过了一会，老成持重的韩嵩打破了寂静：“太尉，荆州新定，百废待兴。州牧人选，关乎千万黎民生计，当慎之又慎。
依老臣之见，当选一位既熟悉荆州政务，又深得民望之人。”
“韩公所言极是。”张允接话道，他的目光直接看向蔡瑁，“蔡将军多年来辅佐刘表治理荆州，熟悉军政要务，且蔡氏乃荆州大族，若由蔡将军接任，可保荆州安稳过渡。”
蔡瑁闻言，心中一喜，面上却故作谦逊：“过誉了，瑁才疏学浅，恐难当此大任。”
嘴上这么说，目光却不自觉瞟向秦义。
蔡家献出荆州有功，二姐蔡氏又做了太尉的女人，这州牧之位，他自我感觉良好，觉得非他莫属。
秦义提议废掉了“三互法”，让大家都失去了地域的限制。
然而，还未等秦义表态，张羡的声音响起了：“此言差矣！”
众人目光齐刷刷转向张羡。只见他起身拱手，声音虽有些中气不足，却说得清晰：“蔡将军固然有功，然治理一州，非仅凭家世出身。
羡虽不才，起兵讨逆半载，长沙、桂阳、零陵、武陵四郡响应，可见民心所向。且这些年来，羡在长沙劝课农桑，兴修水利，政绩有目共睹。若论治政之能、民心之望，羡愿自荐！”
此言一出，满厅哗然。
张羡竟公然自荐，且言辞间毫不客气，直指蔡瑁不过是凭借家世。
张羡本就是奔着荆州的宝座来的，因为秦义之前写信时曾暗示过他。
见蔡瑁气得直瞪眼，秦义抬手制止了可能的争吵，他目光扫过众人，“还有其他人选吗？”
文聘犹豫了一下，开口道：“末将以为，蒯别驾才学出众，精通政务，亦是合适人选。”
蒯越心中一动，却摇头道：“越乃文吏，不谙兵事。荆州地处要冲，非文武兼备者不能镇守。”
贾诩静静的站在秦义身后，他看得清楚，知道蒯越这是以退为进，故意自谦。
接下来，又有几人发言，或支持蔡瑁，或支持蒯越。
张羡的支持者不多，只有桓范和随行的两名长沙官员为他说话。
然而张羡本人却神态自若，似乎并不担心。他时不时地看向秦义，眼神中充满期待。
争论持续了好一会，秦义始终静听，不发一言。直到众人声音渐歇，他才缓缓开口：“诸位所言，皆有道理。蔡德珪熟悉荆州，蒯异度才学出众，都是难得的人才。
然而，张太守举兵讨逆，四郡响应，此乃大功。且他在长沙政绩卓著，确如桓主簿所言，赋税增长，人口增加，这些都是实打实的政绩。”
蔡瑁心中咯噔一下，心中产生了不好的预感。
他壮着胆子看向秦义，心说：“我二姐嫁给你，孰远孰近，这还用说吗？”
秦义却没有理会蔡瑁，继续道：“更难得的是，张太守深明大义，虽远在长沙，但一直心向朝廷。如此忠义之臣，理当重用！”
“太尉英明！”张羡激动地起身，再次跪拜，“羡必鞠躬尽瘁，不负太尉厚望！”
秦义站了起来，高声道：“州牧人选，虽可由我推荐，但最终还需上报天子，由朝廷正式任命。该走的程序，还是要走的。”
“这是自然，这是自然！”张羡连声道，喜悦之情溢于言表。
只要太尉举荐，那自然是大有希望，甚至说是板上钉钉！
…………
是夜，秦义举行酒宴，专门款待张羡，蔡瑁、蒯越这些人也应邀陪同。
身着锦缎的侍女如流水般穿梭，鎏金烛台上臂粗的红烛燃得正旺，将整个宴厅映照得恍如白昼。丝竹之声从厅角缓缓流淌而出，编钟与琴瑟和鸣，身姿曼妙的歌姬翩翩起舞，众人一边饮酒，一边欣赏。
秦义端坐主位，居高临下，每一个人的表情他都能尽收眼底。
张羡被安排在左首第一位，蔡瑁被安排在他的对面，一看到张羡那志得意满的表情，蔡瑁心里就堵得慌。
宴会才进行到一半，他就尿遁离开了。
蔡瑁没有回自己的住处。
他径直去了后院，去找二姐。
凭什么？
气呼呼的走着，这三个字在蔡瑁脑海里反复回响，每响一次，心头的火就旺一分。
蔡家世代居于襄阳，从祖父那一辈开始就是荆州名列前茅的豪门。
到了刘表来到荆州，蔡家更是水涨船高，一跃成为最有权势的荆州豪族。
他们积累了财富，经营了人脉，培养了子弟，一步步将家族推向荆襄之地的顶峰。
自己执掌水军，二姐嫁给了太尉，按说这荆州牧不是探囊取物一般吗？竟然便宜了张羡。
门是虚掩的，侍女见了他，自然也不会阻拦，蔡瑁径直推门而入时，蔡氏正坐着梳妆。
她听到动静，转过头来，看见是蔡瑁，眉头微皱：“德珪？宴会结束了？”
蔡瑁冷笑了一声，“是我提前离开了。再待下去，我怕自己会当场掀了桌子！”
“怎么？你还敢当着他的面掀桌子？”蔡氏忍不住笑了。
蔡瑁哼了一声，气势弱了几分，“我就是形容一下，二姐，你说太尉这是何意？
咱蔡家献出荆州，这么大的功劳，难道比不上张羡吗？他竟然要举荐张羡来做荆州牧。”
他越说越气，一拳捶在一旁的柱子上。
“今日在宴上，你是没瞧见张羡那副嘴脸！”蔡瑁模仿着张羡谄媚的表情和语气，“太尉知遇之恩，羡没齿难忘！今后荆州之事，全凭太尉吩咐！我呸！我听得都要吐了！”
“德珪！”蔡氏低喝一声，脸色沉了下来，“慎言！这种话也是能乱说的？”
“我说错了吗？”蔡瑁瞪着眼睛，满心不服。
若是在嫁给秦义前，听到蔡瑁这番话，蔡氏多半会感同身受，甚至会陪着一起痛斥几句。
蔡家的利益就是她的利益，蔡瑁的前程就是她的倚仗，这一点从未改变。
但现在有些事情，已经不同了。
秦义愿意与她分享，将发生的事情说与她听，两人相处时，蔡氏也越来越展现出了柔情的一面。
尤其，夜里两人在一起，每次想起，她都会面颊羞红，身躯发烫。
他怎么会有那么多的花样，怎么会有那么旺盛的精力？
当然，秦义所展现出的政治手腕和能力，也对蔡氏带来了致命的冲击。
她本就不是普通的女人，以前甚至一度觉得没有男人能让她入眼，但秦义却不一样。
女人都有慕强的心理，蔡氏也不例外。