越往深处，暗巷的地形就愈发复杂——除了随处可见的巨型集装箱，又有许多废墟出没在视野中，这些倾斜堆砌的断垣残壁，像是某种巨型动物死去后留下的骸骨，枯朽中带着一股腐烂的气味，越往深处走，诡异感更加强烈。
随着天顶的辉光逐渐黯淡，即使还远没到晚上，这里的环境亮度也已经到了几乎伸手不见五指的情况——说明，这个地方甚至已经抵达了“远郊”的边缘地带，再往前走，迎接人们的就不再是废墟，而是整座巢的外壁，【穹顶】。
虽说生活在巢内，但几乎没有圣巢公民真正抵达过“巢”的边缘，名为【穹顶】的伟大之物，是封锁并隔开着可知与未知的界碑——每个人抬头就能看到它，毕竟是取代了天空的巨型封闭结构，无数日夜运转的自律机器维护着它的坚固与稳定，却几乎从未有人真正触碰过这道围墙。
而今，罗南几乎就站在它的脚下。
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传说，远郊最早并不是属于巢的一部分，它是某个延展出去的‘扩展结构’——所以，如果哪天圣巢选择放弃这个地方，远郊这一块的穹顶是可以“完整”脱离出去的，连同那些巨型净化器和水汽循环装置一起，被放逐到巢之外。
当然，在灰庭入主之后，他们还能不能做到这样的事情，就是個未知数了。
眼中燃烧着瞳火，明亮的光焰足够让罗南看清周围的一切，不至于踩到随处可见的坑洞里，但还是避不开狭窄区域里那些新鲜的血泊。
四边踢飞一截断肢，罗南嘴角抽搐，对着黑暗里的虚无深呼吸道：“女孩子下手不可以这么残忍。”
“……”
这次罕见的没有遭到无视，小祈短暂的从漆黑中显出身形，幽幽看了他一眼，“老板，也和我说过差不多的话。”
-哇，被认真回答了诶。
罗南有点感动的歪了歪头，结果头上的麋鹿角差点卡在一处凹陷的钢筋里。
-虽然话题还是离不开那只狐狸，但至少这一次没被队友冷暴力不是吗？
被孤立了一路的火之学徒，凉飕飕的后脖颈终于开始回暖，看着面前狭窄昏暗的甬道，他决定抓住这个来之不易的话题。
“小祈你，跟那只狐……跟老板是怎么认识的？”差点口胡，罗南赶紧修正称呼，然后反而是自己先进入沉默。
其实在问出这个问题的瞬间，他就有点后悔了——不管怎么想，这都不会是什么温馨的邂逅……
在接触了小祈和艾伊之后，罗南其实也搞不懂一件事：为什么“销金窟话事人”会没死，以狐狸的性格，在救下因丘时候也差不多宣布了那个杂碎的死刑，却一直让他逃到现在。
-是为了留给小祈亲自报仇？
不知道前后两只狐狸的区别，罗南注定想不明白这点：在等待可能有的回应途中，他只能微微加强自己周围的火光，让这个地方变得更亮一点。
无穷无尽的甬道与之前的集装箱车间完全不同……组成这里的材料真的像是某种“骨骼”，狭长的空间仿佛是巨型生物的某条腔道，疑似墙皮的骨白色碎屑在光焰中不断掉落，预示着这个地方的古老。
在进入暗巷的最深处，抵达“巢之近壁”后，环境就变成了这个样子——最后还保留着反抗力量的派阀，只能藏身在此地了……早晚能扒出来。
那些连敌人都不敢面对的“老鼠”们……
如果让罗南预测，这些家伙通过灵魂净度筛选的可能性估计还不到1%——之前那群黑手党估计都有个50%的样子……果然是坏人与坏人间亦有差距，最后藏在这里的家伙，犯下的罪孽估计都是反人类一级的，巢都律法都难以衡量这些灵魂的肮脏。
