几句寒暄后，后堂的布帘被一只骨节分明的手揭开，一个妇人端着托盘走了出来。
托盘上，盛着两碗稀薄的杂面糊糊和一碟腌得微咸的野菜。
妇人低着头，动作轻快，将碗碟安置妥当。
只是，那瘦削的身形竟与那汉子一般无二。
一样的面色蜡黄，一样的形销骨立，眼窝深陷，走路时脚步飘忽，仿佛一阵风便能将她吹倒。
僧人看着桌上的食物，虽寒酸却透着几分热忱。
他双手一合，低低致谢：
“这便是再难得不过的斋饭，贫僧领情。”
他话音落下，却并未立刻动筷，而是抬起头，看向那汉子，目光温和中透着一股洞察一切的明澈。
“施主盛情，贫僧自然感激。”
僧人的语气轻缓，却一针见血，“但贫僧观施主与尊夫人，皆面色蜡黄，目中无光，印堂发暗，恐怕是沉疴久缠，且气血亏损。”
说到此，他顿了顿，略带迟疑，却终是轻声问道：
“可是......家中有什么难处？若有，何不直言？”
汉子端碗的手微微一僵。
片刻间，他脸上涌起一阵被人拆穿心事后的慌乱，局促中又带着几分隐隐的紧张与羞愧。
他低头盯着桌上的杂面糊糊，嘴唇微张，却硬是没吐出半个字。
可当他抬头，见这位大师面色沉静，眸光清淡如秋水，并无半分轻佻戏谑之意。
心中绷着的那道防线，竟在不觉间卸了力。
“唉……”
汉子最终还是放下了碗，长长地叹了口气。
那声叹息里，伴着些许自觉憋屈的苦涩。
他捏了捏粗糙的手，干笑了两声，开口道：
“大师慧眼，果然是瞒不过您。”
语毕，他稍稍向外看了一眼，仿佛生怕被什么看不见的东西听去。
随即压低了声音，神情带着几分忌惮，轻声说道：
“不瞒您，这几年，我总觉得……家里，好像是撞了邪，被什么见不得的脏东西缠上了。”
他说到这里，摸了摸面色蜡黄的侧颊，眼角一抽，语气愈发低沉：
“先是我，再是浑家，接着是娃儿……一家子接二连三地病倒，谁都没闲着。家里的身子骨，一天不如一天。”
“我去村头的土地庙，求了不下十回香灰，带回家泡水喝，也没见好转。”
汉子复又叹了一口气。
他抬头看僧人一眼，目中满是希冀：
“今日见了大师，看您气度不凡，恐非一般僧人……便想着，能不能请您法驾一回，帮我家驱驱阴，辟辟邪？”
他话音刚落，便转头朝后屋大声喊了一嗓子。
帘子掀起，一前一后出来两个娃儿，怯生生地立在门口瞧。
两人中，哥哥牵着小妹，身形瘦弱得确实骇人。
面黄肌瘦，脑袋大得不成比例，脖子上稀松无肉，仿佛随时一阵风就能把他们卷倒。
两张小脸上，甚至带着一种年幼不该有的冷清与困倦，倒真叫人心里发酸。
“快，快给大师磕头！”汉子连忙招呼，语气中是掩饰不住的急切。
两个娃儿虽懵懵懂懂，却极是听话。
哥哥对小妹嘟囔了两句，两双骨感分明的小手便扶地准备膝盖一弯。
“使不得。”
僧人连忙伸手，将两个半跪下去的娃儿轻轻扶起。
那稻草般消瘦的小臂骨感分明，落在僧人略显粗糙的大手中，像是怕戳破一般。
他低眉敛目，语气柔和：
“施主既有善心布施，贫僧得了一饭之恩，原不该怠慢推辞，自当尽力相助。”
僧人站直身子，目光在眼前这一家四口身上缓缓掠过。
那般病态轮廓几乎一模一样，个个面肌干瘪、面上无光。
他心中微微一叹，嘴上却只是轻摇了摇头，正色说道：
“不过，依贫僧所见……”
“施主一家，并非沾了什么邪祟，也无关鬼神作祟。”
一语既出，汉子愣在了当场。
他原先抱着的七分心事也没藏住，登时抬起头，语气急切，连声追问道：
“那……那究竟是因为什么？”
僧人并未立时作答，只是弯下腰，从桌旁放置的竹篓中，取出一本薄薄的小册子。
小心翼翼地摆在桌案上，动作轻慢却自有章法。
“贫僧虽不擅医道，不通岐黄之术。”
僧人话语宁静，手指轻轻扣了扣那册子上书写的“存济”二字，
“但这一路行来，时常翻阅此册，也从其中学到几分辨识病症的皮毛。”
他说到此，缓缓抬起眼眸，目光落在汉子微微发鼓的腹部，嘴角露出几分深意未言的端然之色，声音带着探究意味：
“敢问施主……”
“平日里，可是极喜食那生冷之物？”