“枉我对他那么信任，表奏他为东郡太守，竟然不与我一同进退！”
但生气归生气，袁绍也不便和曹操闹掰。
他需要曹操给自己充当帮手乃至打手，同样，曹操虽然硬气，但也不敢激怒袁绍，两人各取所需。
许攸趁机进言，“明公，听说胡母班的族人，联系了曹操，想让曹操帮他们报仇。”
如果不是许攸提及此事，袁绍都快把王匡给忘了。
“曹操是何态度？”
许攸笑了笑，“他目前还未答复，看来，他并不想参与此事。”
郭图眼珠子一转，插了一句，“若是明公授意，谅曹操也不敢不做。那王匡被徐荣打的一败涂地，早已难当大任，又担了害贤之名，对我们已经没有了用处，不如除之。”
这正合袁绍的心思，当初让王匡杀胡母班，正是袁绍的主意。
如果王匡不死，袁绍也担心日后王匡反咬自己，既然胡母班的族人求到了曹操的身上，而曹操又刚刚做了东郡太守，正好欠袁绍一个天大的人情。
袁绍点了点头，心说：这一次，你不会再拒绝了吧？
他马上给曹操去了一封信，让他暗中除掉王匡！
关东诸侯，继桥瑁之后，第二个倒霉蛋即将下线！
至于韩馥的回信则颇为犹豫，但最终还是默认了。
这位冀州牧性情软弱，虽然觉得拥护刘虞不妥，却也不敢公开得罪袁绍。
许攸主动请缨，“明公，攸愿亲自前往幽州，说服刘虞接受大位。”
袁绍大喜：“若得子远亲往，大事可成矣！”
一旦刘虞接受，袁绍就会以拥立之功，号令天下。
…………
深秋的河东，寒意来得又早又急。
卫家的庭院里，那几株曾经绚烂如火的枫树，仿佛一夜之间被抽干了精气，红叶萎顿在地，被冷雨碾入泥中，只剩下光秃秃的枝桠，尖锐地刺向灰蒙蒙的天空。
一种不祥的寂静笼罩着这座煊赫的府邸，连往日最聒噪的雀鸟也失了声息。
一切变故，都起于卫仲道。
不过月前，他还是那个风采照人的卫家公子，虽体质称不上雄健，但也是诗酒弦歌、言笑清雅的士人。
谁能料到，一场突如其来的秋雨过后，他便再没能起身。
病势来得凶猛酷烈，起初只是发热，恹恹无力，家人都道是寻常风寒。可那热势却缠绵不退，反愈燃愈炽，如暗火燎原，迅速吞噬了他的精气。
咳嗽日渐剧烈，从白日的闷咳到夜间的撕心裂肺，每每咳得蜷缩起来，苍白的脸泛起病态的潮红，仿佛要将五脏六腑都咳将出来。
痰中开始带着刺目的血丝，后来，竟成了一口口暗红的淤血，溅在素绢上，触目惊心。
卫家顿时乱了方寸。老夫人当场便晕厥过去，醒来后终日以泪洗面。
“快！去请！把河东最好的郎中都请来！”
一时间，卫家车马奔驰，使者四出。河东名医、甚至传闻中隐于乡野的岐黄高人，被一一延请至府中。
换来的是一张张凝重的面色和一次次无奈的摇头。
“此乃伤寒入里，化热伤阴……”
“观其咳血，肺络必损，乃痨瘵之兆？”
“元气大溃，五脏皆衰，邪热深伏，药石恐救……”
谁也束手无策，卫仲道的病势却如江河日下，不见半分起色。
绝望，如同庭院里日益深厚的落叶，层层堆积在每一个卫家人的心头。
万般无奈之下，不知是哪位老仆或亲族提起了那个古老的办法——冲喜。
“冲喜？”卫老爷在书房里踱步，蜡黄的脸上闪过一丝微光，随即又被更大的忧虑覆盖，“仲道与蔡家小姐的婚约……本是佳偶天成，可如今这般光景，蔡伯喈会答应吗？”
“老爷！”一位老嬷嬷抹着眼泪，“这是唯一的法子了！用喜气冲一冲病气，或许就能扭转乾坤！蔡家小姐贤良淑德，与公子又有婚约在身，此时正是她彰显妇德之时啊！兴许这喜事一办，公子心中一喜，病就好了大半！”
病急乱投医。纵然知道此事艰难，近乎奢求，但看着儿子奄奄一息的模样，卫家也只得将这冲喜当作最后一根救命稻草。
一封言辞恳切、近乎哀求的书信，由心腹家仆带着厚重的礼物，星夜兼程送往洛阳蔡邕府邸。
信中将卫仲道的病情稍稍淡化，只称“偶染沉疴，思念成疾”，极力渲染冲喜之必要与急切，恳求蔡邕体谅，允准即刻完婚，以红鸾喜星化解白虎凶煞。
蔡邕收到信后，眉头紧锁，久久不语。
书房内兰香袅袅，却驱不散那字里行间透出的焦惶与不祥。
他并非不近人情之人，与卫家亦有交情，深知此事关乎一条性命，一个家族的希望。
然而，他更是蔡琰的父亲。
女儿是他的骄傲，才华横溢，心性高洁。他岂能不知冲喜为何物？
那不过是一场绝望的赌博，赌注却是女儿一生的幸福。
蔡邕想和女儿商量一下，蔡琰顿时想起秦义的提醒，果断拒绝，“父亲，若卫仲道康复，自是万幸；若他终究不治，或者不久离世，女儿岂不一过门便要守寡，背上“克夫”的恶名，此生将永陷泥沼，再无欢颜可言，卫家此，实是强人所难矣。”
蔡邕点头，他自然不想让女儿跳进火坑。
回复的信函写得极其委婉，却异常坚定。
蔡邕在信中先对卫仲道之疾表示深切忧虑和慰问，送上珍贵的药材和诚挚的祝福，继而笔锋一转，言道：“小女年幼识浅，礼数未周，仓促之间恐难堪大任。且婚姻乃人伦大事，六礼未备，岂可草率？俟贤侄身体康健，再择吉日，风光大礼，方为妥当！”