然后，他站起身，脸上的悲戚已经褪去，取而代之的是一种坚毅和果决
“来人。”他的声音恢复了平日的沉稳和威严，甚至带着一丝凛冽的杀意。
“在！”亲卫应声而入。
“传令：厚葬先生，另外立刻请程昱、夏侯渊、曹仁来见我。”他顿了顿，目光投向北方冀州的方向，一字一句地命令道：
“再，准备笔墨绢帛，我要亲自给袁绍修书一封！”
这一刻，那个因为兵败而焦躁彷徨的曹操消失了，那个乱世的枭雄，带着他的隐忍、决断冷酷，重新归来。
“秦义，别以为将我逼入了绝路，咱们的棋局还远远没有结束！”
曹操咬了咬牙，重新燃起了斗志和希望！
…………
邺城，袁绍这边与兖州的焦灼恐慌截然不同。夏初的暖风穿过袁府庭廊，带来花草的馥郁香气，丝竹管弦之声若有若无，仿佛乱世的风暴从未波及这片繁华的土地。
袁绍高居主位，宽大的锦袍衬得他面容愈发雍容，只是那双时常眯起的眼睛里，偶尔掠过一丝难以捕捉的志得意满与多疑。他听着堂下那位从兖州风尘仆仆而来的使者——毛玠，陈述着曹操的困境。
毛玠身形清瘦，面容沉静，纵然一路奔波劳顿，衣衫染尘，但言辞依旧清晰有条理，不卑不亢。
他详细描述了吕布与刘备联军的凶猛，兖州郡县的叛乱，以及曹操目前仅能固守鄄城、范县等地的岌岌可危。
“曹公如今处境艰难，吕布骁勇，刘备诡诈，兖州腹地几近易帜。曹公言道，当今天下，能救兖州者，唯有袁公。故特遣在下前来，恳请袁公念在昔日同盟之谊，发兵相救，曹公与兖州上下，皆感念袁公大德！”
袁绍抚着修剪整齐的短须，脸上适时地浮现一抹关切之色。“孟德竟困顿至此？唉，我与孟德少时相识，共谋大事，岂能坐视不理？只是……”他话锋一转，语气变得有些为难，“吕布骁勇，举世皆知，且此事牵涉天子……哦，不，是牵涉朝廷。贸然兴兵，恐师出无名啊。”
他的话语看似关切，实则透着一股疏离。
那个当年跟在他身后，一同在洛阳任侠放荡的曹阿瞒，那个在关东联军中力主进兵的曹孟德，如今终于到了有求于他的时候了。这种居高临下、掌控他人生死的感觉，让袁绍颇为受用。
堂下两侧，袁绍的谋臣们神色各异。
郭图几乎毫不掩饰嘴角那一抹讥诮的笑意，他与身旁的郭援交换了一个眼神，那意思很明显——曹操也有今天。
许攸则捻着几根稀疏的胡须，眼神闪烁，不知在盘算着什么，但显然也并未将曹操的求援真正放在心上。
这时，坐在左侧上首的沮授开口了，他声音洪亮，带着一贯的刚直：“主公，此事还需慎重。曹操之所以招致今日之祸，根源在于他强行劫驾，意图挟天子以令诸侯。此乃僭越之举，已失天下士人之心。我等若插手，便是公然与朝廷对抗，名不正，言不顺，恐惹火烧身，徒损主公威名。”
田丰紧接着附和，他面色严峻，语气更是斩钉截铁：“曹操今日之祸，纯属咎由自取！他既行不义，便当自食其果。主公当务之急是扫清北地公孙瓒等残余，稳固根基，然后静观天下之变。何必为了一个行将覆灭的曹操，去硬撼朝廷的兵锋，蹚这浑水？请主公明断！”
毛玠的心沉了下去。田丰、沮授是袁绍麾下最具战略眼光的谋士，他们的反对，分量极重。
郭图等人虽未明确支持出兵，但那幸灾乐祸的态度，只会让袁绍更倾向于隔岸观火。
毛玠深吸一口气，上前一步，原本沉稳的声音陡然拔高，瞬间压过了堂内细微的议论声：“曹公愿双手将兖州献于袁公！并承诺，从今往后，唯袁公马首是瞻，竭力追随！”
刹那间，整个厅堂鸦雀无声。
所有人的目光都聚焦在毛玠身上，充满了难以置信的震惊。
献出兖州？唯袁公马首是瞻？
这意味着曹操不仅放弃了逐鹿中原的资格，更是要将自己以及他麾下那支能征善战的队伍，彻底捆绑在袁绍的战车上，成为其附庸！
袁绍脸上的犹豫和故作关切瞬间消失无踪，取而代之的是一种难以抑制的、骤然被巨大惊喜击中的光彩。
一旦得到兖州，他的势力将直接南扩，更重要的是，曹操将会向他俯首称臣！
以前哪怕两人关系再好，曹操也是独立的一方诸侯，但只要他现在点头，那就不一样了，曹操将彻底认他为主。
这可不是结盟，而是确立了主仆的从属关系。
袁绍是主，曹操则是仆！
