这一日，秦义刚刚陪着妻儿一同用过晚餐，贾诩便来了，他掌管各地的情报，夜里登门，显然是有要事。
果然，一见面，他便递上了一封信，“益州那边的细作刚刚传来消息，刘焉病逝了。”
秦义接过书信，迅速看了一遍，当看到“刘焉背生恶疽，溃烂流脓，痛楚号呼数日而亡”这几行字时，他的眼神微微一动，但脸上并无太多意外之色。
历史的车轮，果然还是沿着原有的轨迹隆隆前行。
贾诩见秦义如此平静，不由得出声叹道：“主公真乃神人也！昔日您曾言，刘焉盘踞益州，必有天谴，恐不得善终，或将死于背疽。诩当时虽未敢尽信，然今日观之，竟一语成谶。主公之先见，诩由衷拜服。”
在这个时代，天人感应、谶纬预兆之说深入人心，即便是贾诩这等洞悉人心的智者，也难以完全免俗。
这是秦义作为“穿越者”的先知优势，于是，他便顺势而为，脸上露出一抹高深莫测的淡然微笑，将书信轻轻放在案几上，语气随意地说道：“文和过誉了。不过是我少年时游历四方，偶遇一位山中隐士，蒙其不弃，指点过关于星象、风骨、命理之类的粗浅学问罢了。观人气色，揣摩运数，偶尔倒也能窥得一丝先机，但也未必次次灵验。”
昔日的张角就是从一位叫南华仙人的手中，偶得了一本残卷，然后呼风唤雨，聚集了百万人马，险些颠覆了汉室。
秦义将此归因于自己遇过隐士，既解释了“预言”的由来，又巧妙地抬高了自身，更堵住了贾诩进一步探问的可能。
既然是隐士，行踪飘忽，传承隐秘，自然不便过多解释。
果然，贾诩眼中闪过一丝了然，“原来主公尚有此等际遇，难怪每每能洞察先机。此乃天助主公也。”
话题重新回到益州局势上。贾诩继续禀报道：“刘焉的长子和次子皆被王允所杀，如今在益州者，唯有其三子刘瑁。依常理推断，刘瑁很快便会继任州牧之位。”
“这个刘瑁，品性能力如何？”
贾诩摇了摇头，“据闻，此子性情颇为暴烈，待人严苛而少恩，且身体似有隐疾，加之益州内部势力盘根错节，东州派与益州本土派系争斗酷烈，刘瑁并非宽厚仁德之主，恐怕难以服众。”
秦义眼中闪烁着思索的光芒，作为穿越者，他知道刘焉死后，是刘璋取代了刘瑁。
“文和，我记得，刘焉的幼子刘璋，如今还在我们洛阳的廷狱之中吧？”
“正是！王允并没有杀他，一直秘密关押，外界对其是生是死，知之者甚少。”
秦义的嘴角慢慢勾起一抹意味深长的笑容，那笑容里好像藏了什么，“文和，你看这样是否可行……
我们对外散布消息，就说之前曹操劫驾，洛阳大乱之际，关押刘璋处也受到冲击，守备松懈，刘璋被人趁乱救走，至今不知所踪。”
贾诩是何等人物，眼中立刻爆出一团精光，接口道：“主公的意思是明修栈道，暗度陈仓？我们暗中将刘璋放走，让他返回益州？”
“不错！”秦义抚掌，语气带着一丝兴奋，“刘璋再不堪，但毕竟是刘焉嫡亲的幼子，比起那个性情暴烈、身体有恙且不受拥戴的刘瑁，难道不是更好的选择吗？
益州内部，定然有对刘瑁不满的势力，且不在少数，只要刘璋回去，他们便会自发地聚集在他的身边，形成一股足以与刘瑁抗衡，甚至取而代之的力量！
我们不需要直接出兵，劳师远征，只需提供些许助力，扶植刘璋上位。届时，一个懦弱、无能、全靠我们支持才得以站稳脚跟的刘璋，坐在益州牧的位置上，这偌大的益州，天府之国，与收归朝廷，又有何异？”
屋中陷入了短暂的沉寂，贾诩微微闭目，权衡着这个计划的利弊与可行性。
秦义之所以想到这个主意，恰恰因为他知道，有人会拥护刘璋。
片刻后，贾诩用力点头，表示赞同，“主公此计，实乃釜底抽薪之高招！兵不血刃而谋一州之地，纵有风险，亦远小于兴师动众之征伐。”
秦义道：“张鲁已经阻断了道路，我们劳师远征，并不明智，何况，袁绍、曹操、公孙瓒这些逆贼日益凶顽，我等哪有心力远征益州啊？”
贾诩细细分析道：“主公此计利处有三：其一，刘璋懦弱，若是上位，易受摆布，益州可间接为我所用。其二，可引发益州内乱，使其无暇外顾，我们可专心应对曹操、袁绍等人。其三，以‘朝廷’之名助刘璋‘归位’，可占大义名分，赢得声望。”
