“好个韩文节，几月不见，倒是硬气了许多。”
堂下谋士武将分列两侧，闻言无不色变。
许攸率先出列：“明公，韩馥懦弱无能，仅凭嘴硬无济于事，当立即发兵，以雷霆之势击之！”
袁绍当即点头，“好！既然韩馥不肯相让，那就让他尝尝厉害！不过是袁家的一故吏罢了，竟如此不识抬举。”
没几日，贾诩便将冀州的情报带来了，自从秦义叮嘱他成立情报部门，贾诩不敢懈怠，便率先挑了几个精干的细作派去了冀州。
见荀攸也在，贾诩稍微犹豫了一下，但还是如实汇报，“刚刚细作传回消息，袁绍派荀谌等人游说韩馥，遭到严词拒绝。如今袁绍已经出兵了，颜良、文丑领兵五万，直扑邺城。”
“荀谌？”
荀攸站起身，连忙解释道：“将军，荀谌乃臣之叔父。”
秦义见他此刻如此窘迫，当即大手一摆，声音洪亮而带着不容置疑的豁达：“公达，你是你，他是他。在这乱世之中，人人皆有抉择，大家各为其主，这本就算不得什么。”
荀攸仍未抬头，声音低沉：“毕竟血脉相连……”
“公达，”秦义打断他，“你若因此事耿耿于怀，反倒是看轻了你我之间的情谊，也看轻了你自己。
更何况，谁能想到，四世三公、名满天下的袁本初，会变成今日这般模样，名声败坏之快，简直令人瞠目。”
昔日酸枣会盟，袁绍振臂一呼，天下响应，那是何等英雄气概？而今呢？勾结公孙瓒，背信弃义，逼迫不成，便要强夺冀州，师出无名，行同寇盗。只能说世事无常，人心难测。你叔父荀谌，明珠暗投，良禽栖于朽木罢了。此事，与你荀公达何干？”
荀攸又是深深一揖行礼，满是感慨的说道：“将军胸怀，浩如江海，攸铭感五内。”
…………
荆州！
荆州牧刘表自娶了蔡氏，倒似枯木逢春，整个人都活泛了。四十九岁的年纪，得了刚刚才二十的娇妻，夜夜缠绵，乐此不疲。
这日醒来，已是日上三竿，阳光透过雕花窗棂，洒在锦被上，斑斑点点。
刘表翻了个身，只觉得腰背酸痛，腿脚抽筋，昨夜一番耕耘，后劲着实不小。
他微微睁眼，见蔡氏尚在身旁酣睡，青丝散乱，面若桃花，不由得嘴角露出了笑意。
刘表伸手欲抚，却又缩了回来——实在是力不从心了。
他轻手轻脚地起身，披了件外袍，踱至窗前。院子里百花竞相盛开，蜂蝶纷飞，一派生机勃勃。
刘表深吸一口气，觉得人生至此，夫复何求。
去年单骑入荆州，有惊无险，现在不仅局势安定，还娶了美娇娘，更得了荆襄大族蔡家的支持，内外兼修，江山美人两不误。
“主公可醒了？”外间传来侍女轻声问候。
“嗯。”刘表应了一声，旋即有两名侍女端着铜盆、汗巾等物进来伺候洗漱。
才刚穿戴整齐，外头便有人禀报：“主公，朝廷送来密信。”
刘表漫应一声，由得侍从将信呈上。他本以为是寻常公文，漫不经心地拆开火漆，展开绢帛。这一看不要紧，竟是秦义的亲笔书信。
秦义的名字，随着诛杀董卓和讨伐袁绍的檄文，天下无人不知。
自领兵以来，又接连剿灭了白波郭太和董卓的残部李傕，这个名字，也早已引起了刘表的注意。
信中提醒道：袁术已命孙坚率军来攻襄阳，不日即至，望早做防备。
刘表读罢，先是一怔，随即不以为然的笑了，将信掷在案上。
“荒唐！我荆州兵精粮足，谁敢来犯？”
蔡氏不知何时已醒，披着轻纱走来，从后环住刘表脖颈，娇声道：“夫君何事烦恼？”
刘表拍了拍她的手，将信递与她看，笑道：“秦义来信，说孙坚要来攻打襄阳，岂不可笑？”
蔡氏浏览一番，眼波流转，轻声道：“宁可信其有，不可信其无。夫君既为荆州之主，谨慎些总是好的。”
“夫人多虑了。”刘表不以为意，转身将蔡氏揽入怀中，“孙坚和袁术去岁还一同讨伐董卓，怎么可能来夺我的襄阳呢？即便真来，也不过是虚张声势，讨些粮草罢了。”
蔡氏还要再劝，刘表却摆了摆手，不舍得的将她推开，迈步走了出去。
此后几日，刘表照旧与蔡氏恩爱缠绵，对秦义的警告置若罔闻。蔡瑁曾来请示城防事宜，也被刘表以“不必大惊小怪”为由打发回去。府中上下，只道主公新婚燕尔，无心政事，也都乐得清闲。
殊不知危机已悄然逼近。
那孙坚果然受了袁术之命，亲率三万精兵，日夜兼程，直扑襄阳。这日深夜，孙军竟悄无声息地渡过汉水，直达襄阳城下。
“主公，不好了！孙坚大军已渡过汉水，正向襄阳杀来！”
“胡说八道！”刘表猛地站起，“孙坚如何能悄无声息地渡河？”
“千真万确啊主公！”探马叩头如捣蒜，“孙坚兵分三路，趁夜暗渡，我军守将尚未察觉，他们便已过河了！”
刘表只觉得一阵天旋地转，险些站立不稳。蔡氏急忙上前扶住。
再次确认，确实孙坚已经杀来了。
刘表这才如梦初醒，惊出一身冷汗，嘶声喊道：“快！快传蔡瑁、蒯良、蒯越等人来见！全城戒严，准备迎敌！”
一时间，州牧府中乱作一团。侍从们奔走传令，文武官员陆续急匆匆赶来，个个面色凝重。不过半个时辰，议事厅内已聚满了荆州文武。
“传令下去，即刻安营扎寨，明日拂晓开始攻城！”城外孙坚的声音洪亮而坚定，透着久经沙场的威严。
战旗猎猎，士兵们迅速行动起来。孙坚军的营寨如雨后春笋般在襄阳城外拔地而起，连绵数里，气势磅礴。城头上的守军见状，无不色变。
江东猛虎！真的来了！