麦康奈尔脸色阴沉，从牙缝里挤出一个字：“是。”
乔治最后停顿了一下，语气里充满警告，“诸位，你们都是象党高层，不要让象党变成个笑话！”
“嘟嘟嘟——”
电话被狠狠挂断。乔治终究是那个从克莱顿手里夺回大位、连任两届的大统领，即便外界争议不断，内部也不乏抨击，此刻展露的威严依旧足以镇场。
邓肯放下手机，看了看麦康奈尔，又看了看彭斯和罗姆尼，张了张嘴，却没说出话来。
麦康奈尔猛地起身，径直走向门口，经过彭斯身边时，脚步顿了顿，压低语气，“明天要是保守派再出乱子，别怪我不客气。”
彭斯迎上他的目光，语气同样强硬，“各个代表们都是象党，你可代表不了象党！”
两人对视片刻，麦康奈尔冷哼一声，摔门而去。
罗姆尼也连忙起身，“我去准备明天的发言稿。”说着匆匆离开。
休息室里只剩彭斯和邓肯。
邓肯揉着眉心，语气沉了下来：“彭斯，说实话，到底是谁在背后推动？我不信各州会无缘无故同时发声。”
彭斯犹豫片刻，低声道：“中午的时候，我给斯特林发过一条信息。”
“斯特林……”邓肯眯起眼，手指在桌面上轻轻敲击，“你是说，这一切都是他策划的？”
彭斯摇头：“不好说，我不觉得他有这么大能量。但要说在中间推波助澜，可能性很大。”
“这样吧，”邓肯吐了口气，“联系他，让他来一趟。我是RNC主席，立场中立，出面缓和下气氛，总说得过去。”
“好。”彭斯点头，掏出手机给斯特林发了条短信。
另一边，斯特林正对弗兰克叮嘱：“让各地继续保持发声，再坚持两天就行。”
“放心，老板。”弗兰克语气轻松，“我联络的时候就看出来了，他们早就想给高层找点麻烦，这些年建制派做得太过分了。”
“嗯。”斯特林刚要再说什么，手机震了一下。他点开看了眼，挑了挑眉。
“你看，邓肯找我了。”他把屏幕转向弗兰克，“看来这次是真把他们逼急了。”
“那他会不会要求我们……”弗兰克有些担心。
斯特林轻轻摇头：“邓肯没那么蠢。就算他提出来要平息风波，你觉得你能做到？”
弗兰克老实摇头。
“这就对了，”斯特林一拍手，“这次表面看是茶党挑头，实则是过去十几年，建制派一直打压保守派、偏离保守主义路线，积怨太深才爆发的。这股火气，不是你我能压下去的。”
他起身拿起外套，“我去看看邓肯要说什么，你持续关注，记得联系下萨拉，让他们继续施压，最好能把大卫保释出来。”
“好。”
斯特林再次返回会场，刚到门口就被闪光灯晃了眼。大批记者挤在警戒线外，镜头齐刷刷对准会场侧方的临时高台。
萨拉正站在上面讲话，台下茶党支持者举着标语呼应，声浪震天。
斯特林扫了一眼便移开视线。萨拉显然是打定主意要借这次机会往上冲，想借着茶党的势头从阿拉斯加一路冲进华盛顿。
作为1959年才加入联邦的州，阿拉斯加出身的政客天然影响力要弱于本土，萨拉的政治前路荆棘丛生。但这次激进右翼的茶党起势，她要是真能抓住机会，说不定可以打破潜在的天花板，挤到这个国家的中心。
斯特林耸耸肩，说实话，他并不看好这次茶党运动。
到现在连明确的口号和主张都没有，翻来覆去就是反乔治、反建制，这倒也罢，毕竟茶党诞生还不到一天。
关键在于，茶党是靠人们一时的愤懑激动撑起来的。萨拉现在最该做的，不是围着记者镜头转，而是赶紧联络全国同情茶党的人，把主旨和组织架构定下来。
斯特林敢肯定，盯着茶党这波机遇的绝不止萨拉一个。各地的野心家、投机者怕是已经在各州行动起来了。用不了多久，萨拉就得发现，全国到处都有茶党支持者，却根本拧不到一块，只能结成松散的联盟。
想要借助这样的力量进入高层，那实在是太天真了。
斯特林收回目光，径直走进后台。
休息室里，邓肯和彭斯正相对而坐，气氛沉闷。
“斯特林来了。”邓肯抬头看了他一眼，语气算不上热络，“坐吧。”
斯特林在对面沙发坐下，姿态放松，“邓肯主席找我，是为了什么？”
“各州陆续发声，是你在背后推动？”邓肯开门见山，“你叔父是象党资深成员，你自己也是象党人，看着全国象党团队闹成这样，这就是你想要的结果？”
“你在说什么，我不太明白。”
“斯特林，我已经告诉邓肯，中午给你发过短信。”彭斯见状，当场拆穿。
斯特林瞥了眼彭斯，这家伙干大事而惜身，见小利而忘命。唐尼的支持者会直接用暴力威胁他。
明明是保守派出身，一直标榜坚持保守主义，现在却为了施压而主动迎合高层，忘了自己本身就是高层，硬生生把众议院象党领袖做成了中层管理者的样子，简直可笑。
斯特林往后一靠，“是，你确实给我发过短信，也希望我能居中联络，对建制派施压，我也确实吩咐过我的团队去做这件事。”
“赶紧让所有人撤回来，把事情压下来！”邓肯迫不及待的说道：“斯特林，你的所作所为，已经触犯了整个象党的底线，是在破坏我们的共识和团结……”
“做不到。”斯特林摇摇头，迎着邓肯的目光，面无表情道，“我只是给他们点了个火，但火能烧到多大，蔓延到什么地步，不是我能说了算的。”
“说到底，这把火的根源，在象党过去几十年的政策偏向里，在建制派常年的压制里，更在眼下经济环境的剧变。”
“人们心怀不满，”斯特林身体微微前倾，“这种不满铸就的风暴，无人可以阻拦，无人可以平息。”