两界村西，后山脚下，晨雾如纱，未散。
一切收拾妥当。
姜义与刘子安站在山道旁，身前摆着两杯素茶，清气袅袅，未掺一丝杂味。
这是为即将远行的僧人践行。
不见依依惜别的话语，也无半分多余的矫情姿态。
只有一声简简单单的“珍重”。
僧人手持锡杖，宽大袍袖微微摆动，背负着那个装满《存济医册》的竹背篓，步履稳重却不觉迟缓。
他迈入迷雾深处的背影，虽渺渺模糊，却透着一股难得的坚毅。
待他的身影彻底消逝于后山林莽之间，刘子安转身，神色微敛，对着姜义深深一揖，语气郑重低沉：
“岳丈，此去路远，还请……一路小心。”
姜义只是点了点头，神色无波，似早习惯这离别。
他大袖微微一挥，足下生出一朵祥云，托起了那青衫身形，直上云端，消失在轻纱般的晨雾之内。
他并未跟随僧人的脚步入山，而是熟门熟路地绕过了后山的迢迢云雾，驾着云头，悄然落在那另一侧的山口处。
此地，正是姜义候人的所在。
想当年。
他与刘子安曾化身护卫，暗暗护送过另一位取经人。
那时候，因修为尚浅，他们只能以土遁匿形，如地底的鼹鼠一般，在泥土之中灰头土脸地摸行，忌惮万分，生怕行藏暴露。
可今时不同往日。
姜义如今阳神大成，负手而立于罡风之中，任由寒风拂面，衣袂猎猎。
一缕强大无匹的神念如轻烟般散开，瞬间笼罩整片山林，将万里山川草木尽收眼底。
连那地底深处的一丝微妙异动，也躲不过他的感知。
这便是境界之别。
不多时，僧人的身影，终是从山口间走了出来。
他稍稍停步，环视了一下四周的地势，辨认清方向后，手扶锡杖，头也不回地迈步向前，踏上了那条一路向西的漫漫长路。
姜义凝神望着这背影微动不语，目中却微露欣赏之色。
这一次，倒是让姜义稍稍刮目相看了几分。
僧人自练《正气功》以来，原本略显瘦弱的身子骨，如今倒真是硬朗了不少。
脚程沉稳，气力不凡，竟让人有几分山间猎户的既视感。
遇到深谷，他干脆利索地褪了鞋袜挽起裤腿，下到谷底，双手合掌取水解渴；
遇上高树，他则像灵猴一般蹭蹭攀上去，从树梢摘了几串野果充饥。
姜义立在高空，见了这番模样，嘴角不由微微往上挑了挑。
这一月来，沿途虽荒无人烟，却走得出奇顺利。
既无毒虫侵扰，也没碰上什么猛兽。
更让姜义暗暗放下心的是，那最令他忌惮的地底妖蝗，竟似销声匿迹了一般，这一路未曾现出一丝半毫的踪影。
一切，竟都顺遂得令人意外。
如此行了月余，光色渐暖，僧人终于步出了那片荒野，走入了一处颇具规模的村落。
姜义脚踏云头，俯瞰下方村落的模样，目光微微闪动。
倒也不算陌生。
这正是当年，那位在鹰愁涧倒了大霉的水神，搬迁至此，重新落脚立庙的地界。
三十年河东，三十年河西，如今这片村落竟比当年还要繁荣几分。
阡陌交通，鸡犬相闻，炊烟袅袅间，已是个热闹兴盛的地方。
姜义低头看着这景象，眼眸中略带些许唏嘘，却也不觉多言，只是负手静立，不动声色。
此时，天色已然向晚，僧人踏入村中，走至村口，便见一群村民正在闲坐闲聊。
他略微颔首施了一礼，开口化缘借宿。
虽说此地地处偏远，但民风淳朴，百姓心地甚善，村中更不乏敬佛礼神之人。
那僧人一身简朴袈裟，虽风尘仆仆，却面相清和，言语平静。
一时间，好几户殷实人家竟纷纷站了出来，抢着邀请他去家中歇脚，奉上斋饭。
然而，僧人并未急着应下。
他合十垂眸，静静站在原地，那双温润的眼眸缓缓扫过人群，仿佛要将每一张面孔都看进心底。
热情的话语犹在耳畔，僧人却未做声，只是将目光悄然落在了人群之后。
那里，一个消瘦的汉子用袖子掩了掩嘴，轻咳两声，脖颈上隐约有抓挠留下的痕迹。
他的面色蜡黄，衣袍沾染灰土，眼神中透着几分倦意。
虽然站在人群后方，却也忍不住用手捂着胸口，试图平复那一点止不住的喘息。
僧人嘴角微动，低诵了一声：“阿弥陀佛。”
他转身推辞了那些殷实人家的好意，走到那汉子面前，双手合十，温声说道：
“这位施主，不知……可否行个方便，让贫僧随你归家，暂歇一晚？”
那汉子怔了一下，旋即忙不迭点头，踉跄着接过僧人背上的竹篓，神态小心翼翼：
“大师如此高僧，肯落脚寒舍，真是折煞小人的福分。”
僧人和煦一笑，不置一词，只静静跟在汉子身后，步入了村中。
汉子是个老实人，家徒四壁，屋内除了一张小木桌与摇摇欲坠的竹凳，再无多少细软。
但即便如此，他仍尽己所能，将僧人奉为上宾，言辞里满是客气尊敬。