许褚摸了摸新磨好的刀锋，咧嘴一笑：“主公放心，保证连条狗都不剩。”
典韦沉默地点头，这位古之恶来从不质疑曹操的命令。
只有乐进犹豫了一下：“主公，孩童也...”
曹操的目光如冰锥刺来：“乐文谦，你要违令？”
乐进浑身一颤：“末将不敢！”
子时，六支队伍悄无声息地消失在夜色中。曹操带着五十亲卫，登上营地附近的一处高地。从这里，可以俯瞰最近的一处渔村——大约三十几间草屋，依着溪流而建。
月亮被云层遮掩，只有零星星光。曹操坐在一块岩石上，程昱站在他身侧，郭嘉因病重留在营中。
“开始了。”程昱低声道。
没有任何喊杀声传来，只有偶尔几声短促的惨叫，很快就被风声吞没。但曹操能看到，村中突然亮起了几处火光，是他的士兵点燃了火把。人影在火光中晃动，刀锋反射出寒光。
一个身影从村中跑出，朝着山林狂奔。
那是个少年，赤着上身，跑得极快。但刚跑到林边，黑暗中就闪出一名弓手，一箭射穿了他的后背。少年扑倒在地，抽搐几下，不再动弹。
曹操面无表情地看着。
又有一个妇人抱着婴儿逃出，但没跑出几步就被追上。士兵犹豫了一下，回头望向高地方向。曹操知道士兵在等他的示意，他缓缓抬起手，做了一个下劈的动作。士兵点头，挥刀。
站在曹操身旁的程昱，脸上也是没有丝毫的表情波动。这位史上“以人肉充军粮”的谋士，确实心硬如铁。
天色微明时，将领们陆续返回复命。
许褚满身是血，但表情轻松：“我那个村子，一百二十三人，全解决了。有个老头还想用鱼叉捅我，被我连人带叉劈成两半。”
典韦简洁道：“任务完成。”
曹纯和于禁也先后回报完成。
“可有人逃脱？”曹操问。
众人皆摇头。
程昱劝说道：“接下来，将所有尸体就地掩埋，然后，我们以此为根基，尽快修建水坞，打造战船，同时，沿海各处，每日都要派遣斥候乘船巡视，确保不让任何可疑之人进出!”
“仲德说的极是，就这么决定了！”曹操欣然点头。
建设立即展开。
曹操将人员重新编组：三百人负责营建，由程昱统筹；两百人负责开垦农田，由满宠监督；
两百人负责伐木造船，由于禁主持；两百人负责练兵与警戒，由许褚、典韦训练；剩余老弱妇孺则负责后勤杂务。
…………
将队伍留在邙山大营，秦义顾不得停歇，便风尘仆仆地回到家中。
“夫人在何处？”进了院子，一眼就瞧见了张奎。
“正在后院抚琴。”
秦义挥手屏退左右，独自穿过熟悉的回廊。越接近听竹轩，琴声便越清晰。
快要靠近时，秦义放慢了脚步，他在门口站了好一会，蔡琰似乎感知到什么，指尖在第十三拍的起音处犹豫了。接下来，抚琴的节奏明显乱了，出现了几处不该有的迟疑。
终于，蔡琰回过头来，四目相对，这一刻她的呼吸都要停住了。
之前秦义离开时，曾说过，短则三月，长则半年，没想到，他年前真的回来了。
秦义伸手，轻轻握住了她刚才按弦的左手。她的手指冰凉，指尖有长期练琴留下的薄茧。
“手这么凉。”说着，他将她的手合在自己掌心。
蔡琰一句话也说不出，任由他握住自己的纤纤素手。
他引着她的手，重新放回琴上，“叮——”一个单音在屋中响起。
“教我弹琴吧。”秦义在她耳边说，气息拂过她的鬓角。
蔡琰耳根发热，声如蚊蝇，“你何时想学琴了？”
“此刻。”他的另一只手揽住了她的腰。
…………
转过天来，贾诩前来拜见。
“主公，这几个月你不在，朝中暗流涌动。虽然天子对主公平定淮南、安定冀州，大加褒奖，这些都是明面上的。但暗地里，不少朝臣颇有微词。”
贾诩继续说，“主要是主公在冀州、淮南两地的人事安排。”
秦义并不觉得意外，反而问道：“我举荐的那些人，能力如何，政绩如何？”
“主公举荐之人自然是能力出众，政绩斐然。”
“那他们不满什么？”
贾诩微微低头：“不满的是这些要职，都给了主公麾下之人。在有些人看来，主公将平定之地的好处尽数收入囊中，并没有给他们留下余地。”