各种下三滥产业的话事人，邪教余孽，远郊原来的秘密结社，还有他们所跟随的所谓“导师”。
罗南由于是空降来的高级打手，并没有参与初期的清扫行动——但在和康纳还有琳的交流中，他也差不多知道一些关于这些行动的细节。
最脏的地方，绝对是地下产业。
毫无底线，也没有任何道德可以衡量的罪孽。主要经营的项目里……最轻度的就是人口贩卖、违禁物倾销——剩下的都得划上18g标签，光是提及都可能过不了智库的AI审核。
比如，接取某些阴影里的高位者，一点阴暗的小乐趣——像是某些俱乐部的金主，他们用金钱和物资来换取自己在下城无法满足的癖好。
而律法之外的远郊，负责配货与发货的环节。
那些身居高位的雇主们，早就被人性的底色染成肮脏的脓黑，在他们眼中，“货物”的年龄、种族甚至是性别都不重要——他们想要发泄的欲望纯粹到令人作呕，性欲，控制欲，施暴欲，甚至是……
食欲。
从那个经营极乐城的金主灵魂里，灰庭挖到了一些冷知识：鱼尾性征的类人种，人鱼，鲛人，他们的尾巴真的是鱼肉味的，被某些食客形容成鲜美。
“啧。”
短暂的回忆就带来一股难以克制的暴戾，愤怒之火瞬间将周围染成赤红，甬道高温如炉——罗南用深呼吸平息猛烈搏动的心脏，再是突然听见身旁传来一声轻轻小小的低语。
“最开始的时候，老板他，让我们叫他先生，或者导师。”
不知道什么时候，祈从阴影中凝聚出实体，悄无声息的走在了罗南前面，声音没有之前那种冰冷的语调，听起来有些呆呆的柔软，却也终于带有几分真正与孩子一样鲜艳的气息。
于是罗南屏住呼吸，默默倾听。
“其实，我已经有点记不清最初的印象，我只记得那个时候的老板，把我从恶心的地方接了出来——虽然我那个时候已经听不见东西，但他还是能用神奇的方式跟我说话，声音就这样凭空出现在脑子里，把我吓了一跳。”
今天，对于祈而言绝对是个特殊的日子——所以她听起来心事重重，“起初，我以为自己落入了更可怕的地狱……一开始的老板，比现在吓人多了……他只是站在我的身边，死亡就好像无处不在。”
“那个时候，我还想过——会不会就这样死掉比较好，把之前的一切都忘掉，愚蠢的我……到底都在挣扎什么东西，明明什么都不剩下了，却还想着什么，‘不要死’。”
小祈短暂停顿了一下，然后回过头看向罗南，她像是第一次在寻求某些认同：“经历了一遍地狱的人，不会再有未来的人，为什么还会想要活着呢？很奇怪吧……这样的我。”
罗南先是一楞，再是苦笑，他柔声细语：“这些话，你跟老板讲过吗？”
因丘少女摇了摇头。
“那我还真是幸运。”他刮了刮鼻子，“为什么不把这些告诉他…那个混蛋狐狸平时看起来没心没肺，其实最关心的就是你们这些小家伙——他以为别人看不出来吗？你，还有那两个人偶，他都是当女儿在养啊……结果你们也不愿意找他谈谈心，这家伙也不知道是缺心眼还是傲娇，只顾着自己闷头研究，说什么总有一天要把你们的灵魂也修补完整。”
他晃了晃脑袋，无奈道：“老板也不容易呐。”
小祈的脚步突然加快，罗南瞟见她默默捏紧的小拳头，再是暗自笑嘻嘻的跟紧上去。
“老板他救了我。”祈说，“我以为自己不可能再得救了——从我五岁开始，从我皮肤覆盖起绒毛开始，从医生把我诊断为‘重度劣化’，归入‘因丘种’开始，从爸爸妈妈把我丢进公共抚养院开始，从被赶出抚养所，再被拐走开始。”