卫清翻身下马，从怀里拿出一颗桃子递给老妪。老妪虽然诧异，但还是接了过去，千恩万谢，爬回去嚼碎了往孩子嘴里塞。
但是孩子没有丝毫反应。她慌了，摇晃他，拍他的脸，最后抱着那具小小的尸体，嚎啕大哭。
“走吧。”卫清骑上马，无奈地说道。
三人继续前行。
一路上，这样的景象不断重演。饿殍，人头，告示。
这些告示上白纸黑字，盖着西安将军府的大印：
“奉旨剃发，违者斩。”
“隐匿反贼者，连坐九族。”
“举报未剃发者，赏银十两。”
下面，是成串的人名，用红笔勾了叉——那是之前被处决的“逆匪”。
卫清扫了一眼那些名字。
都是汉人的名字。
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太阳西斜，西安城终于出现在视野里。
高大的城墙巍然矗立，城楼上清廷旗帜迎风招展。
城门半开，检查严密。还有一些人在排队准备进城。城墙外是贫民区，各种简易危房——那是进不了城的流民私搭乱建的，密密麻麻一片。
卫清没有进城。
他在城外三里处找了家客栈。说是客栈，其实就是几间破瓦房围成的小院子，门口挑着个幌子，写着“悦来老店”四个褪色的大字。
掌柜的是个五十来岁的汉人，瘦得像根竹竿，见有客人来，眼睛一亮，但看清卫清三人的打扮，又警惕起来。
“三位……打哪儿来的？”
“东边。”卫清说，“还有房吗？”
掌柜的打量他们片刻，点点头：“有是有……不过三位爷，城里最近不太平，你们要是进城办事，最好明早去。晚上城门关了，进不去。”
“我们就住城外。”卫清掏出一锭银子，“开三间上房，弄点吃的。”
掌柜的看见银子，脸上的警惕消了几分，赔笑道：“上房有，有！三位里边请——”
客栈不大，统共就五六间客房。卫清住的那间推开窗，能远远望见西安城灰色的城墙。
晚饭是糙米粥、咸菜、几个黑面窝头。赤衣不用吃饭，佟国柱也没动几口。卫清倒是一口一口吃得干净。吃完了，他靠在窗边，听前堂传来的说话声。
客栈里还住着别的客人。几个走货的商人，一个走方郎中，两个挑担子的货郎。此刻都聚在前堂，就着昏暗的油灯，压低声音说话。
“……听说了吗？昨晚那个黄药师，杀疯了！”
“嘘——小声点！你不要命了？”
“怕什么，这荒郊野外的，又没清兵。我跟你们说，我表哥的二大爷家的儿子在满城里当差，昨晚上亲眼瞧见的。那黄药师，一个人，就把乌苏玛大人的两条胳膊都打断了！”
“真的假的？”
“骗你作甚！乌苏玛大人现在躲在将军府里，城门都戒严了，不许轻易进出——说是要抓同党。”
“抓什么同党，我看是怕被行刺。那个黄药师要是还有同党，早跑了，还等他们抓？”
一阵压抑的低笑。
“不过话说回来……”一个沙哑的声音说，“那黄药师是痛快了，可咱们老百姓呢？昨晚那一战，死了多少百姓？我表弟一家五口，全被埋屋里了。挖出来的时候，小的那个才三岁……”
沉默。
良久，有人叹了口气：“这年头，神仙打架，凡人遭殃。那黄药师是英雄，可英雄的账，得咱们老百姓还。”
“谁说不是呢。听说今天满城那边放出话来，要在城里搜捕三天。三天……又得死多少人，遭多少罪。”
“行了行了，别说了。睡吧，明天还要赶路。”
脚步声散开，门扇吱呀作响，随后安静下来。