被邻里趁机欺负吃绝户，也算不幸中的万幸。
……
老李头一进门，目光便落在了角落里的陈胜身上。
见他一身道袍，安静自处，连忙堆起笑脸，快步走了过来。
“玄阳道长，您也来喝酒啊？今日倒是来得挺早。”
陈胜微微颔首，神情平淡，抬手随意示意了一下身旁的空位。
他依旧慢条斯理地喝着温热黄酒，夹起一块白切鸡，细嚼慢咽，耳朵却早已竖起来，不动声色地收纳着酒肆里每一句闲谈。
小王也跟着凑了过来，大大咧咧找了条长凳，紧挨着老李头坐下。
少年人从怀里摸出一串铜板，数了十一枚，拍在桌面上，朝着柜台方向喊：
“王婶子，来一碗散酒，再切一碟蚕豆！要脆的，可别拿受潮的糊弄我！”
“好勒，马上就来！”
人越聚越多，原本空旷的酒肆很快坐得满满当当，汗味、酒味、菜香混杂在一起。
没过多久，一个常年在城外拉货跑脚的脚夫灌下一大碗烈酒，抹了把嘴，嗓门洪亮地开口，瞬间吸引了大半酒客的注意：
“诸位，你们听说了没？西边闹起来了！出了一伙反贼，势头猛得很，沸沸扬扬，官府都拦不住！”
陈胜握着酒杯的手指微微一顿，心中轻轻一动，下意识凝神细听。
反贼？
不对！
“同行！”
他脑中第一时间冒出这两个字。
别人听的是热闹，他听的是路子、是手段、是成败经验。
但凡有人揭竿而起，无论成与不成，对他而言都是一份活教材。
立刻有人接话：
“可不是嘛！我听外乡来的客商说，那领头的号称‘黑煞神’，身高九尺，膀大腰圆，肩能跑马，手能开弓，手下聚集了好几万人，连破十几个城！”
另一个常给驿站送粮草的马夫放下酒碗，摇了摇头，一脸“你们都落伍了”的神情：
“你们那都是老消息了。我前几日送粮，亲耳听驿站的差役说，那黑煞神被招安了，朝廷给了官做，他那些兄弟，也差不多要就地解散。”
小王年轻气盛，一听这话，顿时满脸不屑，重重一拍桌子：
“闹了半天，还是去当狗了！”
老李头却捻着胡须，淡淡一笑，语气里带着几分看透世事的沧桑：
“年轻人，你不懂。这年头，杀人放火受招安，那也是一条出路。”
陈胜听在耳里，心中顿时没了兴致。
招安？
那不过是把刀递到别人手里，脖子伸过去让人砍。
他在心底轻轻嗤笑一声：
“招安能有几个好下场？真当处处都是大宋？”
他不动声色，又随口向旁边人问了几句，将零散的信息拼凑完整。
类似的草莽英雄，这些年实在太多了。
东边闹一伙，西边起一波，消息传得飞快，正所谓好事不出门，坏事传千里。
可到头来呢？
九成九都是一哄而起，一哄而散，根本成不了气候。
陈胜在心中冷静评判。
这些草莽起事，大多无谋划、无根基、无长远之计，除了白白送命，几乎没有任何可借鉴的价值。
如此想着，他便将这桩事轻轻抛在脑后。
别人成不成，与他无关。
一点失败的先例，还动摇不了他的决心。
酒肆里的话题转得飞快。
没过片刻，又一个脚夫压低声音，一脸神秘地挑起了新话头：
“你们知道不？前几日我在醉春楼外头搬货，亲眼看见张员外家的公子，跟李掌柜家的公子，为了争楼里的红牌苏婉娘，吵得面红耳赤，差点当场动手！”
“哦？还有这等风流事？”
“后来呢？谁赢了？苏婉娘跟了谁？”
一群汉子顿时来了兴致，纷纷凑上前。
陈胜也微微侧耳，这个时代，他还没去过这些地方呢，心道：
“那醉春楼的姑娘，也不容易，大多是被家里卖进去的，也是苦命人。”