牧者与她牧养的羔羊，是被太阳熏烤过的，微微泛黄的暖白色——仅仅是路过绿麦地上，就像给这里铺上松软的羊毛毯，一时间连经过此地的辉光都被包裹着变得柔软。
看着在视野里缓缓靠近的安妲，艾伊慢悠悠站起身，站在她的必经之路上。
小狼很快在前方发现了不速之客，黑白相间的牧羊犬在安妲身边停留了一会，然后如风一样朝艾伊的方向奔来，围着他开始转圈——于是走来的羊群像被用刀划开的棉花糖，绕开他向着两侧分开。
“好棒好棒……”
无视了小狼皱的紧巴巴，一脸嫌弃的狗脸，艾伊狠狠搓了两把狗头，然后微抬眼睑，看见少女已经摇晃着牧铃止步在自己跟前。
她看不见东西，所以目光朝向的位置和艾伊站的地方有点偏离，艾伊无声的挪动两步，与那双始终涣散着的金红色眼眸对视——
安妲摸了摸退回到脚边的小狼，歪了一下脑袋，困惑道：“罗得？”
「是我。」
艾伊心道，第一时间没有出声，而是默默沉思着——
-在门扉给的任务提示中，安妲就是启示里的提到的那只红鸟，她将完成“飞鸟的试炼”，把阿格迪乌的名字带到上主的耳畔，让无翼者们重新取回天空的恩眷。
无论这个村子在进行什么样的邪恶仪式，安妲都是处在漩涡正中的那个人——为了从更多角度见证这段历史，艾伊抱着复杂的心情站到她的面前。
“是我。”
他终于开口，用没话找话的口吻轻咳两声，再是小声道，“好巧，又见面了。”
-呃，好像有点尬……
艾伊摇了摇头，在心里无声叹息：人总是视觉为主的动物——面对这样一个像羊儿一样柔软温和的少女，就算狐狸再屑，也觉得对待“亚伯兰”时候那种手法放在这里不太合适。
况且，这具身体里容纳着的是罗得，那个坚持着绅士风度的家伙，让他对着年幼的女孩子动粗……人设就太冲突了。
-啧。
如果换灰来，估计就不会有这么多烦恼。
还是先试试，能不能先用交流推一推好感度。
“介意我在旁边停留一会吗？”
他圆滑的转移话题，“我出生在敦灵，从小就在城市长大……来到这里之前，我还从没见过这样的风景——天空与大地可以连成一片，羊羔可以像云团一样成群结队。”
艾伊恰到好处的把视线移向天空，发出一声轻叹，又笑眯眯的看向安妲道：
“至于牧羊人，那已经是只会出现在童话故事里的形象了……更何况，还是这么可爱的牧羊人。”
说完这句话，他像是舔了口柠檬一样五官收缩，似乎是自己都有些受不了自己。
-靠，我好下头。
“……”
面对堪称拙劣的搭讪，牧羊人少女没有表现出任何的不耐烦，她依然是那副弱气到仿佛可以任人欺负的模样，只是将手里牧杖向前倾斜，轻轻触碰艾伊的头顶。
艾伊不太敢乱动：“这是…祈福的仪式？”
“这是放牧的传统。”安妲绕着他缓步一圈，口中轻念，“羔羊是柔弱无害的动物，即使是成群的羔羊也无法反抗捕猎……只好任由被吞吃，所以羊群旁边一定跟着牧羊人。”
安妲眯起眼睛，风吹动她暖白色的头发，圣洁之意如烛火跃动——
“于是，我们举起牧杖，挥舞银铃，让羔羊的身上沾有牧者的气味，这样一来……它们就被打上了印记，即使是羔羊的天敌看到这样的离群者，或许也会因此止步——我们用同样的祝福献给那些离开家乡的旅人，愿他们因此平安。”
.
清脆铃声在他头顶响起，艾伊沉默片刻，轻道一声“谢谢”，然后带上些好奇：
“也许是我的生活环境接触不到这类观念……我对还存在深野的民俗很感兴趣，让我想起了自己小时候看的那些绘本。”
“你刚才提到了羊的天敌……”艾伊问道，“这個地方……会出现狼吗？”
“过去是有的，但也已经很久没看见过了……狼害怕人类，躲避着不断蔓延而来的铁道与列车——它们的族群朝着大河的源头迁移，连痕迹都已经很久没有出现过。”
安妲眨了眨眼睛，轻轻摇头。
“不过好像在人们眼中，一提到羊的天敌，就会想到狼……”
少女就是有这样的气质，任何原本带有意图的话题，慢慢就会被她柔软的声音融化，变成就像是在与一个从小认识的青梅闲聊。
“但至少在阿格迪乌，鹰与秃鹫要比狼更加常见……它们会从很高很高的地方飞落，狩猎刚刚诞下的，四肢柔软还不能完全站起来的羊羔……”
侃谈的时间，安妲也一直跟在羊群的身后行走，他们路过草地，攀上矮小的土坡，然后看见远处盘旋着的黑影。
那些就是徘徊于深野的猛禽。
很快，它们发现了朝这里移动的大片白色，于是成群结队的开始聚拢在羊群上空，引起阵阵骚动……
“稍等一下。”
牧羊人微笑着表达歉意，然后取下腰间的那只形状古怪，看起来狭长而轻瘪的号角：
“Eeu——”
她将长角举到嘴边，下一刻，响起的不是艾伊预想中的低沉嗡鸣，而是如鸟鸣般清脆响亮的啼叫——鸣啼刚好停留在“尖锐”和“明亮”之间，稍高一分就会显得吵闹，低一度或许会沉闷……
安妲的吹角声就如飞鸟所精通的歌唱，奏响足够唤醒天空的乐理。
红液掀起阵阵涟漪，「鸟鸣学」的技艺为艾伊带来模糊不清的灵感——他从角声里听见清晰的意义，安妲正在与飞鸟们沟通，劝告它们不要伤害地上的羔羊，游说它们离去。
于是，猛禽很快从上空散尽。
-诶诶诶诶……
“好…好厉害！”
狐狸一脸惊讶，甚至不自知的鼓掌，引来安妲不太好意思的轻笑……而面对艾伊几乎凝成实质的震撼目光，少女本还有些躲闪，但很快欣然接受了他的夸奖，金红眼眸眯成一条缝，与狐狸得意的时候如出一辙——意思是赶紧夸我！
-厉害到不可思议……
艾伊呆滞的把手掌抚上安妲的头发，醒目的身高差让这个动作看起来特别自然。