汉子听罢，愣了一愣，旋即便下意识地点了点头，嘴里喃喃回应：
“咱们靠水吃水，平日里是……常吃些鱼脍，鲜美得紧，又省了柴火。”
说到这儿，他忽地想起眼前这位僧人到底是个吃斋念佛的。
脸色变得有些窘迫，伸手挠了挠乱蓬蓬的头发。
“有时……”
他声音压低了不少，带着几分嗫嚅，“下田干活，遇着那蛇啊、蛙啊，抓到了……也切片成脍，拿来下酒吃。”
“这便是了。”
僧人听罢，声音依旧平缓，无惊无怒，仿佛一切如他预料之内。
他点了点头，抬眼看了看汉子浮肿的脸颊，目光中既无责备也无轻视，而是略带三分怜悯。
“病从口入，施主之患，并非鬼神，也绝非虚无缥缈。”
他说到此，用手指轻轻点了一下汉子的腹部，眼神正色起来，“依贫僧所见，这乃是典型的‘虫积’之症。”
“虫积？”汉子茫然重复了一句，看向僧人的眼神含了七分不解、三分惊惧。
僧人略微颔首，轻声说道：
“这水中鱼肉，蛇肉之中，藏有不少细小而肉眼难察的虫卵，随施主生食之时入腹，日积月累，便寄生在肝胆与肠胃间，吸食宿主的气血精华。”
僧人神色未变，话语依然温润：
“因此，施主一家才会有腹泻频发不止、白日嗜睡倦怠之感。更有面颊瘙痒，身体消瘦，用餐却不见长肉。有何不妥么？”
这话一出，那汉子猛然一震，怔了一息，立刻转头和妻子对视了一眼。
两人面色相同，只觉脑中嗡嗡作响，紧接着连连点头，几乎不容分说：
“对！对！就是这般！”
“大师神了！全中！全中啊！”
汉子脸色激动得通红，额头冒着一层细汗，语无伦次，脚下一错步，差点磕了桌角。
他也顾不上这些，一把扯住妻儿，嘴里慌忙道：
“快！快，拜大师！求大师救我们一命！”
他那沾满岁月痕迹的粗糙双手，颤颤巍巍地扶着儿女，立马就要跪下去。
僧人双手一挥，示意勿要多礼，视线却重新落在桌案上的书册上。
他并未多言，大袖一拂，将那薄薄的《存济医册》翻开几页。
手指略一点，指向一幅线条古朴却明晰的草药图，缓缓说道：
“也不难。”
僧人的语调依旧不疾不徐：“去找书中这般模样的草药，以村中酿的烈酒稍加炮制，便可驱虫。”
那汉子听着，忙不迭凑上前去，在昏黄的灯火下眯着眼盯住那图样。
他贴近书页看了十分认真，手指微微发颤地在空中比量了几下。
“这草……”
汉子挠了挠乱蓬蓬的头发，声音从激动变成了迟疑：
“往年在山里头倒见过……可这黑灯瞎火的，一时半会儿，也不知该去哪处沟坎里寻呢。”
他的话头一顿，低头看了眼那书册，满是裂茧的粗手刚伸了一半，又像是猛然想起了什么，硬生生缩了回去。
他垂着眼，片刻后嗫嚅着说道：
“村里……有不少獾猎常年在山里跑，若是能拿着这个图样去问问，大概能更快寻到草药。”
顿了顿，他小声补了一句，话中带着局促：“只是……”
汉子没说出后头的话，却埋着头不敢再多言。
在这乡野僻村，书册可是稀罕物件，寻常百姓家根本连摸都摸不到。
这薄薄的一本小册子，在汉子眼里，就像是神仙的法宝，说不出的贵重。
他虽想借上一用，却不知如何启齿。
僧人看在眼里，未曾言语，只是嘴角微微扬起，干脆爽快地将书册轻轻向前一推。
“拿去吧。”
汉子愣了一瞬，紧接着小心翼翼地伸出双手，先是在自己粗布衣襟上用力地搓了搓，。
这才颤颤巍巍地接过书册，捧得既慎重又殷切，眼里竟隐隐泛起了水光。
大恩不言谢，他憋着没说，只是弯下腰，把头点得如捣蒜般。
出了门，他便急匆匆地迈开步，挨家挨户地敲开邻里的门扉。
不多时，只听一阵急促的脚步声自院外传来。
汉子捧着几株带着泥土气息的草药，气喘吁吁地跑了回来，额头满是汗珠，脸上却难掩兴奋之色。
“大师！您给掌掌眼，瞧瞧可是这草？”
他的语气急切，声音中带着几分喘息，却让人听得真切当中那一丝希冀。
僧人接过草药，察觉到那沁出的湿润泥腥并未完全散去，显然是刚刚从某片沟坎间拔得。
他垂首低眉，手指翻动，将草药捏在手中细细打量。
其实，说句实在话，他并不真正认得这草药的模样。
但他心细、识字，且从不妄言。