秦义的脑海中闪过无数历史画面，那些功勋盖世却不得善终的身影，那些兔死狗烹的悲剧。他原本或许还有些许犹豫，有些许对汉室、对年少天子的情分与承诺，但贾诩将这层温情脉脉的面纱彻底撕碎，露出了底下冰冷而残酷的权力逻辑。
他不能将自家性命，将整个家族的兴衰，寄托在别人身上。
尤其是，当他已经拥有了足以挑战皇权的力量时！
这种力量本身，就是原罪。
许久，秦义缓缓抬起头，重新看向贾诩，“文和，依你之见，这‘水到渠成’之前，我等当下该当如何？”
贾诩知道，秦义已经做出了选择。
两人又聊了很久，让秦义彻底坚定了掌控自己命运的决心。
他这个决定，不仅关系到自己的未来，也关系到辅佐他的一众文武部下的前程未来。
王莽遗臭万年，他绝不会学；
周公虽然名垂千古，但始终都是在辅佐别人，是别人眼里的千年老二，秦义也不太感兴趣。
自己掌控一切，这才是穿越乱世最好的选择！
皇帝必须姓刘的来当，秦义骨子里并没有这种意识。
话题重新回到徐州，转回到刘备的身上。
贾诩道：“主公当以朝廷名义，拟旨发往徐州，对刘备予以正式表彰，承认其徐州牧的地位。言辞不妨恳切一些，赞其仁德，颂其忠义，言朝廷得此忠良，汉室复兴有望。刘备必然感念主公的恩情。”
刘备顾及名声，自然会忠于汉室、为国分忧。然后，主公便可以朝廷之名，令他为国效力，协助温侯一同夹击兖州的曹操。
刘备新得徐州，正需朝廷认可以安定人心，主公予其名分，他难以拒绝。若其出兵，无论胜败，对主公皆有利。
若胜，则可借刘备、吕布之手，重创甚至消灭曹操，除去大敌。
若败，刘备免不了要损兵折将，若战事陷入与曹操的长期纠缠，他们互相消耗，主公依旧可坐收渔利。”
“好一个借刀杀人！”
秦义语气中带着一丝赞许，也有一丝不易察觉的冷酷，“就依文和之见。明日我便让尚书台拟旨，表彰刘备，正式任其为徐州牧，赐爵位，增其荣耀。同时，发密旨与明诏，令其与吕布协同，夹击曹操，为国除奸！”
…………
渐渐的，徐州已经进入了冬日，铅灰色的天空低垂，仿佛一块巨大的毡布，沉沉地压在殿宇楼阁之上。
接过陶谦的州牧印信已有月余，虽然刘备一直在尽心尽力的做事，但心里依旧不免有些忐忑不安。
陶谦的“三让徐州”，在世人眼中是一段礼贤下士、慧眼识人的佳话，唯有身处其位，刘备才深知这“佳话”背后的千钧重担。
陶谦留下的旧部，以曹豹、许耽等丹阳兵将领为首，他们盘根错节，手握兵权，看他的眼神总带着几分审视与疏离，那是一种对空降主公本能的不信任。
徐州本地的豪强大族，如陈氏、糜氏、赵氏等，虽则糜竺已然倾力资助，并将妹妹嫁予他，表示了明确的拥护，但更多的家族仍在观望。他们的忠诚并非系于他刘备一人之身。
还有藏霸，手握强兵，独霸琅琊郡，也不太把刘备放在眼里。
刘备刚刚接手，对曹豹、藏霸、许耽这些人，尽量忍让，极力包容。
陶谦让归让，可如果朝廷不承认，刘备终究心里不踏实。
就在这种时候，一队风尘仆仆的人马，打着洛阳朝廷的旗号，抵达了徐州。
消息传来，州府上下为之震动。刘备立刻下令，以最隆重的礼节，在州牧府正厅接见使者。
来使名叫裴潜，字文行，年纪不大，却举止沉稳，目光清正。
秦义已经开始在历练他，不再让他仅限于做文职工作。
裴潜身后跟着数名甲士，其中有一人手捧一个用明黄锦缎覆盖的托盘，上面安放的自然便是天子诏书。
“天使远来辛苦，备未能远迎，还望恕罪。”刘备率领徐州文武，躬身行礼，姿态放得极低。
裴潜微微一笑，拱手还礼道：“刘使君不必多礼。天子于洛阳，亦闻使君仁德之名，解北海之围，助陶公守徐州，仁声著于四海。今陶公既薨，徐州无主，百姓惶惶，天子心系黎民，特遣潜前来，宣示恩命。”
说罢，他肃容整衣，从托盘中请出诏书，朗声道：“徐州牧刘备接旨！”
那一刻，整个大厅鸦雀无声，刘备也瞪大了眼睛。
“刘备乃汉室宗亲，德行昭彰，仁爱及民，威略服众，今特敕封尔为镇东将军，领徐州牧，宜城亭侯，望卿恪尽职守，抚慰地方，屏藩王室，勿负朕望！”
“镇东将军”、“徐州牧”、“宜城亭侯”这几个关键的头衔，如同洪钟大吕，在刘备耳边嗡嗡作响。
没想到，竟然盼来了朝廷的正式任命！名分，大义，他苦苦追求的东西，就在这一刻，以一种最正式、最无可辩驳的方式，加在刘备的身上。
他强压下内心的激动，叩首谢恩：“臣，刘备，领旨谢恩！必当竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！拱卫汉室，安抚黎庶！”
这一纸诏书，如同定海神针，给了他稳固徐州最强的底气！
裴潜接着往下宣读：
“近者，逆臣曹操，肆虐兖州，胁迫公卿，窥伺神器，着令徐州牧刘备，速速整饬军马，俟开春之后，即行出兵，西向兖州，与温侯吕布东西夹击，共讨国贼，以靖国难！”
当初曹操为报父仇，兵进徐州，所过之处，坑杀男女数十万口于泗水，连河流都阻塞了，那惨绝人寰的景象，至今仍是许多徐州军民心中的噩梦。
后来曹操又跑到洛阳，将皇帝控制在自己手中，企图劫持到兖州，其狼子野心，昭然若揭。
于公于私，讨伐曹操，刘备都没有拒绝的理由！