“然，风险亦存，”贾诩话锋一转，神色略显凝重，“其一，刘璋虽然懦弱，并非痴傻，若其脱离掌控，或受旁人蛊惑，恐生异心。其二，益州派系复杂，能否顺利助其上位，也是未知之数。其三，此事需绝对机密，一旦泄露，计划就难以成功了，刘璋也会有性命之忧，甚至会牵连到我们。”
秦义认真听着，点了点头：“文和所虑极是。风险确实存在，但值得一试。关键在于，如何将刘璋放走这出戏演得逼真，如何确保他回到益州后，能按照我们的意愿行事。”
他沉吟片刻，又道：“释放刘璋之前，我需亲自与他谈一谈。要让他明白，他的命是谁给的，同时，也要让他清楚，若敢有二心，我们能扶他上去，也能让他粉身碎骨！”
“主公英明。”
贾诩赞同道，“威逼利诱，缺一不可。此外，还需选派精明干练、忠贞不二之心腹，假扮成忠于刘焉的旧部或益州义士，一路护送刘璋回去。这些人，不仅要对主公忠心，还必须都是生面孔，他们不仅要保护刘璋，更要监视他的一举一动，必要时，甚至能影响益州内部的决策。”
生面孔，这就注定，秦义身边这些有头有脸的人一个都不能用。
“人选方面，文和你来拟定。”秦义信任地看着贾诩，“此事关系重大，务必周密。”
“诩，领命。”贾诩躬身。
秦义一向雷厉风行，从不优柔寡断，“那就这么定了。立刻着手准备！”
最近发生的事情太多，先是吕布和王允内斗，紧接着曹操进京劫驾，至于牢里的刘璋怎么样？是死是活，根本没人在乎，谁顾得上他啊。
再说，刘璋只是刘焉最小的儿子，压根也不会有人将他和未来的益州之主联系到一块儿。
贾诩悄然退下，去布置这桩足以影响天下格局的秘密行动。书房内，只剩下秦义一人。烛光将他的身影拉得很长，映照在墙壁上，显得愈发深邃难测。
他端起已经微凉的茶盏，轻轻呷了一口，目光久久的锁定益州的方向。
此时此刻，这个世界最惨的一个人是谁？绝不是背负滔天恶名的曹操，而是刘璋！刘季玉！
潮湿的稻草堆在角落，散发着一股霉烂与污物混合的、令人作呕的腥臊气。这味道，刘璋已经闻习惯了。
就像他习惯了这石牢里永恒的、几乎要将人骨头都浸透的阴冷和黑暗。
唯一的光源，是走廊尽头那盏灯，豆大的火苗顽强地燃烧着，却只能映出几步远，将更深的黑暗勾勒出模糊而狰狞的轮廓，反而让这死寂显得更加庞大可怖。
刘璋蜷缩在靠墙的草堆上，身体因寒冷和一种从骨髓里渗出的恐惧而微微发抖。时间在这里失去了意义，也许过了几个月，也许才几天？他不知道。每一天，每一刻，都漫长得像一个世纪。
那一日，王允当着他的面，下令杀掉了他的大哥和二哥，接下来无数次做梦，他都会梦到那日血腥恐怖的场面，刘璋从小就胆小，被这么一折腾，整个人几乎濒临崩溃。
他不知道什么时候轮到自己，外面是何年何月？外面发生了什么大事？自己能不能活着离开？他统统都不知道。
他只知道，这里充满黑暗，充满恐惧，充满恶臭。
时间久了，就连对生父刘焉，他的心中也充满了憎恨。
因为他的处境，都是拜那位父亲所赐！
正是刘焉在益州的不臣之举，才引来了王允的雷霆之怒，才让他的大哥二哥，成了祭品！
他恨刘焉的野心，恨他不顾人子死活，恨他让自己承受这无妄之灾。
“咯吱……”
一声轻微的响动从墙角传来。刘璋涣散的目光凝聚了一些，投向那里。一只灰黑色的老鼠，小心翼翼地探出头，绿豆大小的眼睛在昏暗中闪着幽光。
它警惕地四下张望，然后快速地窜到离刘璋不远的地方，那里有他中午吃剩下、实在无法下咽的半块硬得像石头的麦饼。
若是以前，身为汉室宗亲、养尊处优的公子，刘璋见到这等秽物，早已惊叫着避开了。可如今，他看着那只老鼠，脏污的脸上竟流露出亲切的神情。
他甚至微微动了动身体，试图不惊扰到它。在这死气沉沉，连时间都仿佛凝固的牢狱里，任何一点活物的动静，都成了难得的慰藉。
他看着老鼠啃食那坚硬的饼屑，心中竟生出一丝羡慕，至少它是自由的，在这方牢狱之内，它还能随意活动。
而他呢？除了恐惧、仇恨、以及这无尽的黑暗，他一无所有。
就在这思绪漫无边际飘荡的时候，忽然，远处传来了脚步声。
他知道，是狱卒来了，来给自己送饭了。可转念一想，不对啊，这还不到吃饭的时候。
刘璋的心脏猛地一缩，难道轮到自己要被杀了吗？
紧张恐惧之下，刘璋的心怦怦直跳，浑身都绷紧了。
来了好几个人，脚步声越来越近。