“只因董卓死时，蔡中郎在一旁流露出不忍之色，王允便认定他同情董卓，以同党论罪，要处死他。”
“蔡中郎原本流落江东，是因董卓赏识其才华，才被招到洛阳的。虽说董卓残暴，但对蔡中郎确有知遇之恩。人非草木，孰能无情？见到董卓惨死，有所感伤，也是人之常情。”
秦义继续讲述蔡邕的过往：他如何因直言进谏而遭宦官迫害，流亡江东十二年；如何被董卓强召入京，却也不忘初心，屡次直言劝谏，如为党人平反，让董卓从乘坐青盖华车改为黑盖华车；如何在乱世中坚持编纂汉史，保存文化命脉。
“蔡中郎纵然有错，但也是情有可原，罪不至死。你说呢？”
袁芳认真点头，“先生说的是。知恩图报是君子之德，蔡中郎只是流露真情，何罪之有？王司徒此举，未免太过。”
秦义欣慰地拍了拍袁芳的肩膀，“我要救他，这件事需要你的配合。从现在开始，他便是你的老师。”
“可是，先生才是我的老师啊？”袁芳困惑地问。
秦义在他头上又拍了一下，“这是为了救人的权宜之计。若能救出蔡中郎，你便多一位老师，岂不更好？蔡中郎乃当世饱学之士，精通音律、书法、天文、历法，有他教导你，定能让你受益匪浅。”
袁芳接下来的任务只有一个，那就是哭！
随后，秦义又叮嘱了一些具体的细节。
要说哭，压根不用排练，自从家族遭了巨变，袁芳几乎每天都在哭。
他天资聪颖，又是为了救人，袁芳心里顿时涌起了一股神圣的使命感，觉得这是大义之举。
随后，秦义便赶到廷狱探望蔡邕，沉重的牢门被推开，一股浓重的腐朽气味扑面而来。
不过才短短一日，曾名满天下、风采卓然的蔡邕蔡伯喈，竟变了一个人。
昔日梳理整齐的美髯，如今枯槁散乱，还夹杂着狱中的污秽草屑，脸色非常憔悴苍老，唯有一双眼，还残存着些许旧日的神采。
果然，监狱不是人呆的地方，再硬的人进来也得被熬软！
“蔡公！”秦义心中不忍，轻唤了一声。
听到声响，蔡邕缓缓抬起头，看清来人后，勉强挤出了一丝笑意。
“是文略啊，多谢你来看我这将死之人。”
王允明显对他用了刑，那双曾经弹奏千古名曲、撰写熹平石经的手，如今已是伤痕累累，布满了血迹。
秦义气的直接爆了粗口，“王允这个老顽固，当真可恶。”
蔡邕叹了口气，艰难的挪动了一下身体，身上的锁链哗哗作响。
“王司徒已经为老夫定了刑，明日午时就要问斩，“老夫……老夫一再向其求情，哪怕是受那黥首、刖足之刑，但能留下一副残躯，让我能续修汉史，完成夙愿，我也心甘。可王允，他不许啊。”
“我死也就罢了，唯独放心不下我那两个年幼的女儿啊……琰儿才情初显，贞儿尚且懵懂……我这一去，她们孤苦无依，在这乱世之中，何以自存？”
他忽然用力抓住秦义的手臂，眼中露出恳求之色：“文略！我知道你并非常人，重然诺，有肝胆！不然袁隗公也不会将侄孙相托。老夫别无他求，只求你念在些许情分上，在老夫去后，代为照拂一二，若有可能……护得她们平安周全。老夫九泉之下，亦感念你的大恩！”说着，他竟挣扎着想要躬身下拜。
秦义急忙扶住他，心潮澎湃，敬意与悲愤交织翻涌。眼前这位老人，身陷囹圄，命在旦夕，心心念念的并非自身冤屈，亦非身后虚名，而是未竟的汉史与骨肉安危。
此等风骨，此等情怀，怎能不令人敬佩？
“蔡公高义，晚辈敬佩万分！您老勿要绝望，或许事情尚有转圜之机！”
蔡邕猛地一怔，眼中闪过一丝极微弱的亮光，旋即又黯淡下去：“转圜？王允杀心已下，还能有何转圜？”
“在下想到一个办法，但需先生暂且屈尊，认下一学生。”
“学生？”蔡邕更加困惑，苦涩道：“老夫将死之人，认下学生又能如何？别连累了他人。”
“此人非同一般！乃是已故太傅袁隗的侄孙袁芳！”
随即，秦义便将自己的计划压低声音，告知蔡邕。
蔡邕愣住了，良久抬头问道：“这能行吗？”
“蔡公放心，您一身才学，关系汉室史脉传承，关系两位千金未来，岂能轻掷于屠刀之下？请您信我！
您只需点头，认下这位‘学生’。其余一切，包在我身上！”
秦义别的不敢说，办事还从来没掉过链子！
离开廷狱，夜已经深了，但秦义却没敢耽搁，马上带着袁芳径直前往皇宫。
经过层层通报，二人终于见到了天子刘协。
见秦义进来，刘协略显惊讶地问道：“秦爱卿，你此来何事？”
王允让他觉得亲近，但见到秦义，他却觉得更有安全感。
哪怕秦义行事冷酷，但恰恰他果断干脆的做法，牢牢的刻在天子的心底。
小孩子嘛，都喜欢“能扛事”的人！
秦义行礼过后，重重叹息一声，然后，将袁芳推到身前。