几个后生这才压低声音，但眼中的光芒藏都藏不住。
“可惜他死了。”瘦削少年叹了口气，“要是他没死多好。”
“没死也没用。”另一个后生说，“乌苏玛还活着，清狗还会派更多人来。他一个人又能杀多少？”
“能杀一个是一个。”瘦削少年咬着牙，“总比咱们这样窝囊活着强。”
---
一处简陋的窝棚里。
一个头发花白的老妇人跪在地上，面前摆着一个小小的香炉，正往里面插香。旁边放着一个破碗，碗里盛着半碗糙米——那是她仅有的口粮。
“黄药师……”她嘴里喃喃着，“老婆子不知道你是谁，也不知道你是死是活。这碗米，是老婆子的一点心意。你要是在天有灵，保佑咱们汉人……保佑我那个当兵的孙儿……”
她的儿子儿媳都死了，唯一的孙子被强征去当绿营兵，生死不知。
“你杀了清狗，老婆子记你的好。”她磕了一个头，“你连累死了那么多人，老婆子也不怪你。这世道，谁活着都不容易……”
---
潼关总兵府。
卫清睁开眼睛，嘴角还带着一丝笑意。
这大宗师也不怎么样嘛，还不是被自己打成了重伤。
他凝神感受了一下自己的身体，没有丝毫异样，那个诅咒，威力也不过如此。
他已经拿下了西安城外大部分地方。现在只要打死乌苏玛，整个西北就彻底归他了。
卫清没有在潼关多待。他吩咐年仲隆守好关口，目前先保持常态，等收到他的命令再封关据守。
随后，他带着赤衣和佟国柱，连夜向西安奔去。
---
三人一路向西。
起初官道上还算清静，越靠近西安，路边的景象就越发触目惊心。
先是零零散散的逃难百姓，挑着担子，拖着板车，扶老携幼，往西边而去。卫清起初没在意——乱世里逃难的人多了。
但走出一段，才发现不对。
这些人，都是朝西安方向去的。
而且越来越多。
到了后半夜，官道两旁已经随处可见瘫坐路边的流民。他们不敢点火，不敢出声，就那么黑压压一片蜷在夜色里，像一群被遗弃的牲口。
天亮时，卫清看清了他们的样子。
衣衫褴褛算是好的。更多的人身上裹着破麻袋、烂草席，甚至光着身子用泥巴糊满全身挡寒。
大部分都瘦得脱了相，颧骨高高突起，眼窝深陷，肋骨一根根数得清。孩子们躺在母亲怀里，脑袋大得出奇，四肢细得像柴火棍，已经哭不出声，只是偶尔抽动一下。
路边的树上，还挂着人。
隔几步就是一颗人头，用麻绳拴着吊在树枝上，都已经发黑发臭，乌鸦蹲在上面啄食。
树下还插着木牌，白底黑字，写着十个字：
留头不留发，留发不留头。
就那么凌空悬着，风吹过，晃晃悠悠。
周围的平民都已经见怪不怪了，就那么靠在树下。
卫清面无表情，策马从那些头颅下走过。
一个老妪突然从路边扑出来，跪在他马前，磕头如捣蒜：“老爷！行行好！给口吃的吧！我孙儿已经三天没吃东西了——”
卫清勒住马。
老妪身后不远处，一个两三岁的孩子正躺在地上，眼睛半睁着，已经不动了。