“为何？”
“因为我大辽。”萧护昂起头，“只要三国连纵发兵，我大辽自会屯兵涿州，做佯攻之势。赵匡胤若敢南下救援，我大辽铁骑便可直取中原！他投鼠忌器，必不敢动。”
孟昶的目光闪烁不定。
他看了看萧护，又看了看屏风后隐隐约约的花蕊夫人，心中千回百转。
萧护见状，又加了一把火：“陛下，我家主上曾言，若入中原取宋而代之者，可为中原天子，我大辽或可与其签订盟约，必不南下相犯！”
“这可是千载难逢的机会。宋军六万精锐孤军深入，正是围而歼之的良机。”
“只要将这六万精锐留在南方，宋国必定元气大伤，届时自可伺机北上，我大辽也未若不可尽一臂之力，助陛下攻入开封！”
“如此良机在前，难道不值得陛下赌一把吗？”
闻言，孟昶终于隐隐有所动摇。
他深吸一口气，缓缓道：“此事……容朕再想想。”
萧护拱手：“陛下自可细想。只是宋军行军甚快，留给陛下思虑的时间，不多了。”
说罢，他便退了出去。
殿中重归寂静。
孟昶坐在御座上，久久不语。
花蕊夫人从屏风后走出，柔声道了句：“陛下……”
孟昶挥挥手示意她在自己身边坐下，低声道：“你说，朕该答应吗？”
花蕊夫人想了想，柔声道：“臣妾不懂军国大事，只是……臣妾听人说，那宋太子在江陵，放了高氏一族，还让百姓来审那些降官。有人说他仁德，也有人说他妇人之仁。”
孟昶的目光微微闪动。
妇人之仁？
若真是妇人之仁，那便不足为惧了。
再者说，就算不贪图中原，能借机拿下荆楚几州之地，也是值得的。
片刻后，他抬起头，对殿外道：“来人，召宰相及枢密诸臣入宫议事。”
……
与此同时，金陵城，南唐皇宫。
相比于孟昶的犹豫，刚刚继位的李从嘉的面上，更多了几分挣扎。
同样也有一名辽国使者，在今日拜访了他，所说内容几乎与萧护如出一辙。
李从嘉的手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响。
赵德昭是何许人，想必没人会比他更为清楚了，直至今日，深夜中他还会时常梦见那一日的火烧翠屏，赵德昭踏马而来的场景，惊出一身冷汗来。
“打不得啊，打不得啊……”
李从嘉不仅摇头一叹。
他也想一雪前耻，但他更怕，怕重演扬州一战的下场。
“大王。”
一个低沉的声音响起，说话的正是南唐号称三寸不烂之舌的徐铉：“臣以为，此乃天赐良机，不可错过！”
李从嘉抬起头，看着他，目光复杂：“徐卿何出此言？”
徐铉沉声道：“大王，宋军六万精锐，深入荆楚，后方空虚。若三国同时发兵，四面合围，这六万宋军必成瓮中之鳖。”
“若能将其全歼，宋国至少十年不敢南顾。”
“十年太平，足以为我南唐争取喘息之机。”
李从嘉沉默片刻，道：“但那可是赵德昭啊，扬州一战，三渡长江，卿莫不是忘了？”
“臣岂敢忘？”徐铉深吸一口气，却是说出了李从嘉一个始终不愿面对的事实：
“可大王觉得，待宋军拿下荆楚二地后，又岂会对我南唐熟视无睹？”
说罢，他站起身，走到窗前，指着窗外的长江：“这是长江，亦是我南唐的命脉。”
“宋军若拿下荆楚，便可顺江而下，直取金陵。”
“到那时，长江天险，便不再是天险，而是宋军的水道！”
他转过身，目光带着忧虑地看着李从嘉：“大王须知，江南富庶，南唐便占去了大半，以赵匡胤之雄心，又岂会没有吞并天下之欲？”
“若错过这一次良机，待宋军平定荆楚，下一个，必定就是我南唐！”
“届时，纵然臣有三寸不烂之舌，又能如何？”
他的声音低沉而有力，每一个字都敲在李从嘉的心上。
李从嘉沉默了。
他想起自己狼狈驾车逃亡的事情，想起被掳走的爱妃，想起那屈辱的长江之盟……
他何尝不想一雪前耻呢？
良久，他抬起头，眼中闪过一丝决然：
“既然如此，孤便再拼上一次！”
“传旨！命林仁肇为行军都部署，统率五万水军，择日发兵，与蜀、汉两国会师！”
“喏！”
徐铉躬身领命，大步而出。
他的脚步沉稳有力，踏在金陵宫的石板上，发出咚咚的声响。
那声响，像是战鼓，又像是丧钟。
……
兴王府，南汉皇宫。
相比于孟昶的犹豫和李从嘉的挣扎，南汉国主刘鋹的反应倒十分从容。
这位以荒唐著称的君主，此刻正斜躺在软榻上，怀里抱着一个体型异常肥胖，皮肤黝黑的女子。
这女子衣着暴露，脸色涂着厚厚的脂粉，刘鋹一边摸着她的脸颊，一边对着辽使说着话，模样亲昵的像是抱着一件稀世珍宝。
这极品奇葩的一幕，使得辽使也不禁皱起眉头，隐隐欲呕。
“媚猪，你看，这北地的辽人也都被你迷住了。”
看着辽使惊愕的表情，刘鋹对着怀里的女子肆意大笑道。
那如同黑猪一般都女子，娇笑着锤了一下刘鋹，声音粗哑的根本不像是个女人：“陛下又取笑臣妾来。”
媚猪？
怎地还有人叫这般名号？
辽使心中又是一阵恶寒，忍不住出言提醒道：“陛下，出兵之事……”
“不就是打宋军吗？朕派兵便是，五万应该够了吧？”
未等辽使说完，刘鋹便懒洋洋地坐起身，挥了挥手。
“够了够了！”
辽使一愣，没想到这么顺利，随即大喜过望，连连称谢。
待使者退下后，刘鋹又躺了回去，抚摸着媚猪那令人作呕的大脸，笑着喃喃道：“朕倒要看看，是他赵匡胤的兵厉害，还是朕的……那些阉人厉害。”
他所谓的“阉人”，指的是南汉特有的制度。
凡欲为将者，必须先自宫，方可掌兵。
他觉得，只有净了身之人，无家室、子孙，方能全心为他大汉效力。
总而言之，这是一个荒唐的国度，一个荒唐的君主。
但此刻，他派出的五万大军，却是实实在在的威胁。
……