这支船队隶属于克莱恩先生的欧陆快速运输公司。
前一夜晚上10点，船队刚刚通过密歇根湖与休伦湖之间的麦基诺水道时，距离起锚地芝加哥已经约160海里。
但就在晚上11点，他们在水道出口的码头上就收到了来自纽约的指令——全体掉头，全速返回芝加哥，周二正午前必须靠岸注册交割，违者解雇。
时间很紧，船队的首领下令连夜掉头返回，但因为航速最多只能开到12节，且现在还是逆风，所以时间上必须卡的死死地。
船员们不得休息、怨声载道，但欧陆快速运输也传递了老板克莱恩先生的指示——只要完成了粮船回送，就能得到三天的休假和一周的薪水奖励。
所以当船员们看到密歇根湖岸朦胧的伊利诺伊州土地时，脸上都露出了微笑。
整个五大湖水道，现在还有三条同样的船队走在回芝加哥的路上。
与此同时，还在睡梦中的拉里·利文斯顿被人粗暴的推醒了。
拉里懵懂的睁开眼，就看见麦克米兰一脸焦急的对自己说道，“坏事了！”
拉里一怔，忙问，“怎么了？”
“有人正在向芝加哥交易所提交预注册交割申请，”麦克米兰怕拉里没有理解这个词的含义，继续解释道，“就是说，要有新的仓单被注册。可交割的小麦变多了，会将目前的小麦期货价格打低到60美分左右……”
“哦？那么小麦从哪里来呢？铁路沿线的小麦我都锁定了呀！”拉里脸上露出好奇。
“从码头来！我这边的消息是，有人已经买通了港口调度员和筒仓管理员，之前一些已经售出给欧洲的小麦返航了！”麦克米兰语气急促。
“哦！这样啊……”拉里点了点头，用双手擦了擦脸，转头在枕边四处摸索起来。
“你找什么？”
“雪茄！话说你们办公室真的是超冷的，早晨不抽一口，我感觉我自己身上不够暖和……”
麦克米兰皱起眉头，“喂！利文斯顿，你到底听到没有我在说什么？”
拉里已经摸出了雪茄盒，示意给他一根，被麦克米兰拒绝后，点起雪茄吸了一口，才点头道，“你说的这个事非常重要，等我起来……我们一起去码头看一看。”
从拉里的房间出来，麦克米伦有点懵。他确认拉里已经听懂了自己的话，但他不确定拉里是否明白，这件事背后的影响有多恐怖。
拉里和嘉吉公司在这次坐庄中，赌上了一切——包括数以百万计的美元和声誉、前途，为的就是要逼空。
但现在空头的实际反击真的来了！
竟然是将已经运输到国外的小麦运回来，并且注册仓单。
逼空最重要的，就是要确保空头没有可支付的真实小麦。如果到交割日，空头们没有小麦可以交割，那么多高、多荒诞的价格，他们也得承受。
可现在基础条件发生了改变，空头不知道有多大的能量，竟然一夜之间能让已经卖掉的、属于欧洲人的小麦，回到芝加哥。
这是多么大的能量？
同样，如果空头有足够的小麦，可以交割的话，那么逼空的图谋是不可能成功的！
这将意味着己方的惨败！
如此可怕的噩耗，自己得知之后第一时间跑来告诉拉里·利文斯顿……可他的反应是什么呢？竟然是先享受一口雪茄！
真是该死的家伙！
麦克米兰脸上阴晴不定，足足等了五分钟，拉里才出来——他竟然还有时间洗脸刷牙！
“走吧！去码头看看！”拉里简短的说了句。
“勃朗宁先生呢？他不跟我们一起去看看？”麦克米兰没有看见马修。
“哦……我让他去办些事！”拉里笑着回答道。
.
芝加哥的南码头和湖岸港区隔着七英里，直到早晨八点半，两人乘坐的马车才赶到这里。
太阳升起，港区的雾气已经逐渐消散很多，但起重机的铁臂和桅杆之间还有薄薄的雾气。
拉里·利文斯顿的马车停在3号码头的外围，他没有下车，只是将车窗打开一条缝，眯着眼睛看着那一排如同钢铁山脉般的货船。
12艘五大湖级蒸汽货船，船舷吃水线极深，无声地宣告着他们的满载。
码头上人头攒动，已经有出口公司的督导员挥舞着手臂，用尖利的声音催促着工人。
巨大的吸粮机像垂死的巨兽，发出断断续续、有气无力的轰鸣，将小麦从粮船舱吸到岸上的装粮货车。
麦克米兰看了看码头，又看了看拉里，发现后者眼眸根本没有任何慌张……
但麦克米兰急了！这可是关系到自己生死的大事！他怎么一点反应都没有！
利文斯顿这家伙，难道是还没睡醒吗？
“喂！你觉得该怎么办？！我们是不是现在调转码头去交易所？”麦克米兰语气急促。
“等等……我再看看！”
拉里脸上没有任何表情，只是指尖在膝盖上极轻的敲击着，仿佛在计算着某种节拍。
又过了五分钟，麦克米兰急匆匆的看了看怀表——时间已经到8:47了！
“我觉得！你应该去交易所了，必须做点什么。如果空投真的开始打压的话，今天上午就会出现大跌。”麦克米兰催促道。
“再等等……”拉里脸上还是那种说不清道不明的淡然。
……
麦克米兰无语。
时间又过了十几分钟，麦克米兰几次掏出怀表，他甚至在掏出怀表的时候故意“铛”的一声弹开表盖，仿佛在提醒那里时间正在一分一秒的流逝……
但马车里还保持着诡异的寂静，直到麦克米兰的助手到来……
一辆马车疾驰而来，车厢里的人甚至没等车停稳就跳了下来，助手盯着麦克米兰的马车，急匆匆奔了过来，脸上带着显而易见的焦虑。
“麦克米兰先生！利文斯顿先生！交易所里已经传疯了！价格……价格开始跳水了！我们是不是……”
拉里抬起手制止了他后面的话，他的目光依旧停留在码头上，看着那蠕动的装卸大军，看着那些忙碌的工人……
麦克米兰和助手大眼瞪小眼，脸上都是疑惑，心中充满焦急……
几秒钟的死寂后，拉里嘴角忽然微微向上，弯起了一个清晰的弧度。
那不是苦笑，也不是强装镇定，而是一种仿佛看到了某种期盼已久且正中下怀的景象时，发自内心的带着冰冷嘲弄和绝对掌控感的微笑。