1884年5月30日，纽约，布鲁克林东河边，“狂野西部”剧团的露天剧场冷冷清清的。
纽约的演出季结束了，明天剧团就要拆掉帐篷，坐火车去费城巡演。
莱昂纳尔刚刚下马车，站在剧场入口，野牛比尔就从帐篷里迎了出来。
“索雷尔先生！您来了！摩根先生说您后天就要走了，我想您肯定很忙，没空见那个老神棍，没想到……”
莱昂纳尔打断了他：“酋长在哪里？”
野牛比尔指了指远处的一顶顶帐篷：“就在那边的帐篷里。索雷尔先生，您真要去见他？”
“当然。”
野牛比尔耸耸肩：“行吧。不过自从上次见过您以后，他天天坐在帐篷里发呆，连签名都不怎么签了。
昨天跟我说想和您再见一面的时候，我简直以为他疯了。您的身份多么尊贵，他毕竟只是……只是……”
野牛比尔虽然文化程度有限，对文学更不敢兴趣，但是呆在纽约这么长时间，莱昂纳尔的名声终于还是听说了。
莱昂纳尔摆了摆手：“快带我们过去吧，我下午还有别的事。”
野牛比尔无奈地闭了嘴，但还是压低声音：“您别介意，他们就爱装神弄鬼，您随便应付几句就行，别当真。”
莱昂纳尔没接话，只催促着野牛比尔赶紧带他去。
几人很快来到一顶帐篷前，跳狐正坐在一只木箱上，看到莱昂纳尔，就连忙站起来。
“索雷尔先生！”
“酋长在吗？”
“在。一直在等您。”
跳狐掀开门帘。莱昂纳尔弯腰钻了进去。
坐牛正盘腿坐在毯子上，依旧穿着那件鹿皮上衣，但鹰羽头冠被摘了下来，放在身边。
莱昂纳尔也不客气，直接在坐牛对面坐下。坐牛看了他一眼，点了点头。
坐牛开口了，声音低沉缓慢。
跳狐听完，转向莱昂纳尔：“酋长说，谢谢您能来。他知道您很忙，但还是让人传了话，因为他实在控制不住好奇。”
莱昂纳尔点点头：“我明白。后天我就回法国了，如果今天不见，以后恐怕很难有机会。”
坐牛听完翻译，脸上露出一点笑容。他又说了几句。
跳狐翻译道：“酋长说，自从上次您告诉他，会有其他肤色的人打败白人，他这段时间一直在想这件事。
他总忍不住想问您更多，但又担心触怒大灵，也担心触怒您。”
莱昂纳尔笑了：“所以您是还想问，是哪个肤色的人打败了白人？”
坐牛摇摇头说了几句。跳狐翻译：“酋长说，他没那么‘奢侈’。他不敢想那么远的事。他想知道的是——”
跳狐停顿了一下，放低了声音：“我们，我们的族人，究竟会不会灭亡。”
莱昂纳尔没有立刻回答，而是陷入了沉默；坐牛看着他，眼神平静，并没有着急地催促。
过了很久，莱昂纳尔才开口：“在我能看到的未来里，您和您的族人不会灭亡。”
跳狐翻译过去。坐牛听完，明显松弛了下来，接着他又问了一句话。
跳狐翻译：“酋长问，‘不会灭亡’，是指只保留了血统吗？还是说，我们的子孙依旧能狩猎、能祭祀，像今天一样？”
莱昂纳尔这次没有犹豫：“血统保留下来了，文化也保留下来了，保留地也保留下来了。”
跳狐翻译的时候，声音有点发抖。他自己都不太相信这是真的。
坐牛听完，死死盯着莱昂纳尔，像要把莱昂纳尔彻底看穿。
莱昂纳尔没有躲，坦然、平静地和坐牛对视，毫不畏惧。
过了很久很久，坐牛终于移开视线，低下头，低声说了几句话。
跳狐翻译时，声音里带着感激：“酋长说，谢谢你，年轻的白人先知。谢谢你告诉他这些。”
莱昂纳尔没有回答。他脸上露出一个奇怪的笑容，像是嘲讽，又像是有别的什么意味。
他说：“虽然如此，但这真的是一件幸运的事吗？”
听完跳狐的翻译，坐牛愣住了，困惑地看着莱昂纳尔。
“您觉得，您和您的族人保住了血统，保住了文化，保住了保留地，这就够了吗？”
坐牛没有说话，但眼神在问：难道不够吗？
莱昂纳尔摇了摇头：“当你们接受‘保留地’的时候，就吞下了白人喂给你们的毒药。虽然这颗毒药，你们不得不吃。”
坐牛皱起眉头。跳狐翻译完后，替酋长问了出来：“为什么是毒药？”
莱昂纳尔说：“正是因为有了保留地这个选项，你们会永远困在古代的神话和幻梦里，再也得不到任何真正的进步。”
听完跳狐的翻译，坐牛露出不解的神情。
莱昂纳尔压低声音：“您觉得，现在土地被剥夺，族人被杀死，甚至头皮都被剥了下来，就是白人最残酷的手段了？”
坐牛盯着他，等待下文。
“如果未来是这样的呢——”
“白人会对您和您的族人说——我们不再歧视你们，不再追杀你们，你们可以在美国任何地方生活、工作、投票。