回到达科他公寓自己的家，拉里将自己关在房间里，点起一支雪茄陷入了沉思。
从去年11月到现在，自己一直在耶鲁大学进修——说是进修，其实就是缓慢释放自己作为重生者的“汉学天赋”。读写听说四个项目齐头并进，唯一的困难，在于重新认识繁体字和一大堆此时的异体字。
不过，这些毕竟不存在实质性困难。
但凭借拉里·利文斯顿对于中国官话和汉字的掌握，他迅速就赢得了耶鲁大学校长和政治经济系系主任的高度认同。
汉学或者说东方学，在此时的美国已经越发重要了，尤其美国的对华贸易进入新阶段之后，上到美国政府、下到美国商人，都在继续对华研究和沟通的渠道。
之前的美国学界和政界的那些熟悉中国的“中国通”，大多数都来源于传教士。
比如说耶鲁大学首任汉学家卫三畏（Samuel Wells Williams），他是美国第一任汉学教授，1833年作为传教士抵达广州，1876年返美，在华时间高达43年，几乎是完整见证了中国近代史前期的一系列大事。
卫三畏先生于1884年去世之后，他的儿子接手了他的工作。可卫三畏开创的汉学却在美国并不是很被看重，原因是传教士的看法基于传教和理想主义，多多少少和美国现在需要的务实对华务实要求有区别。
另外一点是，英国人全面控制了对华的接触渠道，对美国产生碾压优势。
绝大多数在华有影响力的外国人多是英籍，如长期控制中国海关的赫德（Robert Hart）；发明了威妥玛拼音、英国外交家、汉学家威妥玛（Sir Thomas Wade）；英国驻华公使窦纳乐（Sir Claude MacDonald），还有以后在戊戌变法中起到重要作用的李提摩太（Timothy Richard）。
相比而言，美国对华人才就要少得多，除了卫三畏，还有美国长老会传教士丁韪良（William Alexander Parsons Martin），以及目前担任美国驻华外交官的柔克义（William Woodville Rockhill）。
但这些人也有自己的问题，一来是其出身于传教和探险，很多时候不能真正理会美国政商两界的需求，二来都是半路出家，不能以一个更高层级的统合思维去考虑中美关系。
拉里·利文斯顿的出现，恰巧能完善此时美国学界的需求——一个天才般的汉字语言天才、一个纯正的盎格鲁撒克逊人、一个来自于波士顿的虔诚新教徒……还他妈贼帅、贼有钱！
要知道，此刻的美国新教的角度来看，有钱就是被上帝眷顾的人。
buff叠满之后，拉里已经被耶鲁大学的校长蒂莫西·德怀特五世视为“美国东方学界的秘密武器”，美中关系的“未来大师”，和未来西方汉学家的“自己人”，而受到全校高层的重视。
所以，拉里在耶鲁获得了重点培养，学业和研究任务都很重；但这也极大的压缩了处理自己生意的时间。
这次抽空回到纽约，主要是因为要处理哥伦比亚大学晨边高地的事……捎带处理一下各项实业的具体事项。
收购《华尔街日报》其实只是随手为之……
可安娜的一番话唤醒了拉里，作为奇迹般崛起的美国新星，他的周围可不光是鲜花掌声，还有觊觎和窥视的眼睛……
德国人施迈瑟在盘自己的底，这是可以理解的，毕竟德国人在自己这里吃了一个亏，并且看着自己越做越大，可能会优先研究自己。
再说，他的手下交给安娜的任务是色诱……这个事吧，虽说动机有问题，但也不能说他们的手段有多卑劣。
当然，拉里是不可能真跟这个安娜产生什么纠葛的，这倒不是拉里尊重她是“大嫂”，而是这种身份性格的女人沾不得，沾上准没好果子吃。
归根到底，自己的情报系统需要及早铺开，一方面是底层基础情报，如便利店的“联邦调查员”、K先生串联的黑帮系统，这些组成了基本情报网路——但现在这种层级是不够的，起码便利店项目应该大胆推进了，先覆盖东部几个重点城市，以及包括芝加哥、底特律等中西部重点城市。
便利店网铺下去，既能产生销售终端的零售网路优势；又能拓展情报的触角，还能继续延伸黑帮合作系统……这是重要且紧迫的任务。
必须马上提上日程！
想通这点之后，拉里急匆匆赶到电报间，给K先生拍电报，让他坐最早的一班火车来纽约“勤王”。
可情报搜集的另一方面——高端情报，自己又应该怎么办呢？
谁都知道高端沙龙或者是行会，是最容易获得高端情报的组织。可做高级社交是非常难的一件事，一般只有阿斯特家族这种地方蓝血家族才能做到。对于拉里这种新贵，人家不排斥他已经难能可贵了，又怎么可能自己做东？
这事，自己闭门造车空想根本没用，拉里决定借着地皮售卖的事，先拜访一下阿斯特四世。
当然，最关键的还是钱！
拉里现在还是缺钱。
别看这两年风风火火赚了很多，但摊子铺的大了，钱总是不够用。
年初，克利夫兰当选总统，民主党获得了参众两院的大胜——这对拉里最大的影响是，银价崩溃，拉里做空的银矿股也持续下跌。
但随即，一场自加拿大席卷全美的暴风雪就袭击了美国，南下的冷空气顺着美国中西部大平原和密西西比河流域一路南下，甚至在佛罗里达州造成了降雪。
这场不期而遇的极端天气造成了两个后果：
1893年2月，一场百年未遇的暴风雪席卷纽约。
寒潮裹挟着三英尺深的积雪封死了曼哈顿的街道，马车陷在冰辙中动弹不得，高架铁路的蒸汽机车在风雪中熄火，连电报线也被冻断。整座城市陷入瘫痪——华尔街停摆，百货公司关门，连送煤工都困在布鲁克林无法过河。
人们第一次真切地意识到：这座百万人口的大都会，竟仍依赖19世纪初的交通方式在运转。马粪堆积如山的街道本已不堪重负，如今连最基本的通行都成了奢望。
正是这场风雪，将酝酿多年的地下铁路计划推到了风口浪尖。商界领袖、市政工程师和《纽约时报》的社论不约而同指向同一个答案：唯有地铁，才能让纽约继续呼吸。
纽约必须向下生长。
3月，市议会通过了《快速交通法案》，并组建了筹建地铁的“快速交通委员会”——纽约地铁已经从草图变成了切实可行的动议。
这对拉里最大的影响是，地铁将带动纽约市的新房地产机会。
与此同时，芝加哥那边也产生了了异变。