而这个提议，还是曹操自己主动提出来的。
可想而知，现在的曹操已经走投无路了，只能放下一切身段，认袁绍为主！
一时间，整个大厅鸦雀无声。所有人的目光都聚焦在袁绍身上。献出兖州，认袁绍为主，这意味着什么？
意味着兵不血刃就能得到中原战略要地，意味着他袁本初的势力将前所未有的膨胀！
这个诱惑着实不小，袁绍怎能不心动？
这真是想啥来啥啊！袁绍越看毛玠越觉得顺眼，他的表情也得意了许多，心里自然而然的就想到了年轻时候和曹操在一起的许多趣事。
袁绍没有立刻表态，他挥挥手，让人先带毛玠下去休息。他知道，如此重大的决策，必须听取麾下智囊的意见。
谋士们分列两旁，气氛顿时变得凝重起来。
首先站出来的是田丰，他性情刚烈，直言不讳，“主公！万万不可答应曹操！此乃饮鸩止渴之策！”
袁绍面色不变，淡淡道：“元皓，何出此言？”
田丰激动地说：“曹操何许人也？枭雄也！其志不小，今日穷途末路，故而卑辞厚礼，以求喘息之机。其心必不诚！此其一。
其二，曹操为何陷入绝境？因其妄图劫持天子，不臣之心昭然若揭，天下谤议丛生！朝廷已将他视为国贼公敌，主公若此时接纳他，等同将劫驾的骂名揽到自己身上，引祸水归于河北！请主公明察！”
他的话音刚落，沮授便紧接着开了口，他的声音比田丰沉稳，但语气同样坚决：“主公，元皓之言，实乃金玉良言！曹操，乱世之奸雄也。其势危则依附于人，势强则反噬其主！
昔日刺董无处可去，依附张邈，后果如何？张邈对他忍无可忍最终两人决裂，主公岂可养虎为患？
更何况，兖州乃是四战之地，吕布、刘备攻势甚是猛烈，我军若介入，必然深陷泥潭，平白损耗钱粮兵力。
届时若公孙瓒趁机复起，从幽州南下，我军首尾不能相顾，危矣！不如坐观其变，坐收渔利，方为上策！”
田丰和沮授的话，像两盆冷水，试图浇熄袁绍心中那团被“献州认主”点燃的火焰。
他们分析得条理清晰，切中要害，尤其是“引祸水上身”和“养虎为患”两点，让袁绍也不得不慎重考虑。
袁绍一向没什么主见，一时皱起了眉头，陷入沉思中。
然而，这寂静很快被另一个的声音打破。
“呵呵，元皓与公与之言，未免太过危言耸听了！”说话的是郭图。他面带笑容，甚至有些不以为然。
袁绍的目光立刻投向了郭图，带着询问之意。
郭图清了清嗓子，朗声道：“主公明鉴！曹操如今困守鄄城等三两座孤城，兵微将寡，粮草将绝，已是穷途末路，板上鱼肉！
他此时来投，是真心寻求庇护，岂有他心？所谓‘势强反噬’，不过是杞人忧天罢了，主公若纳其地，收其众，只需今后稍加制衡，曹操安有能力反叛？”
“至于‘引来祸水’之说，更是无稽之谈！主公雄踞河北，带甲百万，威加天下！若此时伸出援手，不仅显仁主之姿，更能收曹操一众文武于麾下，此正乃彰显主公实力与威望之良机也！”
郭图的话，如同春风拂面，说到了袁绍的心坎里。
接纳曹操，正可显示自己的强大与宽容！他袁绍的霸业，岂是田丰、沮授这些谨慎之人所能理解的？
“更何况，”郭图趁热打铁，“兖州，中原腹心，得兖州，便可西窥司隶，东逼徐州，意义无可估量！主公不仅能得此宝地，更能平添曹操、程昱等一班文武干才！此乃天赐良机于主公，若不取之，岂不可惜！”
袁绍眼中的亮光越来越盛。郭图描绘的前景太美好了，相比之下，田丰、沮授的警告，却显得那么刺耳，那么不合时宜，像是在刻意阻碍他成就霸业。
袁绍的脑子有时候也不笨，为了更好的控制曹操，他想到一个办法，那就是，让曹操遣子为质！而且必须是重要的子嗣。
这样一来，曹操若敢有异心，其子的性命便操于己手。这既是对曹操的考验，也是一道最牢固的枷锁。有了这重保障，还怕曹操不乖乖就范吗？
想到这里，袁绍的脸上终于露出了释然而自信的笑容。他自觉找到了一个两全其美的妙计，既能收取实利，又能掌控局面。
次日，袁绍再次召见毛玠。
“孝先昨日所言，足见孟德诚意。”袁绍缓缓开口，语调平稳，却带着不容置疑的权威，“我与孟德，情谊深厚。如今他既有难处，我岂能坐视不理？”
毛玠闻言，心中稍定，连忙拜谢：“袁公高义，我主及兖州上下，必感念恩德！”