杨修赶忙向臧霸介绍，“将军，这位就是当朝秦太尉。”
其实，不用介绍，臧霸就已经猜到了。
秦义身上那久居上位者的气度，绝对是错不了的。
秦义在大庭广众之下见自己，臧霸的心顿时一沉。
他倒没有胆量怪罪秦义，只是，他本以为秦义会在府中接见自己，两人会在相对私密的空间里见面。
毕竟，负荆请罪本身就已经够丢人了，他这一路走来，被人不停地围观，颜面几乎荡然不存。
秦义穿着一身深紫色的长服，阳光照在他身上，将那身紫袍映得格外醒目。
来到臧霸面前，秦义停住了脚步。
他不需要说什么，不需要任何动作，就已经是全场绝对的焦点。
深吸了一口气，臧霸背着荆条主动跪了下去，“罪臣臧霸，拜见太尉。”
秦义没有立即说话，只是静静地看着他。
每一秒等待，对臧霸来说都相当漫长。背上的疼痛、膝盖的冰凉、四周无数道目光的灼烧、还有内心翻江倒海的屈辱感……所有的一切交织在一起，让他羞愧难当，生不如死。
臧霸终于明白秦义的用意了。
这绝不是简单的惩罚，而是秦义要通过他的请罪，向全青州，乃至全天下传递几个信息：
第一，与朝廷作对的下场就是如此；
第二，朝廷既有威严，也有宽容，做了错事，就必须认罪，躲是躲不掉的；
第三，他秦义既能让人生，也能让人死，生死荣辱，皆在他一念之间。
臧霸再次开口，表现的更加诚恳，“昔日臣不明大义，依附曹贼，助纣为虐，罪该不赦！今蒙太尉不弃，许我归顺，臣自知罪孽深重，特负荆请罪，望太尉责罚！”
“臧将军能明大义，弃暗投明，此乃明智之举。然而，你先前依附曹贼，对抗朝廷，此乃大罪。若不惩处，何以服众？何以正法度？”
臧霸的心渐渐沉了下去。自己被折腾的这么惨，难道还不够吗？
秦义话锋一转，接下来的话，又让他看到了希望：“然则，人非圣贤，孰能无过，过而能改，善莫大焉。将军既能真心悔过，我自当给你一个改过自新的机会。”
说着，他又往前走了几步，来到臧霸面前。
臧霸不敢抬头，只能盯着秦义的那双靴子，等待最终的审判。
“臧霸，你今日负荆请罪，我已看到了你的诚意。过往之事，我代表朝廷，不予追究！
从今日起，你仍是琅琊国相！望你以此为戒，忠心朝廷，守境安民，莫忘前日之过！”
这个任命，比臧霸预想的还要好。没想到秦义居然让他官复原职，继续镇守琅琊。
“谢太尉宽宥，谢不杀之恩！霸必肝脑涂地，以报太尉！”
秦义点点头，随后，他弯下腰，伸出手，亲自将臧霸搀扶起来。
“来人，为臧将军解去荆条。”
两名亲兵上前，小心翼翼地开始解那些缠绕在臧霸身上的棘条。这个过程比绑上时更痛苦，不少利刺已经深深扎进肉里，每拔出一根，都会带出一小块皮肉，鲜血汩汩涌出。
当最后一根荆条被取下时，臧霸背上已经是一片血肉模糊。中衣完全被血浸透，紧贴在身上，能看到无数细小的伤口在往外渗血。他晃了晃，几乎站立不稳。
秦义再次伸出手，这一次，他直接牵住了臧霸的手。
“臧将军，请！”
随后，秦义转过身，和臧霸并肩携手，一步步朝里面走去。
当两人的身影消失在门内后，外面的人群又炸开了锅。
“看见了吗？太尉亲自扶他起来！”
“还牵着他的手进去了！”
“这是要重用他啊！”
“啧啧，这臧霸，算是因祸得福了……”
百姓们议论纷纷，迟迟不肯散去。
他们兴奋地讨论着刚才的每一个细节——臧霸背上的血、秦义说的话、两人牵手的画面……这些都将成为他们今后很长时间的谈资。
杨修摇了摇头，他的看法则和这些百姓不同，秦义这手段当真高明，这叫恩威并施。
臧霸当众负荆请罪，满肚子委屈，深受屈辱，秦义自然要给他一点甜头。
先打一巴掌，让他记住教训，然后再赏一颗甜枣，以示安慰。
当大门关闭，隔绝了外面的喧嚣后，秦义赶忙吩咐亲卫：“带臧将军去偏厅，请医官诊治。”
两名亲兵上前，搀扶住摇摇欲坠的臧霸。
今日发生的一切，臧霸自然都会牢记在心。
