林清昼微微侧首，直视着眼前这位赤发赤须的师祖，并未说话，只是静静等着。
毂聂真人看着他这副模样，轻轻叹了口气。
他抬起手，指向自己周身那若隐若现的明阳光晕，苍老的声音在洞窟中回荡：
“你应当发觉了……我身上的明阳之光。”
林清昼微微颔首，目光在那流转的光晕上停留片刻，缓缓吐出三个字：
“『长明阶』。”
毂聂真人显然未曾想到，林清昼仅仅只是隔着虚影看了一眼，便看穿了他最后一道神通的所在，故而话语一窒。
那双赤红的眼眸中闪过一丝复杂，但他本就没打算隐瞒此事，因而只笑着点了点头，倒也不恼，只问道：
“那你可知，宗内离火功法齐全，我为何要修行明阳？”
林清昼眸光微动。
他沉吟片刻，缓缓道：
“此前真君久久未归，果位不在，余位难求……”
他抬眸看向毂聂真人：
“莫非师祖准备走明阳之闰，以求明阳【上曜】之位？”
毂聂真人摇了摇头。
“真君未归之时，纵然此处有金丹大阵与法宝镇压，我也不敢对外多说一字，亦恐阻你前程。”
他看向林清昼，一字一句道：
“你应知晓，『长明阶』乃明阳一道的术神通。所谓帝者体天则地，臣者恭以仰之。为臣有制夷、铨选、平乱、承明之功，以昭明天书，谒见帝王，正合余位为臣之道。”
他深吸一口气，那双赤红的眼眸中，此刻只有一片沉凝：
“我将以长明阶为梯，求金问道，以求离火【长明】余位！”
林清昼闻言，深深看了毂聂真人一眼。
古时明阳在天朝鼎盛之时，曾有一道神通，名为『帝观元』。
如今明阳帝君之位不复，许多明阳意向与神通亦随之改变——帝君之位归了紫炁，君父之征复归牡火。
如今的『长明阶』，便是由『帝观元』衍化而来。
虽说如此……
林清昼心念闪过。
明阳本就因太簇真君反噬而伤了元气，失了诸多意向。
如今若是毂聂真人以明阳『长阶』为梯，登临离火余位，必然会使得明阳天光走脱，带走种种余泽。
对于如今本就元气大伤的明阳真君而言，必然是雪上加霜。
他抬眸看向毂聂真人。
所以让自己修行噬阳一脉的意思……便是让他来补上最后一刀。
毂聂真人见他那副若有所思的模样，便知他已猜到几分。
他目光灼灼地看着林清昼，缓缓开口：
“三个月。”
“三个月后，南明真君便会从天外返归。介时，我亦会求金。”
他顿了顿，那双赤红的眼眸中闪过一丝复杂：
“我若成，你便可将最后一道仙基散功重修，我若是不成……你亦可照着如今的路子继续走下去。”
他看向林清昼，目光逐渐温和下来，那灼灼的锋芒敛去：
“你是我赤寰宗人，故而我才会与你谈论这些，并无逼迫之意。”
“我若成道，明阳必然元气大伤。你顺势登位，便可顺着太簇真君此前的框架，噬阳而生。”
他苍声道：
“介时，不但执位之劫不攻自破，亦会取得诸多功绩。”
“真君之后，若想晋位，便必然会侵吞他道意向，想要与世无争……难之又难。”
“吞噬明阳带来的功绩，足够你受益无穷。这等功绩若是在金丹后期时取得，哪怕凭之登临道胎……亦非不可能。”
他深深看着林清昼：
“如今你将初临金丹，便有这等机会，我实不忍看你错过。”
林清昼静静听着，面上看不出喜怒。
毂聂真人见他沉默，轻轻叹了口气，继续道：
“我亦非全无私心。”
他坦然地看向林清昼：
“你获得的好处自然无穷，但我也可解了后顾之忧。”
“南明祖师未必能回归多久，将来多半还是要去往天外。逸阳真君毕竟是果位真君，我践明阳而登临离火，必然带走诸多意向，将其得罪。”
他顿了顿，声音低沉下来：
“将来若是演一出君讨逆臣，收复失地的戏码……我未必能扛住，故而，需要早做打算。”
林清昼没有立刻作答，只是静静看着眼前这位赤发赤须的老者。
良久，毂聂真人收回目光，微微一叹。
“你也不必太过为难。”
他看向林清昼：
“选择权在你身上，三月后，我若是不成，一切也不过水月镜花。我若成了，便自会庇佑于你。无论是你选择哪个道途，我皆会全力以赴。”
他苍老的声音中透着几分疲惫：
“回去吧。”
“待真君复归之日……你若有心，亦可前去与南明祖师见上一面。”
说罢，毂聂真人的身形开始渐渐淡去。
那高大的虚影越来越浅，越来越淡，最终化作点点赤金光尘，消散在漫天的离火与明阳之中。
林清昼立于火池之畔，静静望着那道消散的虚影。
他整了整衣冠，向着火池郑重一揖，躬身行了一礼。
直起身时，那双青瞳之中，已是一片沉静。
周身青辉流转，那道颀长的青色身影渐渐淡去，穿透层层岩壁，消散在漫天离火之中。
………………
岘化涧，太虚。
凌栩真人立于幽暗之中，周身水蓝光华流转，静静望着那道自虚无中踏出的青色身影。
“见完了？”
她的声音平静，听不出情绪。
林清昼微微颔首，行至她身前，拱手一礼：
“多谢师尊引见。”
凌栩真人看着他，目光在他面上停留片刻，却什么也没问。
她只是轻轻摆了摆手，语气淡淡：
“去吧。”
林清昼点了点头，不再多言。
周身青辉流转，那道颀长的青色身影渐渐淡去，化作一缕澄澈青光，没入太虚深处，向着北方悠然遁去。
太虚无垠，亘古幽暗。
林清昼化为青光，在虚无中穿行。