秦义忽然笑了，笑声很轻，却带着冷意：“我领军东征西讨，他们在洛阳做什么？吟诗作赋？清谈玄理？还是互相宴请，比谁家歌姬身材更妙？”
贾诩默然，秦义说的全是事实。
这些年秦义重任在肩，把匡扶社稷扫灭乱贼的担子全都挑在了自己的身上，与之相比，那些世家自然是优哉游哉，过得有滋有味。
“具体有哪些人？”秦义看着贾诩，追问道。
贾诩从怀中拿出一份名单：“这是近两个月来，私下串联、互相举荐、求官索职的详细记录。”
秦义接过，目光扫过纸面。字迹工整，记录详尽：
光禄勋种佛，三次拜访司徒杨彪，为其子种邵谋求魏郡太守一职。
侍中郑泰，通过其弟郑浑向太尉黄琬说情，欲使其子出任巨鹿太守。郑泰之子年方二十，去年才举孝廉，未经任何实务历练。
太仆伏完，表现更直接，竟为其子谋求冀州刺史之位，声称“付氏世代忠良，当为牧守一方”。
伏完之子付巽，现任议郎，好清谈，善书法，但据闻连县务都未曾处理过。
此外还有：司空赵谦为侄求河间相，太常黄琬为甥求渤海太守，少府刘艾为婿求安平相。
林林总总，涉及九个世家，所求官职皆为冀州、淮南要缺。
秦义看完，将名单轻轻放在案上，手指在纸面敲了敲：“杨司徒那边怎么说？”
“杨彪老成持重，未明确表态，只说‘需从长计议’。”贾诩道，“但据细作回报，杨彪私下对族中子弟说：‘秦义权柄日重，当分润世家，方是长治久安之道。’”
“分润。”秦义重复着这个词，眼中闪过复杂神色。
他没想到，杨彪竟然也有这样的想法，一直以来，秦义对杨彪都很敬重，没想到，世家的本性终究还是一贯地贪婪。
“我四处征战得来的疆土，反倒要和他们平分？不把好处给他们，他们就对我不满，怎么？该不会有人想给我扣上一个大权独揽的帽子吧？”
贾诩谨慎建议：“主公，这些世家不管是在朝中，还是在地方，都是根深蒂固，门生故吏遍布各地。主公应该慎重，不能得罪他们，不若挑出一些官职给他们，以安其心。”
这是老成谋国之言。
贾诩深知，乱世中武力固然重要，但治理天下需要世家支持。秦义如今虽掌兵权，但若与世家阶层对立，日后必将困难重重。
秦义想了想，忽然笑了，“他们不是想吃肉吗？我就丢一块让他们啃。青州新定，各郡太守、县令尚且闲置，我还没有来得及向天子举荐贤臣，不如就把青州分给他们。”
“名单上这些人，不是都想为子侄谋求太守、刺史之位吗？”秦义走回案前，重新拿起那份名单，“我便成全他们。”
贾诩更加困惑：“主公的意思是?”
“明日早朝，我会亲自举荐这些人去青州赴任。”
秦义手指点着名单上的名字，“种邵不是要太守吗？给他个平原太守；郑泰之子想要巨鹿？巨鹿没有，但济南太守空缺；伏完的儿子想当刺史？青州刺史正好无人，让他去！”
贾诩目瞪口呆。这完全出乎他的预料。
按常理，秦义要么严词拒绝，打压这些人的气焰；要么适当做出一些让步，可秦义却要将青州直接拱手相让。
这可不是一般的肥肉啊！而是大大的一块肥肉，肥得流油！
“主公，有必要如此让步吗？”
“文和，你以为我是在赌气？不，我没有！”
贾诩张了张嘴，想说：“你有！”
秦义笑着解释，“我要平定天下，在此之前，自然需要各方保持安稳，世家既然想要好处，就给他们，反正各地也需要有人治理，与其适当的退让，倒不如大方一些，成全他们。”
他顿了顿，语气中带上了一丝冷意：“治理好了，是他们本事，青州百姓得福，我也得利；若是治理不好，那也不能由着他们胡来，天子不会答应，我不会答应，青州的百姓也不会答应！”
这个答案，贾诩勉强可以接受，但他总觉得，秦义似乎心中藏着更长远的谋划。
他对世家，并不惧怕，这一次却让步如此之大。
秦义的想法很简单，现在的头等目标，就是尽快的平定天下，在此之前，任何人，任何事，都可以商量，都可以让步。
等外敌灭掉后，账迟早还是要清算的！
因为世家，从一开始，就被秦义当成了敌人！
今日的退让，日后连本带利，都会讨回来！