他会记住背上的疼痛，记住围观的目光，记住受到的屈辱。
记住这一切，然后，做好琅琊国相该做的事。
如果再三心二意，再有别的念头，那今日的一切就白受了。
自从曹操从海上逃走，秦义也派人追击过，但是大海茫茫，曹操具体去了何处，根本无从确定。
这个时候的航海技术还非常落后，何况秦义手里暂时也没有像样的船队。
在青州一直待到了腊月，秦义这才返回洛阳，临行前，将一切事务暂时委派给了荀攸。
…………
在秦义抵达洛阳的同时，曹操一行将近两千人，一路乘船南下，越过了交趾，终于来到了一座荒凉的海岛。
在海上漂流了将近三个月，经历了前所未有的困境：海上的风暴、疾病的侵袭、还有部下的质疑。
船队缓缓靠近岛屿，在一片隐蔽的海湾停泊。
曹操率先下船，踏上这片未知的土地。脚下是细软的白沙，眼前是茂密的丛林，空气中弥漫着陌生的花香与海腥味。
“此地气候竟如此温暖。”郭嘉咳嗽着说道。长期的航海让他本就孱弱的身体更加虚弱。
曹操环视四周，立即下令：“马上派斥候探查周边情况，弄清岛上居民、地形、水源。”
“诺！”许褚领命而去。
斥候队在三日后返回，带来了夷州的完整情报。
许褚的汇报简单直接：“岛很大，东西起码上百里，南北更长。有十几个小渔村，加起来五六百人。用的武器是鱼叉和破弓，说话像鸟叫，听不懂。看见我们的时候，有些人跑，有些人看，没人敢动手。”
程昱补充细节：“渔民以部落形式散居，最大的村落不过百人。他们种植少量薯类，主要靠捕鱼为生。从工具和住所看，文明程度极低，应与中原隔绝久矣。”
“可有港口？船只？”曹操问。
“只有独木舟和简陋木筏，无法远航。”
“他们称此岛为何？”曹操突然问道。
程昱回答：“似乎叫‘夷州’。”
“夷州...”曹操重复这个地名，眼中闪过复杂神色。
“夷，东夷也。中原视东方未开化之民为夷，想不到，我竟然栖身于“夷”之州。”
郭嘉再次咳嗽起来，这次跨海远航，足足在海上漂流了三个月，对郭嘉的身体来说，还是造成了不小的影响。
曹操看向郭嘉，深感担忧，本来曹操这一行人是有医官的，可是在青州登船的时候，那几个医官都掉了队，有一个还死在了许褚的刀下。
原因无他，只因那个医官登船的时候挡着路了！
缺少医官，也缺少药材，所以，曹操也只能安慰着，让郭嘉坐下歇息一下。
“诸位，”曹操站起身，目光扫过帐中每一个人，“我们只剩一千四百余人，其中能战者不足八百。船只破损，粮草将尽，兵器锈蚀。而秦义，”他顿了顿，“秦义此刻必已控制中原大部，说不定正在沿海搜寻我等踪迹。”
“若此地渔民将我等行踪泄露，哪怕是无意间被过往船只察觉...”曹操没有说下去，但每个人都明白后果。秦义不会放过他们，一旦得知曹操的下落，一定会赶尽杀绝。
程昱第一个表态：“主公所言极是。非我族类，其心必异。这些渔民看似无害，但留之必成祸患。”
满宠皱眉：“全部？男女老幼？”
“全部！”曹操的声音没有起伏，“不能有一人逃脱，不能有一丝消息走漏！”
只有郭嘉试图说什么，但剧烈的咳嗽打断了他。曹操看向他，两人对视片刻。
郭嘉在曹操眼中看到了熟悉的决绝，那种眼神，在征讨徐州的时候，郭嘉就见过。
曹操走出营帐，望着远处山林间隐约可见的炊烟。离得最近的渔民此刻正在准备晚餐，或许在谈论突然出现的“天外来客”，好奇这些衣着奇怪、乘船而来的人是什么来历。
岛上的渔民，对曹操这些人的到来，只是单纯的好奇，并没有想太多。
可他们却不知道，等待他们的却是死神的屠刀！
从曹操在这岛上登陆的那一刻开始，这些渔民的结局便已经注定了！
屠杀当天深夜展开。
曹操将能动用的一千两百人分为五队，由许褚、典韦、乐进、曹纯、于禁各领一队。每队负责一个渔村，要求在同一时间动手，不留活口。
“记住，”行动前，曹操对将领们说，“要快，要彻底。如有心软者，军法处置。”