“【火焰箭】。”
长杖尖端的空气如同发生了扭曲，凝聚成了一团血红色的肉瘤，随着挥动如同一道血色的箭矢刺破风声，精准轰炸在松鼠的腰腹。
“砰！”
沉闷的暴鸣声下，松鼠的骨骼随之扭曲、小淘气扑倒在地。
她还想挣扎，可腰腹的污血像是扎入了她的皮肤，在内脏中不断搅动。
她只能匍匐着向前爬去。
可身后的士兵却不会给她机会，将她的手脚戴上镣铐、随着同伴一并绑在了树干下。
“别挣扎啦，我们只有四个人，打不过他们。”
投降的小坏蛋反倒伤得最轻，还能嬉笑着宽慰小淘气，紧接着得来她的一个白眼。
人群中的施法者环顾四周，确认不再有漏网之鱼后，转而吹响了一支叶笛。
这叶笛不像是被吹响，更像是其中本来就藏有一首曲子。施法者只是装模作样的吹了一口，悠扬的曲调便徘徊在了林间。
小淘气不顾腰腹的阵痛，惊骇道：“那是我们【呼唤叶笛】，你的手上为什么会有檀木林的奇物！？”
施法者并没有理会她，只静静等待了几分钟，森林的另一头便显现出几个身影。
他们用阔叶编织的长袍包裹全身、用木制的假面遮蔽面容，看起来就与那些黑袍的施法者一样诡异。
为首之人的面具上刻印桂冠，这能够表明地位：
“时间还没到。”
就像那些黑袍施法者中，只有一个人戴着金色的面具：
“有虫子闯了进来，你办的好事。”
男人指了指被绑在营地的小分队。
“注意你的语气，人类。我不是你手底下的萨默多，你没资格评判我做了什么。”
小淘气听出那是个女性的声音：“‘萨默多’在檀木林里是野狗的意思——你是檀木林的人！”
女人侧过身来：“是又怎样？”
“那你为什么要帮助这些人类闯入檀木林！？”
哨站领主打断了两人的对话：
“还有多久。”
“十分钟。”
他们同时将目光着眼于前方的林地——
那里是檀木林的边际，残破的枯枝与茂密的森林之间，只有一条清晰、突兀的分界线，仿佛相隔两个世界。
这是林地结界的一部分，只要踏入其中，那些没能被世界树所认可的人们便如同踏入了【沉默术】之中、失去施法的能力。
要么迷失在漆黑的森林里，要么被路过的巡林客驱赶出去。
他已经见识过了。
这才是他愿意与这些感染瘟疫的德鲁伊合作的原因——
那些被疫源感染的社民不知还有几千。
他需要这股庞大的魔能。
而为首的德鲁伊身后，一个同样装束、身材却更瘦小一些的德鲁伊走近前来，向她悄悄耳语几句。
女人转过头，向小淘气身旁昏厥的两人缓缓走近前来。
她的身材有些高大，阴影遮蔽了小淘气的视野，小淘气强忍疼痛直视对方、却无法控制额前的两只触角不住颤动。
但女人什么都没说，只是将紧紧捏住小胡子的臂膀，念诵起晦涩的咒语。
小淘气看到她手背上的青筋如同拧成了绳结，结节像是肉虫一样攀爬到她的指尖，钻出她的皮肤、露出猩红的肿瘤，又钻进了小胡子的肩膀。
“不！住手、你在做什么！？”
眼睁睁看着肉虫钻入小胡子的体内，小淘气起初有些惊惧，转而却发现他干瘪的皮肤像是汲取到了水分而饱满、面颊也开始恢复血色。
回忆着女人刚才发出的音节，她这才反应过来，那居然是【疗伤术】。
可疗伤术怎么会是这副模样？
“运气真好。”
眼看小胡子全身并无异状，女人忍不住冷哼一声，确认一旁的小光头并无大碍后，转而看向哨站领主，
“人类，把他们三个人交给我处置。”
“不是四个吗。”
男人迟疑一声，走近前来，看向树干的背面——
为了方便看管，士兵将他们绑在了一棵树上，以至于刚好有个人被绑在了视野盲区里。
如今，那里只剩下了一副开了锁的镣铐。
“那只大地精呢？”他猛然转过头去，看向一旁的士兵。
士兵也不知所措：
“他、他刚才还好好地被绑在那里……谁、谁知道他是用什么办法撬开的枷锁，明明钥匙就在我手上——”
他慌忙将钥匙摸向自己的后腰，却发现腰带上已经空空荡荡，
“我钥匙呢！？”
“砰——”
士兵猛然撞飞出去，砸在身后的一棵树干之上。
多数人还诧异于钥匙的遗失，以至于完全没人察觉到是什么事物撞击在了士兵的胸膛。
他们只看到士兵的胸甲向内凹陷，整个人已经昏厥过去。
“今天之后，扒下他的护甲，送进监牢里去。等到下次龙金城的囚车路过，扔到车上、一并送到长城服役。”
“是！”
几个士兵连忙上前，将昏厥的同袍安顿在不远处的帐篷里。
男人这才看向那为首的德鲁伊：
“你说过，只要等待结界消失、烧毁眼前这片枯木林，那棵世界树自然就会展露在我们的面前对么？”
“我没必要对你说谎。”
“你不想亲自感受焚毁家乡的滋味么？”
“人类，我现在就可以先烧死你。”
男人身后的士兵匆匆拔出长剑，剑锋直指德鲁伊们，闪烁着夕阳的昏黄。
但他只是匆匆摆手，示意他们收剑入鞘，紧接着向身后的施法者道：
“结界更重要，没必要把时间浪费在这里。
诺米，让另外三处做好准备。”
“我明白，教授。”
随着身后的黑袍拿出一枚传讯石，向手中奇物低语什么，领主已然举起长杖，指向枯叶林念诵晦涩的咒语：
“【焚烧术】。”
火光从长杖尖端霎时汹涌。
“……”
熄灭了。
领主茫然的回过头来，看向德鲁伊，像是被自己失败的法术气笑了：
“你骗我？”