在拿下俄罗斯的北美领地之后,大华将其改名为冰原将军府,然后分成了两块进行治理。
一块就是阿拉斯加,即冰原地区,人口稀少,即使经过多年的迁移,规划因纽特人,以及挖掘金矿,也不过堪堪两三万人。
亚历山大群岛,则改名为雾林群岛,算是气候最适合的地区,大量的移民在此生活,如今有差不多十来万移民人。
一开始,冰原将军府是准备经商的,即毛皮生意。
但英国人和美国人垄断了对因纽特人的贸易,毛皮生意入不敷出,冰原将军府一时间成了鸡肋。
后来,而受皇帝指点,在阿拉斯加的金矿发掘,即使大部分上交给朝廷,但仍旧让整个冰原将军府发了笔横财。
钱是人胆,也是政府的胆。
于是乎,不仅移民来了,还在朝廷的暗示下,开始在陆地上的扩张。
整个加拿大的哥伦比亚不列颠省,以及西部沿海地区,就成了主要目标。
太平洋东岸,雾林群岛(亚历山大群岛)以南,斯蒂金河河口,大华龙安堡据点静静立在海岸边。
堡主赵山,是大华拓殖军的堡长,带着五十名士兵驻守此处,管辖着百余户移民。
原木垒成的营房与民居错落排布,夯土围墙低矮结实,中央旗杆上,黑龙军旗在海风里日复一日地飘动。
日子过得单调而平静。
移民们伐木、垦荒、捕鱼、种菜,日复一日。
赵山身为堡长,平日里并无战事,闲时便带着几名亲兵进山打猎,射几头鹿,打几只山鸡,一来改善伙食,二来也解解闷。
但他心里藏着一桩更大的事。
他不是只想在这里混日子。
朝廷对北美殖民地早有明定政策:招来的移民越多,官职越高。
拓殖据点满百户,堡主为九品;
满两百户,为八品;
满五百户,便是七品。
户数再往上,官职一路水涨船高,甚至能封侯赐爵,光耀门楣。
赵山日夜盼着的,就是能在这片荒山里找到金矿。
只要有金矿,消息一传出去,中原、南洋的移民便会蜂拥而至,户数暴涨,他的官职自然跟着水涨船高,升官发财,指日可待。
伐木太累了,也太危险了,根本吸引不到移民。
为此,他一有空便带着亲兵深入河谷山林,四处勘探,查看山石土质,寻找金矿的踪迹。
这日,赵山又如往常一般,沿着斯蒂金河支流向上游走。
行至一片乱石滩时,他忽然发现河沙中泛着点点金光。蹲下仔细翻捡,砂石里竟夹杂着细碎的金粒,越往下挖,金粒越是密集。
赵山心中猛地一跳。
沙金。
真的让他找到了金矿。
他强压狂喜,立刻命亲兵封锁消息,就地秘密开采。短短几日,便淘出不少金沙,沉甸甸握在手中,比什么都实在。
赵山心中已经盘算开来——金矿一开,移民必来,五百户、千户不在话下,八品、七品官身唾手可得。
谁也没有想到,麻烦来得如此之快。
金矿的动静终究没能完全瞒住。
一段时间后,移民来了,麻烦也就来了。
林间出现了陌生白人的身影。
很快,一支百余人的队伍气势汹汹地冲至金矿河滩,为首的正是不列颠哥伦比亚的民兵指挥官卡梅伦。
他们身着粗布衣裳,手持老式火枪,将正在开采金沙的大华移民与士兵团团围住。
卡梅伦策马而立,指着河滩金矿,用英语厉声呵斥,翻译随即喊道:
“此地属于加拿大领土,金矿归加拿大所有!你们立刻停止开采,放下工具,全部离开!”
赵山排众而出,身披短襟军服,腰挎长刀,面色平静。
他看了一眼白人民兵,淡淡开口:
“此处是大华龙安堡辖地,金矿是大华子民先发现、先开采,与加拿大无关。”
卡梅伦脸色一沉,厉声威胁:
“这是加拿大的土地,金矿便是加拿大的财物。我再给你们一次机会,立刻退走,否则,我们不客气!”
赵山没有半分退让。
金矿是他升官的根基,是移民的希望,是大华的疆土,绝无拱手让人的道理。
“此地是大华疆域,金矿是大华之物。要走,是你们走。”
话音落下,加拿大民兵立刻举枪上前,神色凶狠,步步紧逼。
一名民兵伸手推搡开采金沙的移民,当场引发骚动。
赵山眼神一冷,向后挥手:
“备战。”
士兵们迅速列阵,上刺刀,新式线膛枪齐齐对准对方。
卡梅伦见状,勃然大怒,猛地抬手开枪。
子弹呼啸而过,击中一名大华士兵身旁的石块。
“给我拿下金矿!敢反抗者,格杀勿论!”
其余民兵立刻纷纷开火,枪声瞬间响彻河滩。
赵山厉声下令:
“还击!”
下一刻,大华士兵整齐齐射。
新式步枪射速快、射程远,弹雨横扫而出。