“虽然挂着商旗，但吃水线、帆索布局都是战船的样式。而且船上的人操着辽东口音。”
郭嘉何等聪明，一下子就猜到了，“莫非是辽东公孙度派来的？”
“公孙度？”曹操重复了一遍。
“那些船在附近徘徊了三日，像是在勘测水道。当时我没敢靠近，只在远处观察。他们离开时，是往东北方向去了。”
郭嘉笃定地说：“东北方向，正是辽东的所在！”
“公孙度占据辽东已有六年，如今派人来青州沿海打探，其意不言自明。”
管承退下后，帐内只剩下曹操与郭嘉二人。
“奉孝，既然公孙度能派人来青州，那么我们今后是不是也能通过海路，前往辽东？”曹操兴奋的问道。
郭嘉没有立刻回答。他走到管承画的草图前，手指从东莱郡出发，沿着管承画出的航线，一路向北。
虽然不清楚究竟辽东距离这里有多远，但郭嘉还是明确的点了点头。
“但是…”
“但是什么？”曹操见他皱起眉头，追问道。
“但是辽东值得去吗？”郭嘉转过身来，年轻的脸上少见地露出了凝重的神色，“明公，公孙度之所以能在辽东割据一方，不是因为他有多强，而是因为中原纷乱，无人北顾。”
“秦义击败袁绍，只是时间问题。一旦冀州落入秦义之手，幽州的公孙瓒也不足为虑。”
郭嘉并不知道，吕布在钟繇的劝说下，已经对公孙瓒下手了，但他的分析依旧非常精准。
“公孙瓒若灭，幽州尽归秦义。届时，明公试想，秦义会允许一个割据势力存在于卧榻之侧吗？”
“不会！”曹操回答得很干脆。
“所以，即便公孙度经营辽东多年，有了一些根基，但只要秦义下决心出兵，公孙度根本挡不住！”
郭嘉苦笑着摇了摇头，“也许能撑一年！也许半年，或许时间更短！”
帐外传来海浪拍岸的声音，一声接着一声，仿佛永不停歇。
曹操在帐内踱步，走了几圈，他停住脚步，重新看向郭嘉，“所以你认为，辽东并非安身之所。”
“至少不是最佳选择！”
“为何？”曹操停下脚步，直视郭嘉。
“因为没有屏障。”
郭嘉走到地图前，手指点着辽东：“公孙度之所以能立足，靠的是辽东偏远，中原不愿劳师远征。但若明公您去了辽东，情况就完全不同了。”
“秦义会视我为心腹大患。”曹操接道。
“正是！”
郭嘉点头，“您若是去了辽东，秦义绝不会坐视不理。他会不惜代价！不给明公喘息的机会！”
“而且我们失去了中原的根基。粮草、兵源、人才……一切都将依赖辽东这贫瘠之地。时间一长，也根本撑不了多久。”
曹操沉默了很久。他重新坐回案前，端起桌上的茶水，一饮而尽。
“所以，我们需要一个真正有屏障的地方。”
“是的！”
“最好有天然的屏障，让敌人望而却步；还要有足够的纵深，能够与敌人周旋；还要有资源，有足够多的人口，能够长期支撑。更重要的是……”
他抬起头，眼中闪烁着睿智的光芒，“必须有人，能在我们前面挡着。”
曹操陷入了沉思，他虽然很赞同，可一时半会，去哪里找这样的风水宝地呢？
得有别的诸侯在前面挡着，能给曹操提供一个缓冲。
郭嘉很清楚，一旦直面秦义，会是什么下场！
之前曹操在兖州，结果秦义一发兵，兖州马上就守不住了。
别看现在曹操来到了青州，可只要秦义拿下冀州，他的兵马就可以从冀州长驱直入。
即便去了辽东，占了公孙度的地盘，依旧如此！
所以辽东并不是郭嘉的最优解！
因为一旦直面秦义这样的强敌，即便暂时能守住，也没有机会休养生息，没有时间积攒力量。
因为秦义不会给曹操任何的机会。
…………
夜已经深了，迟迟没能攻破邺城，秦义渐渐也有些着急了，就算明知道邺城是一座坚城，可秦义也不希望继续拖下去。
裴潜在一旁，将近来的伤亡做了一番汇报，并把了解到的敌人守卫情况做了禀报。
秦义忽然听到一个熟悉的名字，“审荣？现在是他镇守西门？”
裴潜点头，“是的，敌将马延被赵云将军射杀，现在换成了审荣。”
董昭见秦义似乎对此人有些兴趣，急忙补充道：“太尉，这审荣是审配的侄儿，亲侄儿！……”
秦义听着董昭的介绍，心里则想到了一件事，历史上，正是审配的侄子审荣打开了城门，让曹操大军长驱直入。
很快，秦义眼睛一亮，马上让亲随取来纸笔，刷刷点点，写了一封亲笔信。
写完后，秦义叫来了赵云，“子龙，烦劳你把这封信射入西门。”
董昭虽然离得远，但隐隐猜到了什么，不免疑惑的开口道：“莫非太尉想要劝降审荣？可他是审配的亲侄儿，未必肯助我们一臂之力。”
秦义微微一笑，“谋事在人，成事在天，试试倒也无妨。”
董昭只好闭了嘴，是啊，反正优势都在秦义这一边，若是管用，最好不过，若是不管用，不就是浪费了一点笔墨吗？
夜色渐深，一支箭矢如流星般划过夜空，精准地钉在西门城楼的柱子上。箭羽轻颤，尾端系着卷起的帛书。